Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс
В коридорах Дома правителей тоже стало непривычно тихо после дерзкого побега эстеровцев. Охрана на каждом посту была восстановлена и усилена, но все понимали, что чем «громче» возникшая вокруг тишина, тем страшнее грядущая буря. И если это осознавали рядовые последователи Орла, что говорить о его ближайших соратниках — соправителях Амхельна.
— Они украли Первый Капитуляр! — Эгго повернулся им навстречу, и Аллард удивился, как разъяренный взгляд Орла еще не метал молнии. Его гнев пульсирующими волнами расходился по просторному залу, от чего сидящий в клетке орел стал негодующе бить крыльями по стальным прутьям.
— Похоже, мы недооценили одержимость Тали этими древними амулетами, — с какой-то даже скукой в голосе ответил Равен. Аллард позавидовал его наигранному безразличию, он-то уже не раз ощущал на себе гнев Эгго и понимал, что добром это не кончится.
— Они не только спланировали побег, но и посмели украсть лично у меня! — продолжал бушевать Арнлейв. — Тали совершила роковую ошибку! Ни ее, ни ее друзей не спасут никакие побрякушки! Аллард, немедленно собирай армию. Пора привести смертный приговор Эстеру в действие!
— Но, повелитель… — слегка обескураженно начал Рейн, покосившись на Равена в поиске поддержки, но Советник даже не взглянул на него, не желая вмешиваться. Тогда Аллард вспомнил о недавних советах Галбрейта и смиренно опустил голову. — Конечно, как прикажете. Я сделаю все, что необходимо, но для подготовки полномасштабного удара понадобится хотя бы пара двулуний.
— Пара двулуний? Аллард, ты готов терпеть нанесенное оскорбление еще пару двулуний?
От пренебрежения во взгляде и голосе Эгго Рейн почувствовал себя последним ничтожеством. Но при этом в его голове возникало все больше сомнений. Им будет противостоять не только обученная армия Эстера под защитой купола, но и еще этот гребаный Всадник. Как можно действовать импульсивно при таких масштабах действий?
— Повелитель, нашим войскам нельзя приближаться к Эстеру, — решился ответить Аллард, выбрав самый неопровержимый довод. — Наши потери во время переговоров лишний раз это подтвердили. Их Всадник…
— Выполняй приказ, Аллард, — бескомпромиссно перебил его Эгго. — Собирай армию, а я разберусь со всем остальным.
Рейн начинал снова злиться. Опять эта самоуверенность, которая выбивала почву у него из-под ног, и которая в итоге обернется бессмысленной гибелью сотен верных эпигонов.
— При всем уважении, Повелитель, но, если этот вопрос решаем, почему мы допустили потерю наших людей во время переговоров? Как возможно остановить Всадника Смерти?
Вероятно, ему все-таки удалось достучаться до Арнлейва, потому как прежде, чем ответить, Орел умерил свой гнев и сделал паузу. Даже неуемная птица в клетке немного успокоилась, сосредоточив взгляд, как и хозяин на противоположной части зала, там, где прежде было пусто, но не сейчас.
— Увы, тогда еще было не время. В этот раз я Всадника возьму на себя, — он прошел вперед, и Аллард проследовал за взглядом Орла.
Личный зал Арнлейва в Доме правителей всегда был пуст. Кроме кресла и огромной клетки обычно здесь ничего не было, но после того, как Эгго чуть не потерял Дженнифер, он приказал устроить ей лечебное ложе прямо здесь.
— Вы что… хотите убить Всадника Смерти? — опешив, почти шепотом спросил Аллард. Он снова покосился на Равена, и тот в этот раз ответил ему многозначительным взглядом, словно напоминая ему о тех самых непомерных амбициях Арнлейва. Но, подобравшись так близко к планам Правителя, Рейн не собирался легко сдаваться. — В последний раз Всадник даже не появился на поле боя, но это не помешало ему уничтожить всех наших эпигонов…
— В этот раз он проявит себя, не сомневайся, — хмыкнул Арнлейв, подойдя вплотную к кровати со спящей некроманткой. — Эстер заплатит за свою дерзость, и никто, даже сам Смерть не остановит меня.
Аллард не мог отделаться от ощущения, как будто стоял на пороге невероятного и в то же время ужасающего открытия. Похоже, он и впрямь даже близко не догадывался, какую игру затеял Арнлейв. Но убить Всадника, по меркам Арнлейва, это сущие пустяки, в Эстере ведь совсем недавно провернули то же самое. Очевидно, что он метил дальше. Рейн снова посмотрел на Равена, но тот по-прежнему не выражал никаких эмоций, и слова Эгго его, видимо, ничуть не удивили. Что же или кто — конечная цель Арнлейва?
Генерал взглянул на Правителя, тот, как ни в чем ни бывало, нежным касанием убрал прядь волос с лица некромантки. Эгго зачем-то отослал всех целителей. Каким бы умелым эфиристом ни был лорд Орел, он точно не заканчивал целительский факультет, чтобы довести до конца лечение инфанты. Рейн в душе даже понадеялся, что такое неосмотрительное решение со стороны Орла помешает восстановлению Эфрейн, и она никогда не очнется. Но в таком случае и не удастся выудить из ее головы какую-либо информацию. Хотя и тут Аллард поспешил с выводами.
— К слову о дерзости эстеровцев, — подал снова голос Равен, возвращаясь к первоначальной причине их визита в покои Орла. — Все, что нам удалось пока выяснить по поводу побега и кражи Капитуляра… Дженнифер помогал кто-то из наших, скрываясь за маской эпигона. Мы можем до бесконечности допрашивать и проверять каждого нашего воина, но будет куда эффективней, если мы позволим симбионтам заглянуть в голову инфанты…
— Я уже сам думал об этом, — Эгго необычайно спокойно отнесся к этому предложению. — Но этим вопросом я займусь сам, лично.
В то время, как Равен не подал и вида, Аллард не удержался от того, чтобы не вскинуть удивленно брови. Неужели Орел способен и на это? Или он больше не доверял ему или его людям? И разве вступать в симбиоз с воспоминаниями человека в бессознательном состоянии не опасно? Если Эгго повредит разум некромантки, то поиски предателя могут только затянуться.
Но, похоже, Эгго это не останавливало. Время шло, и Рейн не раз становился свидетелем того, как Арнлейв сидел возле Дженнифер, держа пальцы на ее висках. Аллард снова и снова задавался вопросом, что движет Орлом. Сперва он убивает эпигонов лишь за то, что они посмели напасть на инфанту, а
