Сладкая как грех - Джей Ти Джессинжер

— Так вы с Нико теперь вместе?

Он взглянул через всю комнату на Нико, который смотрел на меня из-за плеча лысого парня.

— Эм.

Кенджи махнул рукой.

— О, милая, не волнуйся, я не скажу. Это не мое дело. Если он счастлив, то и я счастлив. И, судя по тому, как этот мужчина пялится на тебя, он очень счастлив. Я никогда не забуду, как Нико смотрел на тебя в тот день, когда вы познакомились…

— Кенджи! — прошипела я.

Он удивленно моргнул.

— Что?

К нам подошли три высокие женщины с походкой и осанкой моделей в сопровождении невысокого толстого мужчины, который обливался потом в черном костюме на размер меньше, чем нужно. Женщины остановились и молча осмотрели меня, а толстяк шагнул вперед и протянул руку.

— Привет. Я Итан Гроссман, агент Эйвери. — Его лицо покраснело. — Бывший агет.

Я пожала ему руку и натянуто улыбнулась. Как некстати было это предупреждение. Он мне уже не нравился, особенно из-за того, что он, кажется, слишком пристально разглядывал мою грудь. На мне было очень простое черное платье без рукавов, которое не открывало декольте, но это явно не мешало Итану Гроссману пытаться его найти.

— Кэт Рид. Приятно познакомиться.

— Я Кенджи, стилист группы. — Кенджи протянул руку, которую Итан пожал, а затем быстро опустил и снова повернулся ко мне.

— Ты подруга Эйвери?

Вот черт. Началось.

Моя натянутая улыбка стала еще натянутее. Я уверена, что мой рот был перекошен. Не глядя в сторону Кенджи, я сказала: — Мы работали вместе.

Формально это не было ложью. Однако это было определенно неправдой. Я надеялась, что на этом допрос закончится, но одна из моделей оживилась, узнав меня.

— Ты ведь та самая девушка из нового клипа группы, верно? — Две другие модели согласно забормотали, оценивающе глядя на меня проницательными, расчетливыми взглядами. Взгляд Итана стал хищным.

— О? Ты модель? У тебя есть агент? — Он ухмыльнулся. — Я всегда ищу новые лица. И этот образ в стиле Кристины Хендрикс, — он махнул рукой, указывая на мою фигуру, — определенно снова в моде.

Боже правый, этот человек был просто невероятным. Он набирал моделей на поминках? Я перестала улыбаться и просто смотрела на него. Итан принял мой взгляд за выражение замешательства.

— Это та рыжеволосая красотка из телесериала «Безумцы».

— Я знаю, кто она. И мне не нужны представители, спасибо.

Три модели, казалось, были слишком рады это слышать. Я предположила, что они были клиентками Итана. Уверена, им не понравилось, что нулевой процент жира в организме, возможно, скоро выйдет из моды.

— Привет.

От грубого приветствия, раздавшегося позади меня, я подпрыгнула. До этого момента я даже не осознавала, насколько сильно был напряжена. Я обернулась и увидела Эй Джея, который стоял и смотрел на меня сверху вниз.

— Можно тебя на секунду?

Меня охватило облегчение. Спасена в последний момент.

— Конечно. — Я кивнула Итану и трем моделям, которые даже не удосужились представиться. — Извините. — Затем сжала руку Кенджи. — Поговорим позже, хорошо?

— Хорошо, милая. Как скажешь.

Он казался рассеянным, даже не улыбнулся мне и не посмотрел в глаза, и я почувствовала, что его настроение связано не только с трагичностью момента. Кенджи то и дело бросал взгляды на Нико, сидевшего в другом конце зала, а потом хмурился и качал головой, словно отвечая на какой-то безмолвный вопрос, который задавал сам себе.

Стараясь не думать о том, в чем может быть проблема, я в последний раз взглянула на Итана, мысленно помолилась, чтобы он больше не расспрашивал Кенджи обо мне, а затем повернулась к Эй Джею.

— Может, присядем вон там? — Я указала на ближайший диван. Эй Джей кивнул и ушел так же резко, как и подошел. Я увидела, что Нико наблюдает за нами, и пожала одним плечом. В этот момент он мог только гадать, что происходит, как и я.

Когда я подошла к дивану, Эй Джей расхаживал перед ним. Своими лохматыми светлыми волосами, размашистой походкой и крупным телосложением он напоминал мне льва. Нервного льва. Он остановился, уперев руки в бока, и посмотрел в пол. Он не стал надевать костюм. Как и Нико, если уж на то пошло. Я решила, что черный с головы до ног — это наряд для рок-звезды, даже если это джинсы и кожаная куртка.

Эй Джей перестал расхаживать взад-вперед и закурил сигарету. Он выдохнул облако дыма и пристально посмотрел на меня. Даже на каблуках мне приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на него: этот мужчина был настоящим гигантом. С одной стороны его шеи над воротником черной футболки виднелась татуировка. Я не могла разобрать, что это было.

— Твоя подруга, — грубо сказал он. — Блондинка.

Я не знала, чего ожидала, но точно не этого.

— Хлоя? — Он коротко кивнул, его взгляд был суровым. Что-то в его поведении насторожило меня. Я вспомнила, как Хлоя говорила, что Эй Джей плохо с ней обращался в цветочном магазине, и приготовилась услышать что-то плохое. Неужели у него хватит наглости говорить гадости о моей подруге? На поминках Эйвери?

— А что с ней?

Он облизнул губы и обвиняющим тоном он спросил: — Что с ней не так?

О нет. Нет, только не это. Мне пришлось напомнить себе, что нужно держать себя в руках, потому что сейчас не время и не место для ссоры с угрюмым барабанщиком из «Бэд Хэбит».

Я заговорила тихо, не отводя от него взгляда.

— Дело в том, что она самый милый, добрый и преданный человек из всех, кого я знаю, и если ты хоть словом ее обидишь, я… я… я не знаю, что сделаю, но это будет неприятно.

Эй Джей удивленно вскинул брови. Он с силой затянулся сигаретой, выдохнул дым мне в лицо и скрестил руки на груди. Затем посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты что, мне угрожаешь?

Я отмахнулся от облака дыма.

— Да, черт возьми, угрожаю. Никто не смеет говорить гадости о моих подругах. — Его глаза были великолепного золотисто-янтарного цвета, как выдержанное виски. Хотя его лицо было каменно-холодным, в этих глазах читалось тепло. Я подозревала, что он смеется надо мной.

— Я понял. Думаю, в будущем мне нужно будет быть осторожнее.

— Так и сделай. — Я приняла его позу, скрестив руки на груди.

Мы уставились друг на друга. Эй Джей сделал еще одну затяжку. Я заметила, что его костяшки были в шрамах и неестественно большими. На тыльной стороне каждого пальца была маленькая татуировка. Я смогла разглядеть только цветок с инициалами на каждом лепестке. Эй