Нексус - Дмитрий Романофф
Он начал с первой формы накопления Чи. Его ладони, словно удерживающие невесомый шар энергии, скользили по воздуху. Внутри пробуждались вибрации. Они струились от копчика вверх по позвоночнику, наполняя каждую клетку тела энергией. В сознании тут же вспыхнули воспоминания уроков в монастыре Шаолинь.
* * *
Пол стоял на тренировочной площадке, тяжело дыша после очередной серии упражнений. Его мышцы ныли от непривычной нагрузки, но он упрямо продолжал следовать указаниям мастера Линь Шэн Луна.
Мастер, одетый в простые серые одежды, наблюдал за ним с лёгкой улыбкой на лице. Его движения были плавными и точными, словно он не двигался, а перетекал из одной позы в другую.
— Мастер Линь, — обратился Пол, пытаясь отдышаться, — я хочу понять… что такое Чи?
Линь Шэн Лун медленно повернулся к нему. Его глаза светились мудростью веков.
— Чи, — начал он, — это энергия, которая пронизывает всё сущее. Она течёт в тебе, как кровь по венам, но гораздо тоньше и неуловимее.
— Но как её почувствовать? — нетерпеливо спросил Пол. — Я хочу овладеть этой силой!
Мастер улыбнулся, словно наблюдая за ребёнком, который пытается понять сложные взрослые концепции.
— Ты слишком торопишься, мой юный друг. Чи нельзя поймать! Она подобна ветру, который ты не видишь, но чувствуешь.
Он подошёл к Полу и положил руку ему на плечо.
— Закрой глаза и успокой свой разум. Представь, что ты дерево, растущее из земли. Твои корни уходят глубоко, впитывая энергию из недр земли. Твоя крона тянется к небу, впитывая энергию солнца.
Пол закрыл глаза, пытаясь следовать указаниям мастера. Сначала он чувствовал только напряжение в мышцах и шум в ушах. Постепенно, словно сквозь туман, он начал ощущать что-то… тёплое и пульсирующее внутри.
— Теперь представь, — продолжал Линь Шэн Лун, — что эта энергия движется по твоему телу как река. Она течёт через твои руки, ноги, живот и грудь. Позволь ей течь свободно. Расслабься, доверься и не сопротивляйся.
Пол почувствовал, как тепло разливается по его телу. Это было странное ощущение, словно тысячи крошечных пузырьков поднимались изнутри, наполняя его энергией и неведомой силой.
— Ты чувствуешь её? — спросил мастер.
— Да… — прошептал Пол. — Это… невероятно.
— Чи — это не просто сила, — сказал Линь Шэн Лун. — Это сама жизнь. Она есть в каждом камне, в каждом листе, в каждом живом существе. Когда ты научишься управлять ею, ты научишься управлять собой.
Он отступил на шаг.
— Теперь, встань в боевую стойку. Позволь Чи течь через тебя, когда ты двигаешься.
Пол встал, чувствуя, как энергия пульсирует в его теле. Он начал выполнять движения, которые показывал ему мастер, и впервые в жизни они показались ему естественными, словно его тело помнило их всегда.
— Хорошо, — похвалил Линь Шэн Лун. — Ты начинаешь понимать. Только помни, что Чи нельзя использовать силой. Она должна течь свободно как вода.
Пол продолжал тренироваться, чувствуя, как с каждым движением его понимание Чи становится глубже. Он знал, что это только начало пути, но впервые за все время обучения он ощущал настоящую связь с древним искусством, которому он так хотел научиться.
— Мастер, — наконец решился Пол, — А как можно обмануть противника?
Лий Шэн Лун улыбнулся, разливая чай по чашкам.
— Обман — это искусство, подобное танцу. Он требует лёгкости и грации, но также силы и точности. Как ты думаешь, почему бабочка легко обманывает паука?
— Потому что она быстрая? — предположил Пол.
— Нет, — покачал головой мастер. — Потому что она знает, как казаться тем, кем не является. В этом и есть суть обмана, чтобы не показывать истинное лицо, а создавать иллюзию.
Он взял чашку и сделал глоток, глядя в окно.
— Существует множество способов обмана. Можно создать ложное впечатление, как танк, укрытый специальными чехлами, который становится невидимым для врага. Можно использовать дым, чтобы скрыть свои действия, как термодымовая машина, создающая облако площадью в два квадратных километра.
Пол удивлённо поднял брови.
— Но разве это не техника войны?
— Всё искусство — это техника, — ответил мастер. — Важно понимать, что обман — это не только уловка, но и способ отвлечь внимание от того, что действительно важно. Как комплекс «Хамелеон», который меняет цвет и сливается с местностью.
Он встал и подошёл к окну.
— Настоящий мастер обмана не пытается полностью скрыть себя. Он создаёт множество ложных образов, как радиоэлектронные системы, генерирующие сложные импульсные последовательности. Противник теряется среди множества вариантов и не может определить истинное положение дел.
— А как же честность? — спросил Пол.
— Честность — это путь воина, — кивнул мастер. — Но даже самый честный человек может использовать обман, чтобы защитить себя или своих близких. Главное, не злоупотреблять этим искусством и помнить, что каждый обман оставляет след в душе.
Он повернулся к Полу.
— Помни, что истинный мастер обмана — это тот, кто может не только обмануть противника, но и самого себя. Кто понимает, что иногда лучший способ победить — это не сражаться вовсе.
Пол молча кивнул, впитывая слова мастера. В комнате снова повисла тишина, нарушаемая лишь тихим звоном чайной церемонии.
— Мастер, а как ломать психику людей? — повторил Пол, и слова его прозвучали как щелчок курка. — Как заставить их делать то, чего хочу я?
Мастер повернулся, и в его взгляде Пол увидел то, чего боялся больше всего. Это было разочарование.
— Садись, — указал Линь на бамбуковый коврик. — Только не там, а здесь.
Место было выбрано под протекающей крышей. Холодные капли били в макушку и стекали за воротник. Пол стиснул зубы и подумал, что это ещё один провокационный урок.
— Представь, что ты дождь, — начал мастер. — Ты хочешь пробить землю. Что ты сделаешь? Усилишь напор?
— Да! Пока не размою почву!
— Глупец. — Линь поднял ладонь и капли над Полом замерли, сливаясь в хрустальный шар. — Посмотри.
Внутри шара заклубились образы. Там была толпа на бирже, акционеры с перекошенными лицами, женщина из парка, бьющаяся в истерике у зеркала. Все они кричали его словами, жестикулировали его жестами.
— Это ты сейчас. Их психика не земля, а река и чем сильнее давишь, тем быстрее они уносят твою силу в океан забвения.
Шар лопнул, вода хлынула Полу в лицо. Он вскочил, но мастер уже стоял за его спиной, касаясь точки между лопаток под названием «Врата Демона».
— Настоящая власть это не ломка, а игла, —
