Рассказы. Архив - Роман Г. Артемьев

- Как покровитель тайного знания, Кощей дает власть и над тенями. Но все-таки чаще ему служат ментаты. Да какая разница, речь о другом. Боги людям помогают, по-мо-га-ют, а не ведут, как стадо. Поэтому они и не любят, когда стоит человек на коленках, головой в пол бьется и хныкает тоненько: «Помоги, Господи».

У нас почти всегда своих сил хватает. Слепая вера – это такой же костыль, как и любая техника. Да, есть инвалиды, которые не могут ходить, таким нужна подпорка. Но если человек может бегать, подпорка становится обузой. До Вторжения без техники было не обойтись, теперь от нее надо избавляться. Использовать только там, где своими силами не обойтись. Например, до Москвы быстро добраться я не смогу, своим ходом дней десять бежать придется. Но на третий-то этаж я без лифта всяко зайти сумею! И сам здоровее буду, и не застряну в кабине на пару часов.

Спутники молчали, сраженные эмоциональностью жреца. Правда, он быстро затих, успокоившись после импровизированной проповеди.

- Ну, – откашлялся Сергей, – посмотрим. Можно будет к вам зайти, посмотреть?

- Заходите – достаточно равнодушно пожал плечами Ратимир. Он по ауре видел, что никуда бизнесмен не пойдет, а так и будет пользоваться амулетами, пить пиво с друзьями и раз в неделю выбираться в сауну. – Вот визитка, там все адреса.

Может, со временем человек передумает. Или расскажет своему знакомому, тогда маленький клочок бумаги поможет заинтересовавшемуся человеку. Судьба все-таки существует, есть надежда, что разговор не пропадет впустую. Вон, как Андрей внимательно слушал.

- Ладно. Подъезжаем уже, давайте собираться.

На кишащем людьми вокзале попутчики расстались. У каждого своя дорога, которые нечаянно пересеклись в одном коротком путешествии. Настоятеля встречали.

- Здравствуй, брат Ратимир. Как добрался?

- Хорошо, благодарствую. И ты здравствуй. С чего бы такая честь?

Крупный, неуловимо смахивающий на волка мужчина усмехнулся.

- Не поверишь. Милицейский оракул сегодня с утра пророчествовал, обещал великие потрясения. Так наше начальство приказало проверить все общественные места на предмет всяких подозрительных личностей, заложенных бомб и прочей ерунды. Я вспомнил, что ты сегодня приезжаешь, и попросился сюда.

- Слушай, это же бред. Проще спросить другого оракула.

- Да начальники просто решили устроить внеплановые учения, вот и все.

За разговором дошли до стоянки такси. Ратимир остановился.

- Знаешь, я недавно говорил со жрецами Сварога. Они тоже чего-то ждут. Их предсказатели не смогли определить источник возмущений, даже не поняли, есть ли опасность. А ведь они – лучшие. Спрашивали у богов, те молчат.

- Ты еще скажи, что кто-то сумел закрыть свои намерения от Кощея, – фыркнул здоровяк.

- Не закрыть. Попросить не вмешиваться. – Жрец кивнул в подтверждение своим мыслям. – Среди старой гвардии есть любимчики высших сил. Если они затеяли какую-то игру… Лишние учения вам не повредят. Готовьтесь.

Всего один день

День у Хелен не задался с самого утра. Сначала она разбила любимую чашку, неловко смахнув ее со стола. Слава богу, что не ошпарилась. Затем последовал звонок от босса, который радостным тоном сказал ей «ты уволена». Скотина. Отомстил за пощечину. Девушка отнеслась к увольнению с философским спокойствием, в восемнадцать лет постоянная работа особо не нужна, а лапать себя она никому не позволяла. Дорога за расчетом обернулась сломанным каблуком, обрызганной проезжавшей мимо машиной курткой и приставучим иностранцем, делавшим Хелен сомнительные комплименты. Ей пришлось пригрозить полицией, чтобы настырный кавалер отстал.

Родители жили в Ливерпуле, девушка снимала квартиру вдвоем с подружкой, которая на пару недель уехала на континент. Поэтому Хелен в одиночестве посидела в кафе, отмечая событие, немного поскандалила с официантом, обнаружив в принесенном блюде кусок стекла, и отправилась домой. «Кажется, мне вообще не стоило выходить из дома, - она уныло усмехнулась. – Сегодня явно не мой день». Звякнули брошенные на полку ключи, куртка повисла на крючке в скромной прихожей, из зеркала печально взглянула низенькая блондинка с короткой стрижкой и серыми печальными глазами.

В отражении мелькнула какая-то тень, голова взорвалась болью, и тело девушки мягко опустилось на пол. Попыталось опуститься, высокий человек бережно подхватил Хелен на руки. Слегка пошатываясь, он отнес ее в комнату, служившую спальней, гостиной и площадкой для игр обеим обитательницам квартиры, где аккуратно положил на диван. Мужчина немного посидел, рассматривая свою жертву, губы его недовольно скривились. Затем он недовольно мотнул головой, окончательно принимая какое-то неприятное решения. Его руки начали расстегивать на беспомощной жертве ворот рубашки.

Девушка застонала, приходя в себя. Голова страшно болела, как и затекшая шея. Что с ней было? Она пришла домой, а дальше? Видимо, она решила прилечь и заснула. И то сказать, денек был не из легких.

- Уже проснулась?

Голос раздался настолько неожиданно, что Хелен с визгом подпрыгнула на диване и невероятным прыжком оказалась в прихожей. Уже оттуда, из безопасного укрытия, она рассмотрела сидящего в темном углу человека. Что-то в нем показалось ей знакомым.

- Ты! – Она ткнула пальцем. – Ты тот самый извращенец, который приставал ко мне сегодня! Ты что здесь делаешь!

- Меня зовут Андрей. У меня к тебе дело.

- Никаких дел! Выметайся!

- Иди сюда.

- Кто-нибудь! – Девушка потянулась к дверной ручке – Помо…

- ИДИ СЮДА!

В следующее мгновение Хелен обнаружила себя сидящей на диване. На этот раз мужчина не дал ей сказать ни слова.

- Успокойся. Все, что могло произойти с тобой плохого, уже произошло. Мне просто нужна от тебя небольшая услуга.

- Какая услуга? – выговорила девушка внезапно онемевшими губами. Андрей внимательно посмотрел на нее.

- Нет, так дело не пойдет. – Голос его внезапно стал мягким, красивым, завораживающим. Чарующим. – Успокойся. Все хорошо. Я тебя не обижу. Вдохни несколько раз глубоко, так, хорошо, успокойся. Отпустило?

- Д-да.

- Хорошо. Тогда слушай внимательно. Времени у тебя мало, а у меня совсем нет.

Я вампир. Меня не волнует, что ты слышала о нас раньше. Я должен был доставить вот эту карту, – Андрей показал маленький чип, - в русское посольство, но уже не успею. Это сделаешь ты.

Почему вампир не успеет сделать, что хочет, Хелен не спросила. Все вопросы у нее отпали сами собой, когда Андрей распахнул плащ и показал большую дыру в свой груди. Края раны слегка дымились, постепенно процесс захватывал все большую площадь. Из чувства противоречия девушка спросила.