В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I - Марта Зиланова
— Привет! — прошептала она с улыбкой. — Я Аня. Будем вместе на практике?
Маринка улыбнулась. Одна Аня уехала из Челнов, другая нашлась в Китеже? Хороший знак! Но Маринка успела только представиться в ответ, как в круглом кабинете повисла тишина — учительница медленно поднялась из-за стола и внимательным каким-то черным взглядом осмотрела учеников. Маринка затаила дыхание.
— Добрая ночь, — низким глухим голосом проговорила учительница, разминая сухие кисти рук. — Снимите обувь и пройдите в зал. Распустите волосы, они наша связь со способностями.
Маринка скинула туфли и со вздохом сожаления распустила волосы. Спутанные мелкие кудряшки как будто заняли всю комнату, и на миг все взгляды обратились к ней. Маринка смущенно улыбнулась и первой направилась к подушкам. Она не любила свои волосы, но когда-то давно еще счастливая мама говорила ей перед сном, как любит эти кудряшки своего маленького херувимчика. Маринка хлюпнула носом и прикусила губу, вот только вспоминать всякие глупости нашла время!
— Так-то лучше, — обвела взглядом класс учительница и тоже распустила гульку. Седые волосы упали ей на плечи и спину, до талии. Мрачная, черноглазая, с идеальной осанкой учительница в строгом платье возвышалась над письменным столом — Маринка поежилась, и все лишние мысли тотчас разлетелись. — Садитесь полукругом на подушки. Вот так, чтобы всем было удобно меня видеть.
Учительница вышла вперед, покрутила на указательном пальце перстень, и камень вспыхнул на нем синим.
— Меня зовут Аграфена, все эти отчества оставьте за порогом. Они не для нас. Мы вместе будем постигать тайны плетения кружев заклинаний, проводить ритуалы. Вам посчастливилось быть ведьмами и ведьмаками. Мы — самое сплоченное сословие ведичей. Маги и волшебники любят считать нас самыми слабыми, но они — единоличники — не понимают, в чем наше истинное могущество. В единстве. В подготовленности. В планировании каждого шага наперед. Да, мы не можем взмахнуть ксифосом, прошептать какую-нибудь абракадабру и отправить огненный шар в противника. Но и зачем нам это, дорогие мои? Все это размахивание шпагами — лишнее шевеление. Пусть прозвучит кощунством сравнение ведичей и нелюдей, но из всех жителей Китежа нам ближе всего лесовики, с их связью с природой, миролюбием и сплоченностью. Мы избегаем конфликтов, а если требуется, готовим хитрую диверсию, а не прямую атаку в лоб. Или, образовав круг, поможем тому же магу собрать внешнюю энергию, питать его вместо источника. Мы плетем наши заклинания и фигурально, и формально. — тут Аграфена повернулась к столу и достала одну из шкатулок, вытащила из нее белоснежную кружевную салфетку — похожие Маринка видела у своей уже покойной бабушки в деревне, под телевизором. Аграфена накинула ее, как шаль, себе на плечи, камень на ее перстне-ксифосе вспыхнул синим, салфетка засветилась, сияние переползло на Аграфену и в миг потухло. Но перед гимназистами вместо старухи оказалась высокая статная черноволосая женщина с надменной улыбкой на ярко-красных губах.
— Мы можем возвращать нашу молодость, — звучным, но узнаваемым голосом сказала Аграфена. — И не только внешнюю. Эти чары сплели на выпускном экзамене прошлые «однушки». Семеро ведьм целый час вязали это кружево. И теперь оно будет работать до лета, без постоянной подпитки энергией. Вот такое могут «слабые ведьмы»!
Из всех темных мы самые сильные в целительстве и магии крови. Мы лучше всех справляемся с заговорами на урожай и плодородие скота, отгоняем хвори. На старших курсах вы, а не маги, будете блистать на артифакторике. Наше сословие, наши умения необычайно важны для Китежа, и не будь среди ведичей «слабых» ведьм, не было бы и самого Китежа.
Маринка затаила дыхание и не сводила восхищенного взгляда с Аграфены. Неужели такие чудеса сможет творить и Маринка? Кого иначе как бестолочью да бездарностью отец вообще не называл? И в эту минуту она надеялась и верила.
