Токсичные желания - Надя Брекель

— Клянусь, одни неприятности, — шепчет Нора, расставляя тарелки с печеньем.

Клифф поднимается на табурет, пока я помогаю ему развернуть баннер с надписью «Поздравляю».

— Чуть выше, — говорю я ему, когда он приклеивает ленту к стене, чтобы удержать одну сторону на месте. Мы все отвлекаемся на последние штрихи к украшениям, когда Кольт входит в парадную дверь.

— Что это? — Спрашивает он, заставляя нас всех обернуться. Мы минуту молчим, прежде чем кричим:

— Сюрприз!

Уголки губ Кольта приподнимаются, но он оглядывается по сторонам, пытаясь собрать воедино то, что мы празднуем.

— Э-э, я думал, мы собирались отпраздновать твой день рождения в воскресенье? — спрашивает Кольт с недовольным выражением лица.

— Папа, сюрприз не в этом, — говорит Боди.

— Вы, ребята, знаете, что я ухожу на пенсию не раньше, чем через год. Так что же мы можем праздновать? — Он смотрит на табличку. — Это для меня? — Он переводит взгляд с баннера на нас, приподнимая бровь, когда смотрит на каждого из нас.

Боди слегка подпрыгивает вверх-вниз, как будто ему нужно пописать. И когда он видит возбуждение на лице своего сына, что-то щелкает, и все встает на свои места.

— Подожди, это ты? — он переводит взгляд на меня. И на моем лице расплывается широкая улыбка. — Ты беременна? — Он заканчивает предложение, его глаза прикованы к моим.

— Сюрприз! — Боди кричит еще раз. Я энергично киваю головой, когда Кольт смотрит на меня, разинув рот.

— О Боже мой, — он подбегает ко мне, подхватывает на руки и кружит.

Мы оба смеемся, и к нам подбегает Боди. Кольт ставит меня на землю, и Боди бросается ко мне, чтобы крепко обнять.

— К-когда вы узнали? Я имею в виду, какой срок? — Говорит Кольт, его глаза бегают взад-вперед, как будто я вижу, как за этими глазами работает его мозг. Затем он опускает взгляд на мой живот, изучая его, как будто может узнать, посмотрев на меня.

— Притормози, — говорит Нора, обнимая сына.

Я позволяю им обняться на минуту и наслаждаюсь моментом, прежде чем сказать.

— Я узнала об этом несколько недель назад. Прошло почти четыре месяца.

— Вау, — Он опускает взгляд на мой живот, кладя на него руку. — Мы знаем пол?

— Нет, я надеялась, ты захочешь, чтобы это был сюрприз, — говорю я ему. — Мне бы понравилось.

— Я думаю, это девочка, — говорит Боди.

— С нашей генетикой я уверен, что это мальчик. Будет чудом, если родится девочка, — говорит Клифф, потягиваясь из стороны в сторону, как будто он что-то потянул, помогая мне вешать таблички некоторое время назад.

— Ты уверена, что не хочешь знать? — Говорит Кольт, хватая меня за руки, игнорируя комментарии окружающих.

— Да. Я уверена.

— Хорошо, солнышко. Если это то, чего ты хочешь, я подумал, что ты захочешь устроить большую вечеринку по раскрытию пола. Я знаю, что вы, девочки, любите такие вещи.

— Правда? Ты думаешь, я захочу это сделать? Ты что, совсем меня не знаешь?

Он слегка хихикает и нежно целует меня в губы.

— Да, правда, о чем я только думал? Тебе не было бы дела до этой ерунды. — Мы потерялись в моменте, и я знаю, что мысли Кольта прямо сейчас проносятся со скоростью миллион миль в минуту, но самое приятное, что он не психует, что само по себе заставляет меня чувствовать облегчение.

— Ю-ху! — слышим мы девичий голос, когда открывается входная дверь, и поворачиваем головы в ту сторону.

— Мел? — Я прищуриваюсь, убеждаясь, что дело в ней, а не в недостатке сна, который я испытываю.

— Как вы все узнали, что я приеду? — Спрашивает она, разглядывая баннер и сувениры для вечеринки.

Я подбегаю к ней и, чуть не сбив с ног, крепко обнимаю.

— Какого черта ты здесь делаешь? — Говорю я в ее длинные светлые волосы.

— Я подумала, раз тебе так повезло здесь с мистером Любовником. Подумала, что, возможно, мне нужно сменить обстановку в Лос-Анджелесе, и пришло время самой найти себе деревенского парня. Господь свидетель, мужчины дома становятся все более странными или остаются холостяками на всю жизнь.

— Я так рада, что ты здесь. — Я не видела Мела с Суперкубка, и Джош хотел быть здесь сегодня вечером, но он был завален занятиями, экзаменами и помощью в бизнесе своих родителей, поскольку продолжает следовать своей мечте закончить медицинскую школу за нас обоих.

— Из-за чего весь этот переполох? — спрашивает она, когда я отстраняюсь. Все замолкают, поворачиваясь ко мне.

— Я беременна, — тихо говорю я, гадая, услышала ли она меня.

— Ааааа! — кричит она, подпрыгивая. — Я стану тетей! — Она снова заключает меня в объятия, сжимая так крепко, что я подумала, что могу лопнуть.

После нескольких наверстывания упущенного и уборки на кухне мы все были готовы успокоиться, когда я сказале Хильдегарде, что она может взять выходной.

— Как насчет того, чтобы я заварила нам всем чаю? — предлагает Нора.

— Я помогу. — Я иду за Норой на кухню и начинаю доставать чайные чашки. Я слышу, как закрывается банка, и немедленно оборачиваюсь. Как будто все происходит в замедленной съемке, когда я вижу, как она открывает карточку.

— Не открывай! — кричу я.

Она вздрагивает, затем быстро оборачивается и спрашивает:

— Почему нет?

— Там я спрятала бумажку с полом ребенка. Я пока не хочу на нее смотреть.

— Что? — Нора морщит нос, глядя на меня, и я поворачиваюсь к Боди.

— Тебе тоже нельзя туда заглядывать, приятель. Обещаешь мне? — Спрашиваю я.

— Я обещаю, — говорит он, уставившись в свой iPad, не заинтересованный ни словом из того, что я сейчас говорю.

Хорошо.

Вместо того, чтобы выслушать и немедленно положить карточку обратно, Нора заглянула и положила ее обратно в банку. Клифф первый, кто что-то говорит.

— Нора, так ты собираешься поступить с ними?

— Что? Я положила ее обратно, — говорит она, пока открывает пакетик чая и зажигает плиту.

— Отлично, — говорит Кольт, понурив плечи. — Я отец, и я даже не знаю. Насколько это справедливо?

— Не волнуйся, ты, как никто другой, должен знать, что я сохраню твой секрет. — Она подмигивает Кольту.

Нора была как хранилище, но, более того, попытались бы мы с Кольтом вытянуть это из нее в течение следующих шести месяцев? Несмотря на то, что это было мое решение, меня убивало незнание, поэтому я знала, что это, должно быть, съедает и Кольта изнутри. Стать матерью было, безусловно, лучшим, что случилось со мной, и я любила бы ребенка, несмотря ни на что, но меня снедало любопытство. Если Нора случайно проговорится, это будет означать, что мы должны были знать, верно?

— Ребенок будет моей младшей сестрой или братом,