Чего бы это ни стоило - Анна Хаккетт
— Привет, — протягиваю я.
Ларк замечает меня и её лицо озаряет улыбка.
Я сокращаю расстояние между нами и притягиваю её в свои объятия. Целую её до тех пор, пока она не прикрывает глаза.
— Привет, — говорит она.
— Как работа?
— Помогаю Нэшу с безопасностью в восточном крыле.
Нэш наклоняет голову: — Её советы оказались невероятно полезными.
— Хорошо. Значит, она оправдывает свою зарплату.
Она смеется: — Я не сотрудник. Я не получаю зарплату.
— Теперь получаешь. — Я подписал бумаги сегодня утром. — Ты наш новый консультант по безопасности. Выплаты будут приходить на твой банковский счет ежемесячно. График работы согласуешь с Нэшем.
Её рот приоткрывается от изумления: — Бастиан…
— Тебе нравится эта работа?
Она хмурится: — Да, но…
— Нэш говорит, что твоя помощь бесценна. Так что мы будем за неё платить. — Я жму плечами. — Если захочешь заняться чем-то другим или взять подработку на стороне это полностью твое дело.
Она фыркает: — Когда ты становишься таким властным и высокомерным, я не знаю: то ли ударить тебя, то ли… — Она краснеет и мельком глядит на Нэша.
Я перебираю пальцами её волосы: — Я бы выбрал вариант номер два.
Смеясь, она отбивает мою руку.
— Мистер Торн? — нерешительно произносит чей-то голос.
Мы все оборачиваемся. Там стоит сотрудница ресепшена в униформе, заламывая руки.
— Да, Дженни?
Девушка прокашливается: — Там… джентльмен на стойке регистрации. Он спрашивает о вас. Я уверена, что это чья-то шутка, и не хотела прерывать…
И тут я вижу человека у стойки. Он озирается по сторонам в своих лохмотьях. Люди обходят его как можно дальше.
— Кто это? — спрашивает Ларк.
— Эррол. Он помог мне найти тебя в коллекторах. — Я киваю сотруднице. — Я разберусь с этим, Дженни.
На её лице расцветает облегчение: — Да, сэр.
Я беру Ларк за руку и шагаю к нему. Нэш следует за нами.
— Эррол.
— Бастиан Торн, — произносит Эррол своим скрипучим голосом. — Значит, ты и правда владеешь «Авернусом».
— Владею.
Его взгляд переключается на Ларк: — Ты нашел свою девочку.
— Нашел. Благодаря тебе.
Он улыбается, демонстрируя отсутствие зуба: — Думаю, ты бы и сам её нашел. Э-э… — он переминается с ноги на ногу. — Просто решил заглянуть, нельзя ли тут раздобыть еды. Я выгодно загнал твои часы в ломбард, но поделил деньги с друзьями. Теперь всё кончилось.
Я улыбаюсь и хлопаю его по плечу, игнорируя резкий запах, исходящий от него. — Я могу предложить вариант получше. Дженни?
Девушка за стойкой оборачивается: — Да, сэр?
— Посели Эррола в люкс за счет заведения.
Её рот раскрывается, но она быстро берет себя в руки: — Конечно.
— Пришли ему одежду из одного из бутиков и распорядись, чтобы парикмахер казино заглянул к нему.
У Эррола отваливается челюсть.
— Эррол, смотри по телевизору что хочешь и заказывай из ресторана любые блюда. Еда здесь отличная.
— Я… я… — Его лицо искажается, он едва не плачет.
Я сжимаю его плечо: — Я знаю, каково это не иметь ничего. Быть бездомным и голодным. Сегодня ты не будешь голодать. Оставайся здесь столько, сколько захочешь.
В глазах мужчины стоят слезы: — Что-ж…Что-ж, тогда ладно.
— Увидимся позже.
Я поворачиваюсь. Нэш улыбается, а Ларк пристально смотрит на меня.
Затем она приподнимается на цыпочки и дарит мне поцелуй: — Это было благородно.
— Я не благородный.
— Нет, благородный. — Её губы прижимаются к моему уху. — Я люблю тебя.
Я сжимаю её бедра. С рычанием я подхватываю её и целую. — Повтори еще раз.
— Я люблю тебя, Бастиан.
— И я люблю тебя, Ларк. — Я заправляю прядь волос ей за ухо. — Мне нужно кое-что обсудить с Нэшем. И у меня запланировано для нас особенное свидание сегодня днем.
Она вскидывает бровь: — О?
Я киваю: — Жду тебя в пентхаусе в три часа.
— Хорошо. — Она дарит мне еще один быстрый поцелуй, затем смотрит на Нэша. — Я вернусь к работе в восточном крыле.
Я смотрю ей вслед.
— В мой кабинет, — говорю я.
Мы с Нэшем поднимаемся на лифте.
Я вхожу в кабинет. — Всё спланировано?
— Да. Джорджи мне помогла. Она была в полном восторге. — Он медлит. — Ты уверен, что хочешь это сделать?
— Уверен.
— Это все очень быстро.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Я не за тебя беспокоюсь, а за неё, — говорит Нэш. — Это может быть «слишком много и слишком рано». Мог бы для начала просто спросить её.
Я качаю головой: — Нет необходимости.
Он закатывает глаза, но улыбается: — Ну что-ж, она и так знает, что ты властный и высокомерный.
— Так и есть. — Я не собираюсь за это извиняться, как и за то, что живу именно так, как хочу.
Раздается стук в дверь и я поднимаю взгляд. Входит Коул.
— Всё в силе на три часа? — спрашивает он.
Я киваю: — Да. Спасибо за помощь.
Коул кивает в ответ.
Я внимательно смотрю на него. Он выглядит напряженным и чем-то озабоченным. — Всё в порядке?
Его брови сдвигаются к переносице: — Я не смогу долго пробыть сегодня с вами днем.
Я обмениваюсь взглядом с Нэшем. Тот пожимает плечами. Я снова смотрю на нашего друга: — Для меня это важный момент. Я хочу, чтобы ты был там.
Коул выдыхает: — Прости, но у меня бой.
Я на мгновение замолкаю. Коул один из самых надежных людей, которых я знаю. Если он бросает меня ради боя, у него есть веская причина. — Почему этот бой так важен?
— Из-за приза.
Я жду продолжения. — И что за приз?
— Женщина. — Он вскидывает подбородок. — Я буду в три, но потом мне нужно уйти. Я выиграю этот бой.
Он разворачивается и выходит.
— Женщина? Ты что-нибудь об этом знаешь?
Нэш качает головой: — Ничего.
— Я знаю, что бои нелегальные, но никогда не слышал, чтобы призом был, блять, живой человек.
Нэш хмурится: — Я тоже.
— Поройся, Нэш. Если он в беде,
