Забытое заклятье - Елена Комарова

– Тогда назначьте ему рыбьего жира побольше. – Александр, наконец, поддался уговорам и позволил врачам вцепиться в себя.

– Алекс, сейчас не Темные века! – жалобно простонал принц, с детства ненавидевший это полезное средство. – Есть же более гуманные методы наказания: штрафы, пожизненное заключение, расстрел, наконец!

– Я для тебя придумаю что-нибудь особенное, – пообещал король. – Тебе понравится.

– Спасибо!

Перепалка венценосных братьев уже изрядно поднадоела доктору Ингеру. Тяжело вздохнув, он наложил на обоих простенькое, но действенное заклятье из лечебного арсенала. Затем вытер пот со лба и почти нежно посмотрел на мирно спавших Александра и Стефана.

– Надолго это? – генерал Николаки материализовался за спиной, словно призрак.

– Минут на двадцать-тридцать. Потом магический сон перейдет в естественный. – Врач подал знак ассистентам. – В личные покои их. Темные портьеры на окна и не тревожить. Я скоро подойду.

– Надеюсь, – без выражения сказал генерал, – вы понимаете, что воздействие магическим образом на особ королевской крови подпадает под параграф девяносто четыре, подпункт семнадцать Закона о государственной измене?

– Отдавайте меня под суд, – покладисто кивнул Ингер. – Только, если можно, через пару дней, пока я их не приведу в чувство.

Николаки прыснул в усы и торжественно пожал руку врачу.

* * *

То, что дело очень плохо, Марк понял еще за квартал отсюда, но открывшееся перед ним зрелище довело бы до приступа неконтролируемой паники любого мага. Стиснув зубы, он призвал на помощь всю свою волю, чтобы не выдать охвативших чувств.

Стены гостиницы были подернуты дымкой, в которой что-то потрескивало и посверкивало, а контуры дрожали, как бывает в степи в жаркий летний день, когда раскаленный воздух превращается в неверное марево.

– Профессор? – Лу, один из следователей, которые вели дело в Асти, козырнул Марку.

– Здравствуйте, лейтенант. – Марк не отводил глаз от здания. – Вы успели провести эвакуацию?

– Да. Почти полностью. Внутри «Регента» остался только объект и…

– И?

– Пятнадцать минут назад там работало двадцать восемь боевых магов. Сколько их осталось сейчас, затрудняюсь сказать.

Довилас всмотрелся в переплетения магических потоков. Стены уже шатались: в ближайшие час-полтора гостиница превратится в груду развалин. Пока что рассыпаться, как карточный домик, ей не давали крепления, установленные, вне всякого сомнения, его бывшими студентами. Профессор машинально отметил аккуратность наложенных заклятий и совсем не кстати подумал, что на экзамене подобная работа непременно заслужила бы самый высокий балл.

– Я иду туда.

– Профессор Довилас, вы в своем уме? – вырвалось у Лу.

– Нет. Еще вопросы?

Марк вытянул вперед руку, вокруг его пальцев начало медленно разгораться легкое свечение. В ответ на его действия в окутывавшей гостиницу дымке пробежали ослепительно-белые сполохи, образовав нечто вроде светящейся сетки.

– Смотрите внимательно. Когда сетка погаснет – заходите внутрь и выносите… кого сможете. У вас будет на все минут двадцать, потом здание обрушится.

Ответа лейтенанта он уже не услышал, быстрым шагом направившись к парадному входу в «Регент».

– Скромный преподаватель идет на смертный бой с темным магом, – пробормотал он. – Какая пошлость.

Марево он преодолел без особых проблем: это оказался не защитный контур, а последствия боя внутри – как дым от пожара. Неприятно, но пройти можно. Некогда роскошный, а ныне полностью разгромленный холл отеля удостоился лишь одного взгляда профессора, от падающего с потолка куска лепнины он отмахнулся, даже не обратив особого внимания. Сейчас его занимали только люди. Живые. Которых среди этого разгрома было мало.

Алекс Ломани обнаружился под небольшим завалом, израненный и окровавленный. Рядом лежал Каспер, у него дела обстояли похуже, хотя и он был жив, а, учитывая его знаменитое упрямство, не возникало сомнений, что он будет бороться до конца. Николас Кастель скрючился в углу. Малло сидел на полу, прислонившись к стене и вытянув ноги, единственный из всех – в сознании. Марк опустился на колени рядом с бывшим студентом, бегло оценивая его состояние. Несколько переломов, сотрясение мозга, внутренние повреждения... а вот это серьезнее. И тяжелейшее поражение полиморфической оболочки. Держался Ференц только на собственных магических резервах – кажется, в этом бою ему досталось больше всех.

Впрочем, их в любом случае нужно срочно отсюда убирать. Еще полчаса – и не помогут даже лучшие хирурги и маги. Но пока не устранен главный источник магии, спасателям сюда не пробиться.

Источник не заставил себя долго ждать.

– Какая встреча!

Профессор медленно встал на ноги и обернулся. Виктор де Вилье улыбнулся ему, как улыбался бы сиятельный князь, приветствуя запоздавшего к началу бала гостя. Выдержав паузу, Виктор сделал шаг навстречу старому другу. Марк не двигался, молча рассматривая бывшего однокурсника и не без удовлетворения отмечая, что некогда шикарный костюм его порван и испачкан, а волосы находятся в далеко не художественном беспорядке. На скуле мага краснела ссадина – эксперты основательно потрепали противника.

Виктор тоже оглядел Довиласа и, судя по всему, это зрелище привело его в веселое расположение духа. Отмахнувшись от противоестественного в данных обстоятельствах желания узнать, насколько сильно он изменился в глазах бывшего друга, Марк прикидывал возможные варианты дальнейшего развития событий. Предложить Виктору классический мужской разговор, начинающийся со слов «давай выйдем»? Он с трудом сдержал абсолютно неуместный в данной обстановке смех. Нервы, нервы… Между прочим, господин профессор, на вас смотрят ваши студенты, пусть и бывшие – взгляд Ференца он ощущал спиной.

Виктор сделал шаг вперед. Марк не сдвинулся с места.

– Признаться, не ожидал…

Еще один шаг.

– Я слышал, что ты вернулся к себе в глушь и копаешься в огороде. А ты здесь. Старый противник снова спутал мне все планы.

Еще несколько шагов. Нет, еще далеко. Давай, Виктор, ближе, ближе…

– Как ни печально это признавать, я допустил погрешность в расчетах. Не сделал поправку на тебя. Ну что ж, впредь будет наука.

Нужно еще два шага, всего два!

– Знаешь, Марк, ты, наверное, удивишься, но я действительно рад тебя видеть!

Удар Виктора оказался быстрым и неожиданным. Никакой видимой подготовки, только огненная стрела сорвалась с кончиков пальцев. Марк уклонился и перехватил заклятье на лету.

– А я – нет.

Призма озарилась ровным золотистым сиянием, ослепительно-белый свет залил все вокруг. Когда перед глазами Ференца перестали плясать пятна, он увидел, что ни профессора Довиласа, ни Виктора де Вилье в зале не было.

…Светящийся контур на