Курс 1. Сентябрь - Гарри Фокс

Я отправился в женское общежитие, в то время как мои товарищи, всё ещё похихикивая, двинули прямиком в столовую. На этот раз я вообще не обращал внимания на ухмылки и оценивающие взгляды старшекурсниц в коридорах. Я уже был здесь своим, во всяком случае, мне так казалось. Я без стука влетел в знакомую комнату.

Девочки были на пороге выхода. Вика, колдуя над последними штрихами макияжа перед зеркалом, словно творила волшебство. Лена же, застегивая туфли, хмурилась так, что казалось, она ненавидит весь этот мир. Мое появление они заметили мгновенно.

— Привет, — сказал я с самой беззаботной улыбкой, на какую был способен.

— Привет, — загадочно улыбнулась Вика, оценивающе проведя по мне взглядом.

— Утра, — буркнула Лена, даже не повернув головы. — Ты теперь вечно будешь сюда приходить⁈

Я проигнорировал её вопрос, прекрасно вспоминая, как она ночью чуть ли не пинками выпроваживала меня обратно в мужское крыло, ворча что-то про «нарушение режима».

— А где Жанна? — спросил я, озираясь по комнате. Её кровать была аккуратно заправлена.

— Она уже ушла на завтрак, — сообщила Вика, с любопытством наблюдая за моей реакцией.

— В смысле, уже ушла? — я не скрыл удивления. Мы вчера ни о чём таком не договаривались, но почему-то я был уверен, что сегодняшнее утро начнётся с совместного похода на завтрак.

— Ну, ей срочно надо там готовиться, тяжёлый день… — начала юлить Вика, переглядываясь с Леной. — Лена…

— Да, — сухо подтвердила Лена, наконец подняв на меня взгляд. — Всё, кыш-кыш. Разборки окончены, свободен.

— Ну что ты его прогоняешь? — с притворным укором сказала Вика и игриво подлетела ко мне, положив руку мне на грудь. — Хочешь, я с тобой пойду? А потом мы могли бы заглянуть кое-куда ещё… перед занятиями… — она подмигнула, и в её глазах читалось откровенное предложение.

— Ладно, спасибо. Я пошёл, — поспешно отрезал я, аккуратно убрав её руку.

Я вышел из комнаты, и дверь захлопнулась за мной, оставив меня одного в пустом коридоре. В голове застучала одна и та же навязчивая мысль: Не понял. Что-то случилось? Могла бы и вчера сказать, что у неё с утра дела.

Беспокойство, мелкое и противное, начало скрестись под сердцем. Вчера всё было так… идеально. Ну, почти. А сегодня — холодный душ из реальности. Она просто ушла, не оставив ни записки, ни сообщения. Я судорожно потянулся к карману, где лежал мой коммуникатор, но потом передумал. Нет, писать первым — выглядеть ещё более отчаянным.

Я направился в столовую, чувствуя, как беззаботное утреннее настроение куда-то улетучивается, сменяясь лёгким, но устойчивым чувством тревоги. Что-то здесь было не так.

3 сентября 07:00

— Ты куда-то спешишь? — раздался холодный, отточенный голос, как только я вышел из комнаты Жанны.

Я сначала даже не осознал, что вопрос обращён ко мне — моя голова была целиком занята мыслями о том, что же могло случиться за эти несколько часов разлуки.

— Игнорировать и дальше будешь⁈ — вновь прозвучал голос, на этот раз с ледяной ясностью, не терпящей возражений.

Я остановился как вкопанный и медленно, на сто восемьдесят градусов, развернулся.

Передо мной стояла Сигрид. В своей безупречной форме академии, каждый волосок на месте, руки скрещены на груди. Её холодный, пронзительный взгляд буквально сверлил меня, но в его глубине не было ни ненависти, ни злорадства — лишь абсолютная, леденящая пустота. Как будто я был не братом, а случайным пятном на безупречном фасаде её жизни.

— Мне было бы очень интересно узнать причину, почему ты со мной заговорила, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал так же холодно и отстранённо, как её. — Но у меня есть дела поважнее.

Я резко развернулся, чтобы уйти, и сделал всего один шаг. И тут же почувствовал, как подошва моих ботинок с противным чавкающим звуком прилипла к полу. Из ниоткуда на камне плитки расцвёл призрачный, синеватый иней, сковывая мою ногу ледяными оковами. Холодок, резкий и пронизывающий, пробежал по коже.

Стихийная магия. Лёд. Редкое и сложное ответвление водной стихии. Сигрид научилась управлять им ещё в детстве — эти воспоминания, чужие и острые, тут же всплыли в памяти. В то время как большинство молодых магов лишь показывали первые искорки или фонтанчики, её дар уже был отточенным оружием. В отличие от меня. Всегда в отличие от меня.

— Нападение на ученика… — начал я, с трудом отрывая ногу ото льда.

— Я лишь задержала тебя, — парировала она мгновенно, без единой нотки эмоций в голосе. — Тебе бы стоило проявить уважение к старшей, да ещё и учитывая твоё… положение. Не знаю, из-за какой жалости тебя сюда взяли, но если сегодня не выяснится твоя магия, то вылетишь с позором. Как чернь.

— Тебе самой не противно⁈

— Чего? — на её идеальном лице впервые промелькнуло лёгкое недоумение.

— Говорить тупую хрень с таким умным лицом, разжёвывая этот момент, будто я не знаю, — яростно выпалил я. — Мы не в каком-то дешёвом сериале. Если это всё, что ты хотела сказать за последние десять лет, то спасибо. Был рад пообщаться. Но у меня…

— Жанна? — её губы изогнулись в едва заметной, язвительной усмешке.

— Да, — ответил я с подчёркнутым спокойствием, хотя внутри всё закипало. — Только не говори, что ты её похитила, и теперь мне придётся сражаться с армией тьмы.

— Чего?

— Забей. Просто твоя речь напоминает злодейку из стандартного…

— Ты больше не приблизишься к ней. Ты понял? — её голос упал до опасного шёпота, а лёд у моих ног снова сжался.

— Пошла на хуй, — сказал я тихо и чётко.

Я с силой дёрнул ногой, лёд с треском поддался, и я, не оглядываясь, пошёл прочь, чувствуя на спине её ледяной, безжизненный взгляд. Он обжигал хуже любого пламени.

Я попытался сделать ещё один шаг, но под ногами у меня с лёгким шипением выросла идеально гладкая ледяная дорожка. Мои ноги поехали вперёд, я отчаянно замахал руками, пытаясь удержать равновесие, и с громким «бух!» приземлился на пол пятой точкой. Боль, острая и унизительная, пронзила копчик.

— Саб-Зиро в юбке, — выдохнул я, корчась от боли. — Чего привязалась?

— Я о тебе забочусь. Ты мой брат. Хоть и… — она произнесла