Община - Виктория Анкай
Сами дома, казалось, жили своей отдельной жизнью. Иногда встречались совсем неприглядные покосившиеся лачужки, даже не огороженные забором, но имеющие приусадебное хозяйство в виде ухоженного огорода и жирных... гусей?!
Остановилась, разглядывая неуклюжих домашних птиц, до нитки вымокших, как и я, под неутихающим ливнем, с той лишь разницей, что их это, похоже, совершенно не смущало. Определённо не лебеди - тех полно в нашем городском парке, как и уток. Значит, точно гуси...
Достала телефон, сделала пару снимков. Ну а что, одно дело их в кино увидеть, а совсем другое - вот так, в паре метров от себя...
Я всё-таки обошла этих водоплавающих стороной, хоть и глазела на них с реальным любопытством - мало ли...
Заковыляла дальше, вертя головой по сторонам. Как параллельный мир, честное слово...
Иногда попадались не просто добротные коттеджи, а настоящие современные дворцы, с трудом различимые за высокими каменными оградами, утопающими в зелени клематисов и дикого винограда. Но и там нередко можно было заметить высокие теплицы, какие-то загоны для домашнего скота...
Периодически то тут, то там лаяли собаки, но на глаза не показывались, прячась за заборами. Гавкали совсем не агрессивно, скорее для порядка. Понятное дело - какой животине хочется в такую погоду вылезать из уютной будки и идти глазеть на какую-то странную мокрую тётку, проходящую мимо...
На пути довольно часто встречались перекрёстки, раза четыре точно, но я лишь провожала взглядом точно такие же дома, расходившиеся в разные стороны по обоим направлениям - нужно идти прямо, чтобы без проблем вернуться к брошеной на пригорке машине.
Чёрт, машина...
От мысли о бедной Киа, оставленной ветрам на забаву, во рту появился горький привкус разочарования - да, нужно возвращаться. Не просто к своему автомобилю, а в город, в привычную жизнь, в очередной приступ депрессии, в сознательную кому. Моё место там...
Я почти дошла до конца улицы. Оглянулась, прикидывая расстояние... Не меньше километра, да.
Здесь дворы располагались гораздо реже и на большем расстоянии друг от друга. Типичные деревенские домики, крепкие и почему-то кажущиеся по-своему уютными... Это как листать скрытые за невзрачной обложкой красочные яркие иллюстрации в интересной доброй сказке - мило, трепетно и немного завидно, хочется оказаться там на денёк, погостить, пройти путь Красной шапочки или усадить задницу на пресловутую горошину под матрасом, но потом - сразу домой. В привычный современный мир, в родную квартиру, к любимым проблемам и знакомой до боли повседневности. Просто небольшое приключение...
Чуть дальше вела уже не асфальтированная дорога, а грунтовая, хоть и достаточно твёрдая - то тут, то там из-под земли торчали гладкие булыжники, между которых быстро уходила вода... Деревенская мостовая что ли?! Круто... Со стороны.
Подняла голову, вглядываясь между деревьев - там тоже начиналась какая-то деревушка. Или продолжалась эта, чёрт их тут разберёт...
- А Вы тут чего потеряли-то? - чужой и явно не молодой голос звенел плохо скрываемым любопытством без тени враждебности.
Вздрогнула, будто меня застали на месте преступления...
Тьфу, это же не частная территория, верно?!
Выдохнула, поворачиваясь к небольшому теремку из белого кирпича с рубероидной крышей, окружённому невысокой рабицей, за которой раскинулся довольно шикарный сад плодовых деревьев.
На сером от времени деревянном крыльце стояла бабулька. Вот точно как на советских открытках - цветастый платок на голове, серая юбка ниже колен, резиновые калоши, бежевая кофта на пуговицах... Правда, дутая стёганая жилетка поверх кофты была вполне современная, но тоже весьма заношенная, хоть и чистая...
Ну, была не была.
Сделала неуверенный шаг к выкрашенной в жёлтый цвет калитке, сваренной из десятка металлических прутьев. Попыталась улыбнуться как можно искреннее и честнее - не дай Бог примут ещё за аферистку какую-нибудь... - Здравствуйте! У меня машина неподалёку застряла...
Бабуля смотрела на меня, чуть склонив голову, вся сухая и тёплая под своим большим козырьком, нависающим над довольно высоким крыльцом. Смотрела долго, целых несколько секунд, давая мне возможность продолжить...
Набрала в грудь побольше воздуха, ибо из-за шелеста дождя я уже сама практически перестала нормально воспринимать звуки...
- У меня там... бензин закончился! Думала, может кто сольёт хоть литровую бутылку... - я растерянно пожала плечами. - Я заплачу, если что! - перевела дыхание, не зная что ещё добавить, ибо совершенно очевидно, что помочь мне пожилая женщина ничем не сможет - вряд ли у неё имеется в пользовании личный автомобиль или трактор. - Может, посоветуете, кто бы мог продать... - я многозначительно обвела взглядом соседние дома, стоявшие достаточно далеко.
- Да найдём, кто продаст... - бабулька махнула рукой, наконец придя в движение и перестав опираться на перила, сделанные из тонкого стёсаного ствола дерева. - Ну вы хоть зайдите! А то совсем замочились... - она легко толкнула крашеную входную дверь, приглашая меня в дом как само собой разумеещееся. - А я и печку-то не топила ещё, гостей не ждала... - она сокрушённо покачала головой, словно говорила не мне, а просто рассуждала вслух. - Ну сейчас быстренько растопим...
Бабуля направилась вглубь дома, не дожидаясь меня, будто не сомневалась, что я непременно приму гостеприимное приглашение и обязательно последую за ней.
Впрочем, именно так я и поступила. В конце концов, вряд ли тут каждый день застревают случайные путники, и жители специально стерегут их, чтобы обворовать или, Господи прости, умертвить и съесть...
Где-то вдали пророкотал слабый раскат грома. Вот грозы только не хватало, ага...
- Васька, негодник, что б тебя... - в негоромком голосе хозяйки послышалось натуральное обожание. - Слазь со стола! Гости у нас...
Глубоко вздохнула, замешкавшись на круглом половичке перед входом. Но из приоткрытой двери пахло так... по-домашнему что ли, что я всё-таки пересилила робость и неловко перешагнула порог...
Непривычный запах прямо-таки щекотал нос - чуть прокисшего теста, простокваши, какого-то тягучего варенья, немножко чеснока... Ещё, кажется, яблок, мятного чая, медового воска, ладана... Нет, я не была уверена в том, что правильно определила ароматы, но ассоциировались они у меня именно с этим.
В желудке заурчало, пока я снимала куртку и скидывала туфли в тесной прихожей. Мокрое
