Займись ничем: система долгосрочной продуктивности - Джозеф Джебелли
Ловушка чрезмерной социализации и эпидемия социальных сетей привели к тому, что одиночество в наше время обесценилось. В исследовании Виргинского университета перед испытуемыми ставили выбор: бить себя током или провести несколько минут наедине со своими мыслями. Большинство предпочитали ток. Если вам кажется, что вы точно выбрали бы уединение, не зарекайтесь. Вспомните, хочется ли вам при возникновении любой паузы заполнить ее успокаивающей болтовней и надеть наушники, включить подкаст или аудиокнигу? Современный человек, по сути, приучил мозг избегать тишины.
Человек — социальное животное, спору нет, но все хорошо в меру. Последние исследования доказывают, что общение может даже укорачивать жизнь. У тех, кто встречается с друзьями и семьей ежедневно, а не раз в месяц, риск умереть повышается на 8%. Некоторые интроверты испытывают повышенный стресс, даже если им приходится общаться с людьми раз в неделю. В глубине души каждый из нас знает, что общение может утомлять, и не только потому, что мы тратим силы на внимательное слушание и реагирование, но и из-за необходимости соответствовать социальным нормам и искусственным условностям. Известно, что писатель Франц Кафка терпеть не мог светские беседы и вспоминал, что социальные сборища буквально душили его: «Вся комната давит мне на грудь, я не могу пошевелиться, кажется, что они видят меня насквозь, и все видится безнадежным».
В наше время СМИ раздувают ужасную панику из-за одиночества. Вот, к примеру, один из заголовков 2010 года: «Одиночество убивает и так же вредно для здоровья, как алкоголизм!» (Разумеется, это не так.) «Одиночество опаснее, чем 15 сигарет в день», — гласит заголовок 2023 года (не опаснее). Да, безусловно, есть разница между теми, кто никогда не встречается с друзьями и родственниками и встречается с ними раз в месяц: у вторых риск смертности снижается на 10%. Но очень редко человек находится в полной изоляции от общества, а подобные заголовки пугают и внушают мысль, что одиночества надо избегать, как будто каждая минута, проведенная наедине с собой, становится первым шагом на скользкую дорожку, а не ценной возможностью для самопознания и улучшения психического состояния.
Безусловно, вынужденное уединение ужасно и может привести к чувствам изоляции, депрессии, мыслям о самоубийстве и психозу. Именно поэтому в тюрьмах одиночные камеры используют в качестве наказания, а специалисты в области психического здоровья выступают за реабилитацию заключенных в обществе, с приоритетом на сохранение взаимосвязей. По той же причине проблемы с психическим здоровьем так обострились в пандемию коронавируса.
Мы знаем, как именно вынужденное одиночество влияет на мозг, но важную подсказку можно найти в исследовании, опубликованном в августовском номере журнала «Нейробиология природы» в 2020 году. Сорока испытуемым предстояло отказаться от гаджетов и провести десять часов в полной социальной изоляции. Они находились в комнате с креслом, письменным столом, офисным стулом и холодильником с закусками и напитками. Чтобы люди не скучали, им дали головоломки, судоку, книжки-раскраски и одиночные игры типа «тетриса» и игры, где надо лопать шарики. По окончании исследования участникам провели сканирование мозга, одновременно показывая фотографии ситуаций социального взаимодействия, на которых люди общались и смеялись, дурачились с друзьями и вместе занимались спортом. Что удивительно, при этом у испытуемых активизировались участки мозга, отвечающие за желание — те, что обычно активизируются, когда голодным людям показывают еду. Похоже, испытуемые буквально изголодались по общению.
В головном мозге за желание отвечают более чем 600 тысяч специальных нейронов, вырабатывающих дофамин. Они находятся в среднем мозге и оживают, когда человек предвкушает приятный опыт: встречу с друзьями в пабе, ужин с семьей. Именно благодаря этим нейронам мы радуемся, услышав любимую песню или предвкушая, что вот-вот наберем победное очко в упорной игре. Вспомните напряженную атмосферу на стадионе во время чемпионата мира по футболу: игроки и болельщики буквально плавают в море дофамина.
Если мозг достаточно долго лишен социальных контактов («достаточно долго» — срок для каждого индивидуальный), дофаминовые нейроны «усыхают» и выходят из строя. В настоящее время ученые полагают, что длительное одиночество может ускорить старение мозга, приводя к преждевременному износу структур и функций мозга. Когда Роберт Кинг, один из трех заключенных «Ангольской тройки» — чернокожих арестантов, отбывавших весь срок в одиночках, — вышел из луизианской тюрьмы спустя двадцать девять лет пребывания в одиночной камере, у него возникли проблемы со зрением, речью, памятью и ориентацией в пространстве.
Тогда зачем здравомыслящим людям по доброй воле надолго оставаться в одиночестве? Ключевое слово здесь — «по доброй воле». Когда одиночество — это выбор, оно влияет на мозг иначе.
Уединение ценили многие великие мыслители: Мария Кюри, Симона де Бовуар, Генри Дэвид Торо и Рабиндранат Тагор. Мистики и искатели приключений тоже стремились скрыться от назойливых толп. Легенда гласит, что Будда достиг просветления после того, как много лет в одиночестве медитировал под деревом Бодхи. Лаура Деккер, самая молодая путешественница, совершившая одиночное путешествие на яхте, нашла покой и уединение в океане: «Иногда я регулирую паруса, чтобы плыть быстрее, но в основном просто наслаждаюсь бескрайней шелковистой гладью и тихим умиротворением, которое приносит океан».
Все эти по-своему замечательные люди обнаружили, что, удаляясь от шума, человек мыслит яснее и начинает понимать, как сильно на него влияет окружение. Он познает себя и учится аутентичному творческому самовыражению. Эксперт по одиночеству профессор Джек Фонг называет эти моменты прозрения «мгновениями экзистенциализации». В такие моменты человек интуитивно познает важные истины или скрытые знания. «Не сопротивляйтесь этим моментам, когда они возникают, — сказал Фонг в интервью 2017 года. — Принимайте их. Пусть истина заявит о себе; не противьтесь ей. Не стоит бояться оставаться наедине с собой».
На уровне мозга «моменты экзистенциализации» — не что иное, как включение сети оперативного покоя. В эти моменты активизируются медиальная префронтальная кора, задняя поясная кора и угловая извилина — участки, отвечающие за саморефлексию, мораль, решение задач и прогнозирование будущего. Именно поэтому гениальные мысли приходят людям во время душа или прогулки в одиночестве.
Я разговаривал с Джеком Фонгом в 2024 году. В этом году он расширил свои исследования, чтобы докопаться до сути одиночества и его влияния на сознание, но все время опасался,
