Чернокнижник с Сухаревой Башни - Сергей Благонравов

Благонравов Сергей

Чернокнижник с Сухаревой Башни

Глава 1

Москва, Сухарева башня. 1725 год.

В рабочем кабинете пахло порохом и зельями. В свете дрожащих свечей Яков Брюс, чьё лицо было испещрено морщинами от прожитых лет и знаний, выводящих за грань человеческого, наносил последние штрихи на пергамент. На столе рядом лежала старая, пожелтевшая гравюра — «Петр I и Меньшиков на потешных манёврах в Преображенском», где он, молодой артиллерист Брюс, стоял рядом с будущим Императором. Сейчас же его главным творением была «Камера Перерождения» — устройство, которое должно подарить Империи бессмертный разум.

«Ещё немного, и Пётр получит своего вечного слугу, а Россия — щит от любых бурь», — промелькнула мысль. В голове само собой всплыло воспоминание, как он когда-то учил юного Петра Алексеевича рассчитывать траекторию полета ядра.

Мгновенно свечи погасли, вспыхнув багровым светом. В дверях, не скрипнув, возникли три фигуры в чёрных мантиях. Лица скрывали серебряные маски — холодные, бездушные личины.

— Довольно, чернокнижник, — глухой голос из-под маски прозвучал властно. — Твои игры с душами окончены. Романовы кончились с Петром. Теперь Империя будет нашей, а не марионеткой в руках какого-то чернокнижника из «потешных»!

Брюс расслабился. Его рука легла на сердцевину сложного механизма на столе — хрустальную сферу, в которой плясали молнии.

— Вы опоздали, — спокойно ответил он. — Вы боретесь за трон. Я строю вечность. Передайте вашему покровителю, что «бригадир потешной артиллерии» ещё сыграет с вами в свою игру. И сегодня вы проиграли, даже убив меня.

Он не стал читать заклинание, просто обратил формулу собственного существования в этом теле. Сфера ослепительно вспыхнула. Боль, острая и очищающая, пронзила его. Он чувствовал, как плоть распадается, но сознание, подчиняясь новому закону, который он сам и вывел, ускользало в подготовленную матрицу.

Последнее, что видел его взгляд, — как с треском лопаются стёкла колб с реагентами.

«Прости, Петр… Саша… Не уберег… Но Империя… будет… вечной…»

Наши дни.

Я чихнул от запаха аммиака. Походу дела меня убили. Опять. Всё тело ныло, особенно бок. Пальцы слипались от крови, а холодный камень под щекой давал понять — в этот раз точно не дома.

Попытка пошевелиться вызвала волну тошноты. Руки, перед глазами, были чужими — тонкими, бледными, без привычных мозолей. Вот это да! Это не просто новое место.

Ладно, вкатили в новое тело. Похоже, прошлый владелец совсем доигрался. Десятки раз такое видел в играх. Что теперь, система? Жду подсказки? Тишина. Хаос вокруг не давал мне потерять сознание.

Вокруг творился ад. Крики, взрывы, дикий визг.

— Держи, чёрт! — рявкнул бородач, и его щит с грохотом принял на себя удар когтистой лапы.

— Жги! — крикнул кто-то сзади.

Я с трудом повернул голову. В синем свете кристаллов наша пятёрка отбивалась от тварей — крыс размером с собаку, с красной кожей и горящими глазами. Бородач со щитом, верткая девчонка с парой ножей, угрюмый лучник и рыжий паренёк, сжимающий посох.

Рыжий что-то пробурчал — и с кончика его посоха вырвался жалкий огненный комок. Он врезался в одну из крыс, та взвыла, и нос защекотало от кисло-сладкой паленой шерсти. Сам парень после этого побледнел, как полотно, и закачался, еле удерживаясь на ногах. Ничего себе, настоящая магия. Только хилая какая-то. Один удар и побледнел. Может убивать боится.

Попробовал встать. Руки дрожали, но это были чужие руки — руки, не знающие физического труда. Ладно, новый корпус принял. Будем работать с тем, что есть.

Рядом валялся мой шмот — плащ и посох. Накинул плащ, взял посох. Тяжелый, сгодится как дубина.

Надо помогать своим. Раз меня не прикончили, значит, я за своих. И раз дали посох — наверное, маг. Только вот ни одного заклинания в башке не было. Отлично.

Так, думай. Все эти маги — как дети с кувалдой: бьют со всей дури, пока не устанут. А надо бы найти слабое место и ткнуть один раз, но точно.

Во всех играх магия откуда-то берется. Внутри меня — пусто. Никакой силы нет и в помине. Зато вокруг — полно! Эти синие камушки светятся, как новогодние гирлянды. Значит, сила в них.

А посох… Посох в руках — просто дубина. А что, если он как труба — не создаёт воду, а только направляет поток? Стоит попробовать. Хуже не будет.

Подполз к ближайшей крысе и со всей дури ткнул посохом. Да не в неё, а в стену, в синий кристалл над ней.

— Ну, давай, делись силой! — прохрипел я. — Покажи фокус!

Я очень сильно хотел выжить и видел, где спрятана дармовая энергия.

Идея сработала. Кристалл вспыхнул, свет ударил крысе в глаза, ослепив и парализовав её. Этой секунды хватило бородачу, чтобы всадить ей в горло меч.

Он посмотрел на меня с диким удивлением, будто только что увидел, как вода начала течь в гору.

— Ты это что сделал? — рявкнул он.

— Световая атака! — выпалил я, стараясь звучать уверенно. — Школа… Придворной Магии!

— Какой ты на хрен придворный маг! — заорал он, но уже без злобы, скорее с привычным раздражением. — Ты ж голимый шарлатан! Я видел, как ты тыкался палкой!

Попал в точку. Значит, моя "палка" и правда ключевой элемент. Надо будет поэкспериментировать, если, конечно, этот бугай не размозжит мне голову своим щитом.

Но передохнуть нам было не суждено. Сразу из трех проходов, ведущих в зал, послышался тяжёлый, шаркающий шаг. И тут же — предупреждающий крик лучника.

— С заднего фланга! Нежить!

Из темноты на нас повалили фигуры в лохмотьях. Их кожа была землисто-серой, глаза мутными, а из открытых ртов доносилось булькающее хрипение. Зомби. Медленные, но их было много, и шли они, не обращая внимания на раны. Лучник, высокий мужик с напряженным лицом, уже выпустил несколько стрел, но стрелы лишь с глухим стуком впивались в плоть, не останавливая мертвецов.

— Кира, левый фланг! — скомандовал бородач, отсекая крысе голову. Девушка с ножами, словно тень, метнулась в указанном направлении, её клинки заплясали в воздухе, но против толпы нежити её скоростной стиль был малоэффективен.

И тут один из зомби, обойдя сбоку, сделал неожиданный выпад в сторону Ассасина. Та, отстреливаясь из арбалета, не заметила угрозы. Длинная костлявая рука уже тянулась к её плечу.

Время замедлилось. Мысль промелькнула со скоростью пули: «Кристаллы. Они реагируют на желание. На посох. Направь».

Я видел только кристалл за спинами зомби. Представил, как энергия прорывается сквозь них