Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Как оказалось, исследовать их поставили сборную группу големоводов нашего Корпуса, включая Грейвуда… и меня не пустили на огороженную для них зону.

Понимаемо, в общем.

Кивнув довольно спокойной страже, просто уведомившей меня об этом, даже не пытаясь прибегать к авторитету или чему-то вроде этого, развернулся, обращаясь к сенсорике. Я чувствовал, что парни в карауле меня знали, и могли бы даже пропустить, если настоял, но смысл? Вот и пошёл сквозь каменные, едва облагороженные коридоры подземной базы примерно в направлении, откуда ощущал ауру Архимага Люксориана. Обещал, что зайду сегодня, чтобы помочь с ментальной составляющей работы со стимулятором. И лучше бы сделать это под утро, да…

Здесь, в глубине, дышалось иначе: воздух тянул прохладной. Стены хранят тепло дня, но не выпускают его ночью. Вентиляция до сих пор работает, а древние, простейшие артефакты на потолке мерцали ровным тусклым светом — нужно было всего-то да поменять в них питающий кристалл. Хотя были и отработавшие своё экземпляры.

Кто-то прошёл этажом выше, кто-то обжимался с какой-то дамочкой прямо подо мной, в офицерских бараках. Я даже узнал чьи это ауры. Немного всё же на фронте развлечений.

Всё это фоновым “шумом” вплеталось в мой разум, даже когда я не вслушивался в сенсорику. Любые колебания ощущались уже рефлекторно, включая мелких монстриков, кружащихся вокруг нашей горы на почтительном, едва обнаружимом расстоянии. Ну и редкие всплески маны, когда патрули мимоходом убивали их.

По коридорам шастали в основном те, кто являлся либо “персоналом поддержки”, либо те, кто заслужил отдых на базе, пока остальные на сменах.

База живёт.

Вскоре запах воздуха сменился — вместо каменной сырости стало пахнуть металлом, жжёной бумагой, чуть-чуть — обугленной кожей. Я прошёл около входа в один из боковых коридоров — оттуда начинались ремесленные комнаты. А вот дальше был крупный зал, частично открытый для ветров Севера.

Даже летом там было холодно.

Постучался в тяжёлую, металлическую дверь, слегка отпустив ауру. Она открылась сама. Телекинез сидящего внутри Архимага.

Я шагнул внутрь, закрыв за собой дверь — тоже телекинезом.

— Архимаг Астем, — поклонился мужчине, которого только сейчас можно было начать называть стариком. И просто застыл у двери, терпеливо дожидаясь, пока неофициальное начальство не закончит то, что делает.

Отбросить “господина” потребовал он же, во время прошлой встречи. Ну, когда я приглашал его посетить дуэль с Фрирен, итоги которой никому так и не были ясны.

Пока же ожидал, пытался дышать как можно спокойнее, медленно обводя залу взглядом.

Площадка тянулась вперёд на добрые двадцать — двадцать пять метров, затем незаметно сливалась с каменистыми уступами, идущими уже за периметр базы, на свободный воздух, хотя и скрытый снаружи скальными преградами и острыми уступами подветренной стороны горы.

Обжигающее присутствие ауры мага создавало неприятный контраст с холодом зала. И могло бы “ударить по глазам” неопытному обладателю чувствительной сенсорики.

Я уже привык, хотя до сих пор ощущал мурашки, когда кто-то из сильных мастеров начинал колдовать, усиливая своё присутствие в мире.

Интересно ещё то, что Архимаг тут без какого-то военного звания, поэтому и “гражданский поклон”. Причина очевидна: кто будет лезть к человеку, способному снести половину Столицы, прежде чем его утихомирят, из-за каких-то там бумажек? Захотел аналог стратегического оружия нации пойти подыхать на войну, вместо того, чтобы сохнуть у себя в поместье? Как пожелает: заслужил, да.

Сам же Люксориан сидел, скрестив ноги, на тёплом ворсистом ковре прямо посреди этого места. Лишь спустя минуту, длинно выдохнув, он открыл глаза, сразу найдя меня у дверей. И, судя по полному, даже немного пугающему спокойствию на лице — он уже под стимулятором и с активным Стабилизатором.

— Отпусти ауру, — было первым, что он произнёс, призвав в руки цельнометаллический классический посох, чтобы подняться на ноги, — Не люблю, когда не чувствую собеседника.

Мне оставалось лишь расслабиться, позволив сжатой в теле мане мягко распространиться вокруг. Мурашки прошли по рукам, а ощущение свободы волной удовольствия разошлось по позвоночнику.

Аж вздохнул поглубже, словно холодный воздух гор прочистил нос. И вновь поклонился, ожидая дальнейших приказаний. Такова моя нынешняя роль, хех, ничего не поделаешь.

— Шкет, в Академии ещё учат нормальную магию? — вновь грубоватым, гулким голосом спросил меня Люксориан.

— Нас знакомили именно с формализованными законами, включающими в себя формулы, конструкты, магические круги и схемы заклинаний, — начал расписывать, не поднимая глаз с подбородка собеседника, — Но был и отдельный факультатив интуитивной магии.

Он фыркнул, явно заметив смену слов “Классической” на более нейтральное, но просто буркнул короткое:

— Ну хоть так, — и, указав посохом в сторону, стены, которая на последней четверти пропадала, оставляя угол платформы открытым балконом, спросил меня, — Почему мы перешли на Современную магию, пацан?

— Невероятно сложно заставить магию делать что-то просто по воле, — без промедления ответил своим определением, ощущая как плавно собирается мана в воздухе, — Без использования упрощающих формул и конструктов.

— Для обычного мага — да… — на этом предложении его голос резко потерял все эмоции.

Уловив активацию Стабилизации, я уже понял что произойдёт. Перевёл взгляд в сторону стены, чтобы увидеть…

Камень треснул в одно мгновение! Грохот наполнил воздух, эхом отражаясь в ушах. А на стене появилась имперская буква “М”. Следом ещё одно движение ауры. И ещё, пока аккуратное слово “Маг” не было написано на ней чёткими разрезами. Без заклинаний, просто импульсом маны.

— Всё, что надо было… — прозвучал безэмоциональный голос Архимага, — Просто заставить себя поверить.

Он повернулся ко мне, пока я, застывший, пытался осознать какого монстра создал собственными руками. Даже его аура под воздействием Стабилизации словно застыла… монолитным и одновременно яростным пламенем вокруг тела, и не думая разливаться из-под ставшего неодолимым контролем.

Это, мать моя женщина, пугало до усрачки! Признаю это открыто, и, под активированной стабилизацией, абсолютно трезво.

— Это только первые шаги, — вновь озвучил свои мысли столетний маг, — Мой разум уже начал костенеть, но не твой. Что у тебя на уме?

И хоть бесстрастный, изучающий взгляд Люксориана заставлял внутренности холодеть даже под Стабилизацией, я решил, что… оно того стоит. Монстр уже создан. Мир это один раз уже пережил, так почему я должен сдерживать свой интерес?! Это же такой шанс —