А Аграфена тем временем доставала из шкатулок новые кружева. Что-то объясняла про действие вплетенных чар, коротко проговаривала, где лучше повесить оберег дома, чтобы отогнать вирусы гриппа в разгар сезона. А если использовать тот же узор плетения, но вести нити в обратную сторону, а закончить изделие рюшками, то скотина будет плодиться больше, а потомство рождаться крепче. Маринка уже представляла, как завесит этими оберегами всю квартиру в Челнах на каникулах, но Аграфена поведала, что многие из оберегов нейтрализуют друг друга или выдают какой-то новый непредсказуемый эффект. Тогда Маринка задумалась какой стоит сплести для себя в первую очередь, но Аграфена разорвала тонкий тканный браслет на запястье, камень вспыхнул, и к ней подлетело пара подушек. Аграфена величественно воссела на них. Ноги она, похоже, скрестила по-турецки, но складки длинной пышной юбки могли и обмануть. Все ведьмы затаили дыхание.
Со стола к ней подлетела еще одна шкатулка, остановилась напротив Аграфены и распахнула крышку. Маринка, одновременно с другими учениками, потянулась вперед. Внутри деревянного ящичка лежали только разноцветные мотки ниток, и пальцы учительницы уже вытащили первый попавшийся. Красные мулине.
— Возьмите два контрастных цвета: например, красный и зеленый или синий и оранжевый. Не для всех заклинаний важны оттенки. Но с этими — проще. Поначалу для первых двусоставных лучше выбирать контрастные цвета, чтобы легче было отличать разные компоненты ворожбы и не перепутать узор плетения. Но потом будете плести заклинания и в одном цвете. Зависит от нужд ворожбы.
Маринка ловила каждое движение ловких пальцев Аграфены. Как та отмотала длинную нить, перерезала ее одним движением ногтя, отмотала еще одну нить, вторую, третью и четвертую. Разложила на коленях, связала узлом все четыре с одной стороны и подвесила в воздухе. Аграфена подергала пучок ниток, будто проверяя надежно ли они зафиксированы. Маринка помотала головой — нитки крепко на чем-то держались в воздухе, не шевелились.
— В воздухе вы, конечно, нити не зафиксируете, но булавкой на коленке можно, там все есть. Не тянитесь, не тянитесь. Сначала я покажу вам, потом будете повторять.
Аграфена внимательно обвела взглядом учеников, чему-то кивнула, камень на ее перстне-ксифосе снова вспыхнул синим, она закрыла глаза, начала перебирать пальцами красные и зеленые нити, и она запела низким утробным голосом на одной ноте:
— О -щу. О-о-о. Щ-у-ю-ю. Мин’на. Ми-и-инн-а-а-а.
А ее пальцы в это время необычайно быстро переплетали между собой нити. Не прошло и минуты, как полоска плетения была готова. Аграфена распахнула глаза и снова обвела взглядом сосредоточенных учеников. Ну вернее, соседи Маринки-то были сосредоточены, она сама же вся обзевалась, сидя в полной тишине на мягких подушках в темной комнате.
— Заклинание сработает, даже если вы сплетёте три-четыре ряда. Не обязательно плести так много, как я сейчас. Но ведьмы не сильны в мгновенных заклинаниях. Я могу подозвать шкатулки, как делают маги, одним ксифосом и силой желания. Но мои внутренние резервы энергии истощаются даже от минимальной нагрузки. Вы сейчас не сможете и того. Но при таком вот неторопливом плетении простых оберегов, энергия в нашем внутреннем резерве расходуется медленнее. Когда вы закончите браслет, израсходованное уже успеет восстановиться внутри вас. В плетении уже есть вся необходимая энергия. Когда вы решите активировать заклинания, вам не нужен будет ни внутренний резерв, ни энергия Бездны. Только ксифос. Хоть сразу по плетению, хоть через года.
Она выставила перед собой руку с зажатой полоской плетеных ниток, полоска вспыхнула синим, плетение засветилось и расползлось, а во вторую раскрытую ладонь Аграфены упал новый моток мулине из шкатулки.
— А теперь, — Аграфена снова повела рукой со светящимся камнем, и со стола полетело семь шкатулок, каждая к своему ученику, — Доставайте мотки, отмеряйте четыре нити в два локтя, булавкой прикрепляйте на брюки или сквозь юбку к колготкам. Изучите схему заклинания. И сначала потренируйте ловкость пальцев и аккуратность плетения. Почувствуйте нитки, запомните узор. Важно, чтобы пальцы плели его сами, а ваша голова могла отстраниться от процесса. Будет получаться плести, приступим к заклинанию. Начали!
Маринка открыла свою шкатулку, вытащила распечатанную на плотной бумаге схему плетения и слова заклинания, нитки, ножницы и булавки. Собрала все вместе, острием булавки с трудом проколола плотную ткань платья, чуть царапнула коленку, прихватила иглой слой колготок. И Аня с одного бока, и мальчик справа уже ловко плели ряд за рядом свои
