Клятва искупления - AJ Wolf

— Ты шутишь? Ты мой друг уже сколько лет? Ты никогда не выражал подобных чувств, не говоря уже о попытках сказать мне, что делать.

Его пальцы прижимаются к моей коже, когда я сдвигаюсь, удерживая меня на месте.

— Это было раньше, Беверли. Это сейчас, почему бы тебе не начать жить настоящим, а?

Насмехаясь, я наконец отбрасываю его хватку, отступая назад.

— Раньше я думала, что знаю тебя. Но за последние несколько недель я понял, что никогда не знал тебя по-настоящему. — Я делаю паузу, наблюдая за его челюстью. — Я думаю, тебе пора уходить, Гавино.

Его язык высунулся, чтобы смочить губы, а рука потянулась, чтобы взять телефон и положить его в карман. — Знаешь, очень скоро ты не сможешь выгнать меня только потому, что тебе не нравится то, что я хочу сказать.

Мое сердце колотится в груди. В какой-то степени он прав. Я не могу продолжать отталкивать его, особенно если хочу, чтобы он принял мою беременность.

— Подожди, Гавино. — Мои пальцы впиваются в ткань его рукава, останавливая его. — Я не хочу, чтобы мы ссорились. И несмотря на то, что ты, возможно, думаешь, я не специально начинаю с тобой спорить. Я пытаюсь приспособиться к этой новой динамике. Это нечестно с моей стороны, но я прошу немного терпения.

Он поворачивается под моим прикосновением, подушечки его пальцев слегка касаются моей челюсти, и я позволяю ему это.

— Я постараюсь, Бев. — Его пальцы прижимаются к моим губам, прежде чем он убирает руку, отступая назад. — Но у меня почти кончилось терпение.

Я смотрю ему в спину, когда он уходит, моя кожа покалывает там, где только что были его пальцы. На щелчок двери я хватаю свою тарелку с едой и выбрасываю ее в мусорное ведро, а затем бросаю посуду в раковину. Сегодня с меня хватит. Лучше лечь спать, а завтра попробовать снова.

Глава 13

«Беверли»

Солнышко греет мои плечи, и я убираю волосы назад. Свободное платье с длинными рукавами и плотные колготки, которые я решила надеть на обед с мамой, достаточно хорошо скрывают небольшой бугорок моего живота, но я не могу отделаться от тревоги, что она все равно заметит. Мой первый настоящий визит к врачу состоялся в начале прошлой недели, и сонограмма, которую я бережно спрятала в одну из своих книг с рецептами, занимает все мое внимание, пока я готовлюсь к выходу. У меня шестнадцатая неделя беременности, а я все еще не нашла подходящего момента, чтобы сказать Гавино. Я хожу по струнам, когда он рядом, разговариваю осторожно, стараясь, чтобы не разгорелась ссора. Мы еще даже не женаты, но почему-то ссоримся чаще, чем когда-либо ссорились моя мать или отец. Все, что я говорю или делаю, кажется, выводит его из себя; каждое замечание он воспринимает как личное нападение.

Мне приходится тайком принимать витамины перед родами, пряча все в шкафчиках, чтобы никто не нашел их, если придет ко мне домой. В последние пару недель я все реже и реже встречаюсь с Реми, что, наверное, хорошо, так как мне нужно было отдалиться, но все равно это трудно принять. Мне кажется, что каждый день я просто плыву по течению, двигаюсь и действую так, как могу, чтобы избежать проблем. Всю мою жизнь передо мной был план, в котором я не имела права голоса, и единственный раз, когда я чувствовала, что мои мысли и мнения действительно имеют значение, был момент, когда я была с Реми.

Я играла роль, которую от меня ждали всю жизнь, пока не сделала выбор отказаться от девственности, а теперь этот же выбор издевается надо мной. Я чувствую, что разрушаюсь. Мой замок каждый день теряет еще один камешек. Я постоянно чувствую себя перегруженной или уставшей. Не знаю, как долго еще я смогу продолжать шараду о том, что со мной все в порядке, поддерживать иллюзию, что мой замок сделан из стали, а не из камней. Я устала чувствовать себя усталой. Устала чувствовать грусть. Я устала от всего и сразу. И это заставляет меня злиться. Я чувствую, как превращаюсь в эту злую, грустную, растерянную тварь. Я плыву на глубине, а солнце садится, и берег исчезает из виду.

Джулиан винит в моих мыслях гормоны беременности, и, возможно, он прав, но я знаю, что дело не только в этом. Каждый день — это новое препятствие, новый вызов с Гавино и моим семейным долгом быть хорошей невестой. Я не знаю, что меня ждет, не имею права голоса в том, что произойдет дальше, и неизвестность заставляет мою кожу зудеть.

Встав со стула, я еще раз проверяю свой наряд, глажу рукой живот, прежде чем выйти из комнаты. Схватив телефон со стойки, я бегу к ожидающей меня машине и забираюсь внутрь. Быстро поздоровавшись с водителем, машина выезжает с моей парковки. Моя мама была занята с Франческой планированием предстоящих праздничных вечеринок и сбором средств, поэтому я не имела удовольствия проводить с ней время. Наши отношения были, мягко говоря, напряженными после моей помолвки с Гавино. Я не могу отделаться от мысли, что это потому, что она считает меня слабой за то, что я уступила Реми до нашего брака.

Возможно, с моей стороны было нелепо так думать, но выражение разочарования на ее лице, когда она узнала об этом, запечатлелось в моей памяти. На самом деле я даже не хотела встречаться с ней сегодня за обедом, но мне необходимо поддерживать видимость. Мне нужно, чтобы мама думала, что я счастлива и что мои нынешние отношения с Гавино не что иное, как фантастика. Так будет более правдоподобно, что ребенок, которого я произведу на свет, принадлежит Гавино. Конечно, я еще даже не заручилась поддержкой Гавино, но я это сделаю. И то, что все остальные на моей стороне, поможет в долгосрочной перспективе.

Застряв в своих мыслях, я не сразу добираюсь до ресторана и вскоре уже стою у входа, скрестив руки, ожидая, пока официантка найдет столик моей матери.

— Беверли, ты сегодня очень хорошо выглядишь. — Голос моей матери находит меня еще до того, как я сажусь на стул.

— Спасибо.

Когда мои глаза наконец-то остановились на ней, она улыбается: мимоза в ее руке и миска с фруктами перед ней. Она подталкивает фрукты ко мне, пока я устраиваюсь на своем месте, и кивает на другую мимозу на столе.

— Я заказала мимозу и фрукты, но сказала им, что мы подождем нормальной