Одержимость - Тина Альберт

– Я зайду в восемь, – его слова звучат как обещание, и в этот момент я чувствую, что попала в ловушку, из которой нет выхода.

* * *

В конце рабочего дня офис погружён в мягкий полумрак, и последние лучи заходящего солнца пробиваются сквозь большие окна, окрашивая стены в теплые оттенки оранжевого и розового. Коллеги, уставшие, но довольные результатами дня, собираются домой. Я смотрю на них с улыбкой и решаю сделать что-то приятное.

– Девочки, не хотите взять с собой по букетику? – предлагаю я, указывая на разноцветные цветы, которые украшают наш офис.

Лица девушек озаряются радостью, глаза светятся благодарностью. Они с удовольствием принимают моё предложение и начинают осторожно собирать букеты. Мужчины сначала неуверенно переглядываются, но я не собираюсь их оставлять без внимания.

– Дейв, возьми эти прекрасные розы, – говорю я, протягивая ему букет алых цветов. – Уверена, твоя жена будет в восторге.

Дейв смущённо улыбается, его лицо немного краснеет. Он неохотно принимает букет, но я вижу, что он уже представляет, как приятно будет удивить свою жену.

Несмотря на то, что большинство букетов разобраны, офис всё ещё утопает в цветах. Я останавливаю свой взгляд на огромной корзине с пионами в моём кабинете. Они словно живое облако: мягкие, пушистые, нежные. Сколько их здесь? Пятьсот? Тысяча? Они великолепны, и я невольно вздыхаю. Никогда в жизни мне не дарили таких больших букетов. Этот невозможно унести с собой, и я решаю, что пусть они остаются здесь, радуя меня каждый день.

Наклоняюсь к пионам, аккуратно провожу рукой по нежным, бархатистым бутонам и вдыхаю их сладкий, пьянящий аромат. В этот момент я чувствую себя как никогда счастливой и умиротворённой.

– А я получил лишь гнев и раздражение. Где справедливость? – неожиданно раздаётся за моей спиной знакомый голос, вырывая меня из цветочных грёз.

Вздрагиваю и оборачиваюсь. Нейт стоит в дверях моего кабинета, его глаза игриво сверкают. Он опирается одной рукой о дверной косяк, его взгляд пристально зафиксирован на мне. В его глазах читается смесь решимости и вины. Он всегда умел быть настойчивым, если это касалось нас.

– Дело не в цветах, – наконец произношу я, стараясь успокоить своё бешено колотящееся сердце. – Они прекрасны. Дело в их количестве. К чему эти крайности? То ни одного цветка за всю жизнь, то цветочный цунами.

Мой голос дрожит, но я стараюсь сохранить спокойствие. В комнате витает аромат цветов, смешиваясь с легким запахом парфюма. Чувствую, как прохладный воздух касается моей кожи, но мне становится все жарче. Нейт подходит ближе, его взгляд смягчается. Ощущаю его присутствие, его тепло. Он делает ещё один шаг вперёд, его глаза не отрываются от моих. Он медленно улыбается, и в этой улыбке столько тепла, что моё сердце на мгновение забывает, как биться.

– Я просто пытаюсь наверстать упущенное, – говорит он, его голос звучит мягче, чем обычно.

"Не было той, которой хотелось дарить.”

Его слова отдаются эхом в моей голове.

А меня захотелось ими завалить? Сердце разрывается от этой мысли.

– Ну зачем мне столько цветов? Это ведь явно перебор, – продолжаю, пытаясь скрыть волнение.

Он смотрит на меня внимательно, словно пытается прочесть мои мысли. Его глаза сверкают, и в них я вижу отражение своих собственных сомнений и надежд.

– Ты не уточняла, какие любишь. Решил подарить все возможные. Какие-то из них точно попадут в яблочко. И судя по тому, какие ты оставила, мне кажется твои любимые это нежно розовые пионы. Угадал?

Его слова вызывают у меня улыбку, хоть я и стараюсь скрыть её. Как он мог заметить такие мелочи? Отвожу взгляд, чувствуя, как щеки начинают пылать.

– Можно было просто спросить. Так делают люди. Пользуются языком. Не пробовал? – спрашиваю, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.

Нейт слегка наклоняет голову, его улыбка становится шире, словно он нашел что-то забавное в моих словах.

– Пробовал. Предпочитаю использовать свой язык для других целей. Более приятных.

Мгновенно начинаю пылать от его слов. Воспоминания о нашей последней ночи яркими картинками всплывают в голове и отражаются флешбеками этих ощущений в теле. Смущенная и одновременно разгневанная, молча сверлю его осуждающим взглядом. Его намеки заставляют меня чувствовать себя уязвимой, но в то же время разжигают во мне огонь.

– Я про комплименты. А ты о чём подумала? – ехидно спрашивает он, – Кстати, сногсшибательно выглядишь в этой юбке.

Он оценивает меня взглядом, и я чувствую, как глазами он скользит по моей фигуре. В этот момент замечаю, как он игриво закусывает карандаш, и не могу не улыбнуться. Его уверенность и дерзость одновременно раздражают и притягивают меня. Делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться, но в душе бушует буря эмоций.

– Благодарю. Как раз об этом и подумала, – отвечаю и выхожу из кабинета.

Вебстер следует за мной.

– Как первый рабочий день? – решаю спросить, чтобы сменить тему и мы не шли до лифта в неловком молчании. Ведь я вообще не уверена, что готова к разговору с ним.

Нейт поворачивается ко мне, его глаза искрятся знакомым озорством.

– Неплохо, – отвечает он, и в его голосе слышится нотка удовлетворения. – Уже приметил тут одну горячую штуку.

Чувствую, как внутри меня медленно поднимается волна раздражения.

Это он про Дженифер? Она действительно горяча. А он меня выбешивает тем, что сказал это. Сжимаю зубы, стараясь не выдать своих эмоций.

– Класс. Желаю удачи с ней, – произношу, стараясь придать голосу как можно больше безразличия вместе с тем нажимаю на кнопку лифта, прилагая к этому больше усилий, чем нужно.

Мои неловкие движения выдают мою нервозность. Вебстер наблюдает за мной и улыбается. В его глазах мелькает искра того самого Нейта, которого я знала раньше.

– Спасибо, удача мне пригодится. Слышал, эта новенькая помощница главного редактора слегка зазвездившаяся. На шаг к себе не подпускает.

Зазвездившаяся? Это он обо мне?

У меня сбивает дыхание от его фразы. Стою, осознавая, как близко мы находимся друг к другу, почти касаясь плечами. В воздухе чувствуется легкий запах его парфюма, пробуждая воспоминания о нашем прошлом.

– Тебе грех жаловаться. Ты стоишь ближе, чем кому-либо позволено, – говорю, поднимая свой взгляд на него. В моем голосе слышится нотка вызова, которую я не могу скрыть.

Нейт кладёт ладонь себе на грудь и склоняет голову, изображая поклон.

– Польщен такой честью, – говорит он, и в этот момент лифт открывается. Двери раздвигаются с тихим звоном, и мы заходим внутрь.

Стоим рядом, и я чувствую, как