Рассказы. Архив - Роман Г. Артемьев

- Не беспокойтесь ни о чем, мисс Дав. Я лично не встречался с Покойником, но мне описывали его как неплохого, хотя и эксцентричного человека. То есть Высшего. Пока что предлагаю перекусить в местной столовой. Вам стоит подкрепиться, что-то вы бледноваты.

Местная столовая больше всего походила на недорогое кафе. Белые скатерти, тихая музыка из колонок, достаточно большой выбор блюд с автоматической подачей через три минуты после заказа. Вкусная пища привела девушку в себя, и она наконец сообразила:

- А где мы, собственно говоря, находимся?

- Государственный портальный порт под Москвой. Когда порталы только появились, существовало опасение, что через них станут закидывать бомбы, проникать террористы и прочее в таком духе. Теперь, правда, эта опасность устранена, но в больших городах порталы по-прежнему использовать запрещено, стоят специальные блоки. Нарушителей ловят и наказывают. Можно получить специальное разрешение и переходить куда угодно, но у большинства дипломатов такого нет. Поэтому был создан такой вот, – Коваленко усмехнулся, – порталодром, куда попадают все идущие в Москву порталы. Кроме того, маяки и стабильные координаты экономят время и силы магов.

Действительно, на видимом в окне участке поля время от времени появлялось сияние, и из возникающих «окошек» выходили спешащие по своим делам люди.

- Ваш провожатый, мисс Дав. – Хелен вывел из оцепенения голос Коваленко.

Рядом стоял среднего роста мужчина в черном плаще, с короткой стрижкой, до синевы выбритым лицом. Девушке показалось, что он смотрит на нее слегка агрессивно, она ему не нравится.

- Меня зовут Николай. Пройдемте.

Коваленко сердечно распрощался с Хелен, у него еще были дела в порту. Дав ей свой телефон и получив в ответ клятвенное обещание позвонить, он удалился. Николай развернулся и пошел к выходу, так что Хелен была вынуждена догонять.

- Вы не могли бы идти чуть помедленнее?

- Извините. – Скорость он действительно сбавил. – Расскажите, как Андрей умер.

Девушка начала рассказывать, вставляя эмоциональную оценку действий погибшего вампира. Спутник прервал ее на полуслове:

- Хелен, я понимаю, что вам не за что любить Андрюху. Но я прошу вас быть сдержаннее в комментариях. Мы дружили пятьдесят лет, его обратили почти сразу после меня. А теперь он умер.

- Вы тоже вампир?

- Да.

Дальнейший путь до машины, серебристого аэрокара, и получасовой перелет прошли в молчании. Девушка не знала, как себя вести, Николай не обращал на нее внимания. Думал о чем-то своем. Когда машина села перед воротами поселения, по внешнему виду, военной базы, раздражение Хелен готово было выплеснуться в дикой истерике. Она сама удивлялась, как еще может сдерживаться.

Чтобы попасть на территорию базы, девушке пришлось подписать бумагу о неразглашении. Когда выяснилось, что она является гражданкой Евросоюза, ее вообще не хотели пускать, но Николай что-то процедил сквозь зубы на русском, и все формальности были сняты. Они прошли в трехэтажный дом, спустились в подвал, затем вошли в лифт и проехали этажей пять. Все это ради того, чтобы попасть в круглую комнату, выложенную черным камнем. В самом центре стояло похожее на трон кресло, на котором сидел, закинув одну ногу на подлокотник, длинноволосый парень с банкой пива в руках. Одет он был в кожаные сапоги и неясного кроя балахон, заляпанный краской. Кроме него, в помещении находилась затянутая в кожу девица, посмотрев на которую, Хелен мысленно вздохнула. Она никогда не сможет держаться так вызывающе-непринужденно, без стеснения пугая окружающих агрессивной хищной красотой. Неожиданно девица подмигнула.

- Англичанка. Блондинка. В мини-юбке. Слушай, тебя не Викторией зовут? – С интересом спросил парень.

- Нет… - от вопроса Хелен опешила.

- Точно?

- Меня зовут Хелен. Хелен Дав.

- Жаль, – на лице парня выступило огорчение. – Это твои родители чего-то не учли. Ну ладно. Я Покойник, это Катерина, Колю ты уже знаешь. Постой спокойно пару минут, пока я смотрю.

Смотрел он действительно недолго. Хелен переминалась на ногах, стараясь не встречаться взглядом с любопытными глазами Катерины. Николай присел у стены, вытянув ноги и игнорируя собравшихся. Наконец Покойник удовлетворенно хмыкнул и зашевелился.

- Ну что тебе сказать, подруга. Попала ты всерьез. Обратить процесс и в нормальных условиях трудно, а в твоем случае просто нереально. Я попробую, конечно, но гарантий никаких. Ты чего ревешь?

Девушка сама не поняла, откуда на щеках появились слезы. Девица в коже прошипела в адрес Покойника что-то нелицеприятное и поспешила вниз, утешать. Следующие минут десять вышедший из транса Николай с вялым интересом следил за перебранкой Высшего мага со строптивой любовницей. Катерина обрушила на голову Покойника кучу упреков, сводившихся к одной фразе: «можно было бы сказать мягче». Парень на троне отбрехивался, дескать, можно, но лучше сразу сказать. Его друг научил, а он лучше знал, потому как великий психолог был.

- Твой друг сорок лет назад помер!

- Аскет не помер, Аскет развоплотился. Разница существенная. Девуль, ты как?

- Неужели ничего сделать нельзя? – прорыдала Хелен.

- А ты как думаешь? Вампиризм не простуда, вирусно-капельным не передается. Я его придумал, когда искал способ передать силу псионов простому человеку. Становление – процесс долгий и сложный, не всегда удается даже в лабораторных условиях. У тебя же мало того, что начало инициации прошло путем примитивным и варварским, так еще и мастер твой, излучатель сигнала, загнулся почти сразу. Коля!

- Что?

- Андрюха уходил, тебе привет передавал. У него все нормально, я проводил его, докуда мог. Перестань киснуть.

- Ты видел, как он…

- Конечно, - фыркнул Покойник. - Я ж со всеми вами связан.

Лена, хватит рыдать. Я тебе обещаю, ты не умрешь. Живой, может, не останешься, но то, что не умрешь, это точно. В конце концов, тебе повезло! Бессмертие, магия кое-какая, внешний вид от человеческого неотличим. Высший вампир от крови не зависит, силу тянет напрямую из некросферы. Единственный минус, рожать не сможешь. Ну так если подумать, оно тебе надо, в твоем-то возрасте?

- Му..к! – прошипела Катерина, в ее глазах зажглись красные огоньки, клыки заострились.

- Извини, если что не так сказал. Но ты все равно подумай. Знаешь, какие мне деньги разные идиоты предлагают? Насмотрятся всяких «Ночных Ангелов» или «Демонов страсти», и давай названивать. И это при том, что каждое становление в таких верхах согласовывается, что ого-го. Откуда только телефон узнают, суки? Только все впустую. Высшим вампиром может стать где-то один человек из миллиона, псионов вычитаем. Здесь все влияет: генетика, психология, средняя продолжительность жизни предков, ориентированность энергетики