Беспощадные наследники - Ана Уэст
Это был конверт.
Я уронила пистолет на пол и подошла ближе, вытащив конверт из-под вазы. На нём не было имени. Ничто не указывало на то, кто его там оставил.
Я развернула бумагу.
Там было только одно слово. Одно страшное слово:
«Поздравляю».
ГЛАВА 4
СИЕНА
Я не могла здесь оставаться. Записка выскользнула из моих пальцев и упала на пол. Я выбежала за дверь ещё до того, как она коснулась пола. Недолго думая, я направилась к единственному человеку, который, как я знала, был ещё в постели в такой час. Я постучала в дверь квартиры Джеммы и стала ждать, когда она наконец откроет, молясь, чтобы она была дома. К моему огромному облегчению, дверь открылась. Джемма стояла на пороге с потрясённым и растерянным видом. Кажется, прошло немало времени с тех пор, как я в последний раз поднималась на её этаж.
— Сиена? Что ты здесь делаешь? — Она шире распахнула дверь, пропуская меня.
— Я просто... — Что я должна была ей сказать? Что я не могу сейчас находиться в своей квартире, потому что боюсь? Что Змей оставил записку со словами, которые он не должен был писать? Я заметила на ней элегантное красное платье. — Ты уходишь?
— Да, вообще-то я как раз собиралась уходить. — Она посмотрела на меня, вероятно, гадая, к чему я клоню.
— Можно я пойду с тобой? — Быстро спросила я. Мне совсем не хотелось сегодня вечером оставаться одной.
Джемма просияла.
— О боже, наконец-то. Я ждала, когда ты пойдёшь со мной куда-нибудь, с тех пор как ты вышла замуж! — Она окинула меня взглядом с головы до ног, и её улыбка слегка померкла. — Ты ведь не в этом, да?
— Можешь мне что-нибудь одолжить? — Мы были примерно одного размера. На мне её вещи могли сидеть немного свободнее, чем на ней, но я была не против.
— Конечно! — Она затащила меня в квартиру и закрыла за нами дверь.
Я замерла, увидев в углу гостиной террариум. Джемма остановилась, когда я сделала то же самое, и поймала мой взгляд.
— Мой отец купил его некоторое время назад.
Я подошла ближе к стеклянному террариуму. Он был огромным и занимал добрую половину стены. Внутри я едва могла разглядеть шаровидного питона среди коричневых листьев и песка на дне террариума. Его чёрные глаза молча наблюдали за мной. Дрожа, я отошла.
— Зачем он купил змею? — Нерешительно спросила я.
Джемма лишь пожала плечами.
— Понятия не имею. Он время от времени заводит странных питомцев. Помнишь крысу?
Я помнила. Несколько лет назад Матео купил крысу-альбиноса. Он носил её с собой и кормил лакомствами, пока она сидела у него на плече. Я никогда не любила крыс, поэтому в то время держалась от него подальше. Но змея? Учитывая обстоятельства, это казалось странным выбором для питомца. Но, возможно, он завёл питомца до всего этого – до того, как был убит мой отец.
Стряхнув с себя странное чувство, возникшее в животе, я последовала за Джеммой.
— Джем, — я заколебалась, не зная, как это выразить словами. Она выжидающе оглянулась через плечо. — Ты кому-нибудь рассказала? О том, что я...
На её лице промелькнуло удивление.
— Что? Боже, нет. Ты же сама сказала мне не делать этого.
— Верно. Конечно. — Мои щёки вспыхнули. Конечно, Джемма никому не сказала. Она была моей лучшей подругой, и я знала её достаточно хорошо, чтобы быть уверенной, что она никогда не обманет моего доверия. Она хранила все мои секреты с тех пор, как мы были детьми, – от тайных побегов после наступления комендантского часа до свиданий, на которые мне технически не разрешалось ходить. И она никогда никому об этом не рассказывала.
Когда мы вошли в её спальню, она направилась прямиком к шкафу и стала перебирать то немногое, что ещё висело на вешалках. Вскоре она бросила мне чёрное платье-бюстье с тонкими бретельками. Мягкий шифон был надет поверх чёрной комбинации и подпоясан тонким золотым поясом. Джемма чуть не убила меня, когда швырнула через плечо чёрные туфли в тон. Я едва успела их поймать и прижала к груди и платье, и туфли.
Джемма развернулась, уперев руки в бока.
— Ну? Чего ты ждёшь? Одевайся, и пойдём.
Я надела платье и обнаружила, что оно мне вполне подходит, учитывая, что у Джеммы фигура более пышная, чем у меня. Каблуки были неудобными, но я не обращала внимания на боль. Если это то, что мне нужно сделать, чтобы наконец выйти из дома и проветрить голову, то так тому и быть. Джемма была идеальным отвлекающим фактором. Она могла заставить меня забыть обо всём.
Взяв её расчёску из ванной, я несколько раз провела ею по волосам. Джемма подошла ко мне сзади и стала корчить рожицы в зеркале.
— Ты так долго возишься, боже мой.
— Я готова. — Я отложила расчёску и позволила ей взять меня за руку, после чего мы вышли из её квартиры и зашли в лифт.
— Я даже не могу передать, как я рада, что ты сегодня в строю. — Она буквально пританцовывала на месте, а в её глазах горел огонёк. — Куда ты хочешь пойти?
Я хитро улыбнулась ей.
— Мы давно не наведывались к братьям Арко.
— Я скучаю по Каину, — застенчиво ответила Джемма, проводя языком по нижней губе. — Уверена, он скучает по мне не меньше.
— Есть только один способ – это выяснить.
Первым на мои сообщения ответил Деклан и сообщил мне новое местоположение «Саламандры». Мы взяли одного из наших водителей, хотя я всё ещё беспокоилась о том, кому я доверяла нас возить. Впрочем, Джемму это не слишком волновало. Как всегда, она пребывала в блаженном неведении обо всём, что происходило вокруг неё. Именно поэтому мне нужно было пойти с ней сегодня вечером куда-нибудь. Мне нужно было перенять немного её беззаботности. Хотя бы ненадолго.
Нас сразу же впустили. Мы спустились по каменным ступеням в тёмный подвал прямо под рестораном, который выглядел так, будто не открывался с двадцатых годов. Их обычный чёрно-алый декор снова
