Забытое заклятье - Елена Комарова
– И думать забудьте! – Довилас вновь подошел к ней. – Хотя, держу пари, Хавьер согласится. Нет, любезная графиня Дюпри, я этого не допущу. Даже если мне придется запереть вас и поставить возле дверей охрану.
Эдвина какое-то время молча смотрела в лицо профессора, потом отвернулась, глубоко вздохнула, и, когда снова подняла глаза, в них горела одна решимость.
– Я требую, чтобы вы исполнили Ритуал!
– Вы требуете! – зло бросил Довилас. – Вы еще луну с неба…
– Здесь и сейчас! – перебила его Эдвина и запнулась. Происходящее очень сильно напоминало ей сцену из какого-то романа. И слова соскальзывали со страниц, черными капельками ударяясь в пол. – Здесь и сейчас, – повторила Эдвина.
– Замолчите!
– Не смейте повышать на меня голо…
Договорить она не сумела, потому что у нее вдруг перехватило дыхание. Задыхаясь, Эдвина стала хватать ртом воздух, кровь отхлынула от ее лица…
– Что вы наделали! – простонал Довилас, бросаясь к девушке.
Пальцы волшебника заметались у её лица, пытаясь перехватить и отсечь видимые только ему одному полупрозрачные нити, и не успевая, безнадежно не успевая… Кожа Эдвины стала белой и холодной как мрамор, по ней побежали серебристые струйки – сначала одна, затем другая…
Марк выругался сквозь зубы.
– Графиня Дюпри! – Он рывком подтянул ее полубесчувственное тело к себе. – Эдвина!
Взгляд девушки, казалось, блуждал далеко за пределами человеческого мира, но окрик профессора, подкрепленный магическим импульсом, помог, и в глубине серых глаз промелькнуло сознание.
– Здесь и сейчас, – процедил он, вызывая в памяти нужные формулы, – я, маг Марк Довилас, принимаю….
Он протянул руку.
Медленно, словно во сне, Эдвина прижалась к нему, и ее пальцы цепко охватили ладонь волшебника. На несколько ударов сердца окружающий мир замер, лишь слабо шевелились проступившие повсюду стеклянные нити. Все закончилось так же внезапно, как началось.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Марк.
Девушка поморщилась.
– Кажется, хорошо, – неуверенно сказала она. – Только… голова кружится… ох… Что со мной случилось?
– Ритуал, – мрачно ответил он, по-прежнему поддерживая ее. – А вы ожидали залов, костров и академический хор философского факультета? Все действительно великие чары на самом деле очень просты.… А с мерзавцем Герингасом я еще побеседую. – Замолчав, он продолжил другим тоном. – Магического дара у вас и в самом деле нет, графиня. Зато, судя по всему, вы унаследовали от папеньки дар впутывать меня в самые странные дела. Надо же, черт меня побери, второй раз, на те же грабли…
Эдвина закашлялась. Довилас шевельнул пальцами – и дышать стало легче.
– Сейчас пройдет, – сказал он, помогая ей усесться в кресло. – Я скомпенсировал магическое воздействие. Ритуал никак не отразится на вашем здоровье…
– Ритуал?
Оба одновременно обернулись, и Довилас уже привычно мысленно застонал. В дверях стоял Себастьян Брок, и, судя по его взгляду, он был готов на убийство.
– Я вас… я вас… – начал Себастьян, мучительно пытаясь придумать, что именно он сейчас сотворит с профессором практической магии, но бессильная злоба – не лучший советчик в вопросах изобретения изощренных пыток.
Эдвина, которая уже почти пришла в себя, тихо ойкнула, отчетливо представив, как профессор одним щелчком пальцев эффектно пригвождает молодого человека к стене. Потом сморгнула и представила не менее впечатляющую картину: Себастьян со всем пылом молодости хватает Довиласа за лацканы пиджака и… Эдвина устыдилась собственных кровожадных мыслей.
– Господин Брок, – усталым, но вполне дружелюбным тоном сказал Марк, – поверьте, на вашем месте я бы тоже, скорее всего, жаждал крови. Но взгляните на ситуацию с другой стороны. Госпожа Дюпри связана со мной чарами и в любом случае положение ее не безопасно.
– Но Ритуал?! До сего момента я не подозревал, что у вас нет совести!
– Увы, – вздохнул Марк, поворачиваясь к Себастьяну спиной, – совесть у меня как раз есть.
– Если вас убьют, она умрет… – сказал Себастьян полувопросительно и протянул руку Эдвине. Та взяла ее и с благодарностью пожала.
– Не думаю. – Марк опять вздохнул и потер лицо. – Согласно расчетам, смерть мага и второго участника Ритуала никак не взаимосвязаны.
– Как и наоборот? – с горечью в голосе уточнил молодой человек.
– Себастьян, без Ритуала шансов не было бы ни у кого, – тихо, но очень четко произнесла девушка. – То, что случилось с господином Биллингемом, ваше поместье в Асти… это ведь только начало.
Профессор подошел к двери и на секунду задержался на пороге.
– Завтра утренним поездом я уезжаю в Ранкону, – сказал он. – А вам всем лучше остаться здесь. В ближайшие дни университет будет самым безопасным местом. Такой защиты, как здесь, нет даже в королевском дворце.
Когда дверь закрылась за его спиной, Себастьян опустил голову.
– Я трус, – почти прошептал он. – Он прав, во всем. А я хотел ударить его – и не смог.
– Себастьян… – Эдвина немного помолчала, затем легонько пожала его руку. – Не надо злиться на профессора. Он собирался героически пожертвовать собой ради жителей Ольтена, включая нас с вами, если бы я не начала Ритуал.
– Зачем? – округлил глаза молодой человек.
– Это получилось случайно. Мы поспорили, я вспылила и что-то сказала – что-то неправильное. Но из-за этого началось колдовство, и профессору пришлось его закончить.
– Будь она проклята, эта магия. Эдвина, что же теперь с вами будет?
– Я не знаю, – просто ответила она. – И признаюсь честно, боюсь. Но сделанного не изменишь. К тому же, когда профессор спасет Ольтен, приятно будет осознавать, что это получилось в том числе и благодаря мне.
Себастьян попытался сохранить суровый вид, но улыбка проскользнула наружу, отразившись в глазах.
– А вы оказались быстрее меня, – сказал он. – Я ведь тоже полный бездарь в магии.
– Значит, у нас с вами еще больше общего, чем показалось вначале, – заметила Эдвина, и Себастьян прижал её ладонь к своим губам.
Глава 14
Ранкона
Когда-то Ранкона была небольшим поселением, ничем не знаменитым, никому не мешавшим и никогда не участвовавшим в бунтах и других оздоровительных мероприятиях. Столицей она стала в первую
