Избранная для магната с планеты Аксилор - Ксения Хоши
Эйри — вымершая раса, и до наших дней дошла лишь крошечная толика информации. Я посвятила всю свою исследовательскую работу именно их цивилизации, потому что влюбилась в эту расу ещё до университета. Я сознательно пошла на культуролога-лингвиста, чтобы вложить свой вклад в изучении языка и культуры Эйри.
Дайрен смотрит на меня слишком серьезно, и в душу пробирается страх, что он может внезапно обрубить мне доступ. Нельзя этого показывать!
— О, так я теперь должна шепотом говорить даже в безопасных местах? — колко замечаю я, но его это не задевает.
— Только если хотите, чтобы вам было над чем работать, — отвечает он лениво, скрестив руки на груди.
Я закусываю губу. Да, он прав. Эйри – это клад, настолько ценный, что его невозможно переоценить. Но если он так хорошо оберегает эту тайну, зачем он показал её мне?
Мы все еще стоим у витрин, и я ловлю себя на том, что уже не спорю с ним, не требую объяснений. Я только жадно впитываю всё, что вижу.
— Вы хотите работать на меня? — вдруг спрашивает он.
Сердце снова ускоряется, стучит где-то в горле. Он следит за моей реакцией, как хищник, выбравший момент для удара.
— Хочу, — произношу я решительно.
Он медленно наклоняет голову, скользя по мне взглядом.
— Вот как? А ведь несколько минут назад вы были в бешенстве из-за того, что вас сюда выдернули.
Я чуть напрягаю пальцы, вжимаю ногти в ладони. Он вынуждает меня извиниться, как и собирался. Я почти готова это сделать. Я хочу, нет, я жажду остаться тут и работать с реликвиями Эйри!
— У меня была важная работа на Земле, — стараюсь говорить ровно, но внутри всё сжимается. — Важный проект. Всё оборвалось без предупреждения. Разве я не имею права сердиться?
Он делает шаг ближе, но я не отступаю.
— Если бы вас проинформировали о сути работы, что-то бы изменилось? — спрашивает невозмутимо, но находится так близко, что я снова улавливаю запах парфюма. Даже, кажется тепло его тела касается моей кожи сквозь воздух.
Я пытаюсь не смотреть на него, скольжу взглядом по артефактам.
— Несомненно. Я бы отложила любые проекты, — отвечаю твердо.
Он лишь усмехается, сует руки в карманы и направляется обратно к столу. Я иду за ним с ощущением, что он сейчас решает мою судьбу. Да я же в депрессию скачусь, если он сейчас меня вышвырнет!
— Будем считать, что вы извинились, а я принял извинения, Весна, — мягко произносит Векс, подходя к одной из колонн, и снимает с неё длинное, метра в полтора, копье с двумя острыми концами.
Копье на колонне ( вариация на тему )
Оно с виду тяжелое и похоже на артефакты в витринах. Тот же блеск, те же узоры, та же позолота.
— Что скажете об этом? — он легко перекидывает копьё в руках, так непринуждённо, будто это всего лишь пластиковая игрушка.
Издалека не понять, и я подхожу ближе, но чтобы разглядеть поверхность, мне приходится встать почти вплотную к мужчине.
Его парфюм снова забирается в нос. Обволакивает. Тёплый, пряный, непривычный, но теперь уже знакомый. Я делаю медленный вдох, и на секунду кажется, даже забываю, зачем подошла.
Сосредоточься, Данич!
Я наклоняюсь ближе, рассматриваю трещинки, из которых льется свет. Здесь есть нечто неуловимо неправильное.
И тогда замечаю.
— Шероховатости, неравномерный блеск, — полушепотом отмечаю для себя несоответствия, а потом поднимаю голову и смотрю ему в глаза.
Дайрен молчит, наблюдая.
— Это подделка, ксинт Дайрен, — заканчиваю фразу уже твердо.
Он улыбается — впервые за всё время открыто, затем возвращает копье на колонну.
— Браво! Вы прошли проверку, ксинта Данич! — отвечает он в тон официально.
Меня охватывает странное чувство — смесь облегчения и злости. Конечно, я прошла. Конечно, я не ошиблась. Но сам факт, что он сомневался… Секунду я хочу сказать ему что-то колкое, но вовремя сдерживаюсь.
Я стискиваю челюсти, подавляя гнев. Сейчас мне надо быть покладистой, но не показывать излишней заинтересованности.
— Тогда перейдём к делу? — спрашиваю максимально незатейливо. — Вы покажете мне объект?
Он испытующе смотрит на меня, будто анализирует мою решимость, читает между строк. И наконец, он произносит спокойно, без эмоций:
— Нет.
5.
Весна
Я холодею.
Нет. Это простое короткое слово падает в сознание точно тяжелый валун.
Я буквально чувствую, как мороз пробегает по телу, замораживая каждую клетку.
Он отказал мне.
Я едва не открываю рот, чтобы потребовать объяснений, но… нет. Злость перекрывает страх.
— Вы всё ещё сомневаетесь в моей профпригодности? — спрашиваю против воли резче, чем хотела, тон сквозит сдерживаемым раздражением.
Он смотрит на меня с привычным интересом, словно я сказала нечто забавное, а не брошенный в лицо упрёк.
— Совсем нет, Весна. Вы ведь только что блестяще прошли проверку, — он легко пожимает плечами и усмехается. — Вы же не думали, что я сразу все покажу!
— Думала… ли я? — я натурально опешиваю. Что за дурацкие игры?
Он обводит кабинет взглядом и фокусирует его на мне. И снова смотрит так, что у меня внутри что-то теплеет. Это неправильные чувства. Недопустимые! Я вообще не должна на него так реагировать. Кто он и кто я? Наверняка мне это чудится, а я и рада обманываться.
Сжимаю кулаки, прогоняя это ощущение.
— Куда вы так спешите, Весна? — спрашивает он в ответ. — Почему не насладиться приятным предвкушением?
Он… играет! Его тон спокоен, почти
