Мажор в школе магии 4 - Сергей Леонидович Орлов

А затем я увидел его — Аббадона.

Высший Демон предстал передо мной не в облике чудовища с рогами и копытами, как его часто изображали в книгах по демонологии. Его форма была… элегантной. Тело, напоминающее человеческое, но крупнее, сильнее. Кожа цвета обожжённой меди, покрытая узорами, похожими на руны. Лицо с острыми чертами, обрамлённое тёмными волосами, и глаза — алые, пылающие внутренним огнём.

— Наконец-то мы встретились лицом к лицу, — голос Аббадона был глубоким, резонирующим, но не злым или угрожающим, как я ожидал. — Мой носитель. Моя темница и моё спасение.

Я хотел ответить, но слова застряли в горле. Недавняя ненависть к этому существу отступила на второй план. Теперь его место заняло принятие.

— Не бойся, Сергей, — произнёс новый голос, и из тумана появилась ещё одна фигура.

Сердце сжалось, когда я узнал его. Мой отец — Алексей Лазарев.

Он выглядел точно таким, каким я его помнил — высокий, крепкий, с открытым лицом и тёплыми глазами, излучавшими спокойную уверенность. Только сейчас в его взгляде читалась бесконечная усталость и… вина?

— Папа? — слово вырвалось само собой, и я ощутил, как детское чувство беззащитности вновь накрыло меня с головой.

— Да, сынок, — он слабо улыбнулся. — Хотя не совсем. То, что ты видишь — это часть меня, сохранённая внутри тебя. Воспоминание, эхо… или, если хочешь, душа, не нашедшая покоя.

— Но как…?

— Благодаря нашему договору, — вмешался Аббадон. — Души, связанные общей целью, способны сохранять связь даже после смерти одной из них.

Я перевёл взгляд с демона на отца:

— Договору? Ты заключил с ним сделку?

Алексей медленно кивнул:

— Это была необходимость, Серёжа. Времени для объяснений не было, Новгородский Прорыв уже вот-вот должен был начаться.

— Расскажи мне всё, — потребовал я. — Я должен знать правду.

Отец вздохнул и сделал жест рукой. Туман вокруг нас сгустился, а затем трансформировался в сцены прошлого.

Я увидел отца, сидящего в кабинете под сводами нашего фамильного особняка. Он просматривал древние свитки с предсказаниями, его лицо было искажено от усталости и тревоги.

— За несколько месяцев до Прорыва я начал получать… знаки, — голос отца звучал, словно комментарий к разворачивающейся передо мной картине. — Сны, видения. Осколки будущего, в котором Новгород лежал в руинах, а всю Империю захлестнула волна демонического вторжения. Сначала я считал это простым переутомлением. Потом — побочным эффектом от исследований демонического мира. Но когда видения стали повторяться с пугающей точностью…

Туман изменился, показывая отца в окружении других волшебников — мужчин и женщин в официальных мантиях с гербом Имперской Службы Безопасности.

— Я обратился к лучшим ментальным магам и провидцам. Они подтвердили: моё сознание улавливало эхо грядущей катастрофы. Но главное — они увидели того, кто стоял за этим. Асмодей, один из Высших Демонов, готовящий масштабное вторжение.

Видение сменилось. Теперь я наблюдал тайное собрание — мой отец, дед и несколько седовласых волшебников вокруг странного алтаря.

— Мы искали способ остановить его. Обычные меры защиты могли лишь отсрочить неизбежное. Нам требовалось что-то более радикальное. И тогда я предложил рискованный план — добровольный контакт с другим Высшим Демоном. С Аббадоном.

— Добровольный? — я не смог скрыть удивления.

— То, что случилось, было…сложнее. — горько усмехнулся Аббадон.

Туман снова изменился, показывая отца в одиночестве, стоящего внутри сложного магического круга. Вокруг горели странные свечи, источающие дым необычного цвета, а в воздухе висел запах редких трав и металла.

— Я провёл тайный ритуал, — продолжил отец. — Не призыва, а скорее… приглашения. Я предложил Аббадону встречу — без принуждения, без ловушек. Просто разговор.

— И почему он должен был согласиться? — спросил я, глядя на Аббадона.

Демон сложил руки на груди, его губы изогнулись в насмешливой улыбке.

— Потому что твой отец знал, что может меня заинтересовать. Стоило мне появиться, как он сразу же упомянул Асмодея.

— Вы были врагами? — спросил я.

Демон и отец обменялись взглядами.

— Не всегда, — ответил Аббадон. — Мы с Асмодеем веками были союзниками. Старейший альянс Бездны, как нас называли. Делили территории, обменивались знаниями, поддерживали равновесие сил.

— Но что-то изменилось, — вставил отец. — За несколько лет до наших видений произошёл раскол. Асмодей начал действовать втайне от Аббадона, создавая собственную армию и налаживая новые связи. Ходили слухи, что он затаил обиду, считая, что заслуживает большего.

— Я ощущал изменения, — кивнул Аббадон. — Но не придавал им особого значения. Когда существуешь тысячелетиями, привыкаешь к периодическим всплескам амбиций. Я думал, это очередная фаза, которая пройдёт.

— Но во время нашей встречи, — продолжил отец, — я показал Аббадону доказательства. Перехваченные сообщения между демонами низшего ранга, фрагменты древних пророчеств, аномалии в магическом поле на границе миров.

— В Междумирье? — спросил я. — И что в них было?

— План, — сказал Аббадон, его голос стал холоднее. — Асмодей собирался провести масштабное вторжение в человеческий мир, сосредоточив удар на Новгороде. Он знал, что здесь сконцентрированы сильнейшие маги, включая Лазаревых и Шумиловых. Он рассчитывал, что они окажут достойное сопротивление и максимально истощат мои силы.

— Но зачем? — не понимал я.

— Потому что сразу после Новгородского прорыва он планировал нанести удар по мне, — объяснил Аббадон. — Пока я буду занят вторжением, он атаковал бы мой домен, захватил мои территории и, вероятно, уничтожил меня самого. Новгород был лишь первой частью двойного удара.

Я ошеломлённо смотрел на отца и демона, осознавая масштаб того, о чём они говорили.

— После долгих переговоров, — продолжил Аббадон, — мы заключили союз. Я поделился с твоим отцом информацией о планах Асмодея и его слабостях. Но этого было слишком мало…

— Мало для чего?

— Чтобы окончательно расквитаться с этим ублюдком и полностью уничтожить его! — прорычал Аббадон. — Мы нашли необычное решение, которое поможет навсегда отправить Асмодея в небытие.

— Это какое?

— Добровольное заточение в человеческом теле, — сказал отец. — Но не как узника, а как союзника. Я предложил Аббадону временно связать часть его силы с моей, чтобы создать барьер, способный сдержать вторжение Асмодея. Мы должны были действовать сообща, уничтожить его армию во время вторжения, а потом вторгнуться в его Доминион.