Князь из картины. Том 8 - Борис Владимирович Романовский

— Что вы хотели, герой? — повернулся ко мне старик, добродушно улыбаясь.

— Мне интересно узнать побольше о заданиях на пять звёзд.

— Я ждал, когда вы придёте, — улыбнулся он. — Присаживайтесь.

Мы оба разместились в креслах. На столе появилась пара чашек с горячим чаем и тарелочка со сладостями.

— Угощайтесь, — предложил старик.

— Благодарю, — я отпил чаю и взял мармеладку. Вкусно, но ничего необычного.

— Вы, великие герои, способны справиться с теми проблемами, которые нам, жителям нашего города, не подвластны, — вздохнул старик. — В том числе и с самыми сложными заданиями.

— Я заметил, что вы никогда не говорите название своего города, — сказал я.

— Вам не стоит знать больше положенного, — спокойно ответил старик. — Какое задание на пять звёзд вас заинтересовало? Предупрежу сразу — они невероятно сложные. С вашими нынешними возможностями вы вряд ли справитесь.

Я решил сперва узнать о более безопасном, как мне кажется, задании, и спросил:

— Что случилось с сыном правителя? От чего его нужно исцелить?

— На него наложено страшное проклятие, — помрачнел старик. — Он впал в очень глубокий сон, а его тело медленно разрушается. Наш Правитель призвал лучших целителей со всей страны, но никто не смог помочь.

— Могу ли я взглянуть на больного?

— Да, — кивнул старик. — Я сейчас же свяжусь с Правителем, и он прибудет в наш город, как только сможет.

Я мысленно хмыкнул. Как всё удобно выходит для меня. Чем дальше, тем меньше верится в то, что вокруг — реальность.

— Вы пока можете осматриваться дальше, — сказал старик. — Когда правитель прибудет, я отправлю за вами гонца.

— Хорошо.

Я вышел из кабинета, спустился по лестнице и покинул ратушу. Теперь осталось немного подождать и посмотреть, что это за Правитель. И что за проклятие лежит на его сыне.

У меня в этом деле большой опыт — за последний месяц я избавил как минимум сотню людей от проклятий. Надеюсь, этот опыт хоть немного поможет, хех.

Я продолжил изучать рынок и вскоре нашёл кое-что интересное — специальный тренировочный полигон для Высших Магов. Он был разделён на несколько зон по полезности. Чтобы войти в первую, нужно заплатить целый кристалл душ. При этом время нахождения в зале было ограничено двенадцатью часами.

— А не слишком ли дорого? — спросил я у молодого человека, который встретил меня внутри и рассказал про цены.

— Таковы наши правила, — развёл руками он. — Вам и так большая скидка положена, великий герой. Обычно мы берём по три кристалла душ.

Я огляделся и не увидел ни одного посетителя.

— Вижу, тут не протолкнуться от желающих, — усмехнулся я.

Парень усмехнулся в ответ, продолжая смотреть на меня.

— А если я покину зал раньше, чем через двенадцать часов? — уточнил я.

— В таком случае сможете позже вернуться и продолжить, — улыбаясь, сказал парень.

— Ладно, — кивнул я и вышел, продолжив изучать рынок.

За пару часов я бегло осмотрел большинство лавок и зашёл в каждый крупный магазин. Можно сказать, что в этом месте продаются любые вещи, о которых можно подумать. Самые разнообразные ингредиенты, артефакты, книги, одежда, украшения. Тут даже был магазин, в котором можно прикупить летающую лодку, развивающую скорость Высших Магов.

Также тут было такое количество зелий, о многих из которых я даже не слышал и не подозревал об их существовании.

Но вот что странно. Прогуливаясь по торговым улицам, я наблюдал за людьми. Их тут было много, но я ни разу не заметил, чтобы кто-то что-то купил. Будто весь этот рынок создан только для нас с Тимуром.

Кроме этого я заметил кое-что интересное. На моих глазах один мужчина с важным видом листал книгу. Только держал он её вверх ногами.

Это всё навело меня на кое-какие мысли. В этом городе можно легко погрязнуть в жадности и бесконтрольном желании обладать как можно большим количеством сокровищ. Но тут же можно и найти подсказки и понять, что третье испытание имеет второе дно.

Вот и получается, что один будет радоваться и всеми способами получать как можно больше сокровищ, а второй увидит небольшие несостыковки и сделает правильные выводы.

Интересно, а без лазейки я бы смог понять странность испытания? Не знаю даже. Мне кажется, что да.

После прогулки я продал своё кольцо невидимости за двадцать кристаллов душ и вернулся в тренировочный полигон.

— Великий герой! — обрадовался парень. — Решили потренироваться⁈ Хорошее решение!

— Расскажи про все зоны полигона, — попросил я.

— Всего их — пять, — показал раскрытую ладонь парень. — Вход в первую секцию стоит один кристалл душ. Во вторую — пять. В третью — двадцать. В четвёртую — пятьдесят. А в пятую — сто.

— Сколько⁈ — удивился я, невольно повысив голос.

— Таковы наши цены, господин герой, — развёл руками парень.

— А что там находится, в пятой секции?

— Не знаю, — покачал он головой.

— А в остальных секциях?

— Тоже не знаю, — виновато улыбнулся он.

Я недовольно хмыкнул и, задумавшись, достал из кармана кристаллы душ. Они выглядели как небольшие чёрные бриллианты. Только я совершенно не понимал, что в них такого ценного, раз за них можно купить Высшие Артефакты.

Увидев кристаллы в моей ладони, парень тут же оживился.

— Вам хватит на третью секцию! Может, возьмёте её?

Поморщившись, я сказал:

— Нет, пока посмотрю, что в первой.

Я передал один кристалл душ разочарованному парню.

— Правильно! — оживился он. — Сперва посмотрите, что в первой, а потом и в остальные можно заглянуть!

— Ваш старейшина сказал, что отправит мне гонца. Он сможет найти меня во время тренировки?

— Да, — кивнул парень. — Я предупрежу вас, когда прибудет гонец. Следуйте за мной.

Он провёл меня к концу зала, где на полу было нарисовано пять едва заметных блеклых кругов. Их можно разглядеть, только если близко подойти.

— Становитесь сюда, — показал он на один из кругов.

Я встал внутрь, и в следующее мгновение меня перенесло в другое место. Я оказался внутри просторного зала с чёрными стенами. Он был абсолютно пуст, в нём стояла тишина.

Я взлетел и прислушался к