Голливуд возвращается домой - В. Б. Эмануэль

— Мисс Уилсон?

Вздрогнув, я обернулась и увидела в дверях Йена. Я продолжала застёгивать на спине свой блестящий синий корсет. Он мотнул головой в сторону коридора. Я тут же выбежала из комнаты. На работе я не стала заставлять его ждать. Он прислонился плечом к стене, закуривая сигарету. Айсмен, его телохранитель, стоял в нескольких шагах позади, скрестив руки на груди, сосредоточенно слушая то, что говорилось в наушнике.

Йен сунул зажигалку обратно в карман и протянул руку.

— Ты что-то уронила.

Я опустила взгляд. Знакомая сложенная прощальная записка была зажата между его пальцев. Меня охватило гнетущее чувство. Взяв её из его руки, я отвела взгляд на пол. Я таскала её с собой повсюду.

— Где ты её нашел?

— Это было у твоей машины на парковке. Вздохнув, он поднял мой подбородок, заставив мои грустные глаза встретиться с его обеспокоенным взглядом.

— Ты же знаешь, мы с Джен всегда готовы помочь. Наш дом всегда открыт для тебя. Ты для нас как семья.

Кивнув, я вытерла единственную слезинку, скатившуюся из моего слезящегося глаза.

Он убрал руку и затянулся сигаретой.

— Знаю, — шмыгнула я носом. — Я просто храню ее в сумке, чтобы… — Мой голос оборвался. Я не смогла закончить предложение.

— В память о нём. Понимаю. — Дымок потянулся из уголка его губ.

Из гримёрки вышли две танцовщицы. Когда они проходили мимо, я отошла в сторону. Как только они скрылись из виду, я сделала глубокий, прерывистый вдох.

— Хочешь просто потусоваться сегодня вечером наверху с Дженной?

Покачав головой, я изо всех сил постаралась скрыть горе.

— Нет, со мной всё будет в порядке.

— Я вернусь через некоторое время, чтобы проверить, как ты. Мне нужно кое-что уладить в Синей гостиной. Он постучал по наушнику с лёгкой ухмылкой, а затем бросил более обеспокоенный взгляд на Айсмена.

Переминаясь с ноги на ногу, я кивнула. Только я собралась снова заговорить, как мимо прошли ещё три танцовщицы.

— Извините, мистер Найтт, — пропела Трина.

Отступив на шаг, он кивнул: — До скорой встречи, мисс Уилсон.

Уперев руки в бока, я покачала головой.

— Тебе пора это прекратить.

Он взглянул через моё плечо, прежде чем наклониться к моему уху.

— Я не могу выбирать фаворитов среди лучших подруг моей жены. — Он отступил на шаг, снова затянувшись сигаретой. — И ты всё ещё работаешь на меня.

Фыркнув, я резко обернулась, махнув рукой и крикнув через плечо: — Всё хорошо, мистер Найт.

Я пошла к сумке. Из бокового кармана доносилась вибрация. Вытащив телефон, я перевернула его, ахнув при виде фотографии Ченса на экране. Кровь отхлынула от моего тела. У меня перехватило дыхание, когда я резко вдохнула, борясь с нехваткой воздуха. Я не могла поверить, что он мне звонит!

Взглянув на время, я поняла, что мне нужно выйти на улицу, обслуживать столики. Ченс знал мой график наизусть. Изменилось ли его отношение к нашему отчуждению? Может быть, он хочет признаться мне в любви. Сглотнув, я приготовилась и к лучшему, и к худшему. Мне так хотелось услышать его голос после стольких лет разлуки. Я осторожно поднесла телефон к лицу, осторожно приложив его к уху.

— Привет?

В наушниках слышалась приглушенная музыка.

— Алло?.. Алло? — я крикнула в микрофон, стараясь убедиться, что он меня слышит, потому что у меня тоже громко играла музыка из «Эйфории», только в соседней комнате.

Внезапно я замерла, мои глаза наполнились слезами, а пальцы больше не могли удерживать телефон. У меня подкосились ноги, когда я услышала знакомый звук — звук, который я не хотела слышать прямо сейчас. Никогда! Телефон упал на мою сумку. Ноги подогнулись подо мной. Ухватившись за сиденье, я рухнул на пол, больно ударившись копчиком. Из моей души вырвались слёзы.

2. БОЛЕЗНЕННАЯ ПРАВДА

Ченс

Войдя в ночной клуб «Liquid Dreams», я оглядел огромное двухэтажное помещение, наблюдая за толпами людей, трущихся друг о друга. Зелёные лазеры плясали над толпой, а множество диско-шаров вращалось. Разноцветные огни мигали в такт музыке. Дабстеп-миксы диджея завораживали всех.

Я оглядел клуб и глубоко вздохнул, вспоминая свой последний раз здесь. Это было до Эмбер, и тогда я был другим человеком. Сказать, что до неё я был плохим парнем, было бы преуменьшением. Я бы ни за что не оказался в этой атмосфере, если бы мы всё ещё были вместе. По крайней мере, без неё рядом.

Я машинально оглядывал толпу, пока мы протискивались сквозь тесные ряды. Некоторые достали телефоны и начали фотографировать. Я с раздражением понял, что не пробыл в клубе и минуты, а нас уже заметили. Меня это не удивило, но ни одна знаменитость в Западном Голливуде не могла себе позволить уединиться.

Симона и Лейла, пошатываясь, направились к VIP-зоне, следуя за Дином. Я неохотно поплелся дальше, замечая по пути множество привлекательных женщин. Когда мы приблизились к VIP-входу, вышибала отдернул чёрный бархатный канат и пожал мне руку, когда я проходил мимо. Узнав нескольких человек за двумя столиками, я кивнул в знак приветствия, когда мы подошли. Дин громко поприветствовал их, и девушки уселись на один из диванов.

— Всемогущий Ченс Хардвин возвращается на клубную сцену, — воскликнул Андре Батлер, вставая с распростертыми объятиями и широкой безупречной улыбкой на лице. — Рад тебя видеть, чувак! — Он быстро обнял меня, прежде чем я поприветствовал остальных друзей.

— Привет, Дре. Привет, Маркус.

Маркус Росс, ещё один хороший друг, встал и поприветствовал меня так же. Я познакомился с Дином, Дре и Маркусом на съёмках своего первого фильма ужасов. «Просто игнорируй их». В этом фильме вместо меня использовали дублёра, и каждый раз, когда я смотрел фильм, я чувствовал себя ужасно. Мы все стали довольно близкими друзьями и были рады, когда узнали, что мы вчетвером воссоединимся для съёмок фильма, который вот-вот закончим.

В нашу сторону то и дело вспыхивали камеры, и толпа смотрела на нас, наблюдая за нашим разговором. Обойдя остальных друзей, я сел. Как раз перед этим, ко мне подошла официантка и сунула мне в руку бокал. Уголки моих губ изогнулись, когда я разглядывал светящийся голубой напиток. Я взболтал жидкость и кокетливо улыбнулся.

— Грей Гус, Кюрасао, Монстер, капля лайма, со льдом? — Она гордо подтвердила, что я всегда заказывал. — Я правильно помню, красавчик?

Кивнув, я сделал глоток.

— Все верное. Давно это было. — Я обнял её за талию и притянул к себе. — Когда ты…

— Ты идешь, детка? — Я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу, прервав