Одержимость - Тина Альберт

– Привет, Эмма! Чем могу помочь?

– Привет, Лиз, – отвечаю, стараясь звучать непринужденно. – Мне нужно узнать, где сидят специалисты из ИТ-отдела. Хочу поговорить с ними насчет этих, – киваю в сторону очередного курьера с букетом, который только что вошел в офис.

– Конечно, – отвечает Лиз, удивленно поднимая брови при виде очередного букета. – ИТ-отдел на сорок втором этаже, прямо по коридору и налево.

Благодарю её и спешу к лифту. Спускаюсь на этаж, где находится IT-отдел, чувствуя, как внутри всё клокочет от гнева и нетерпения. На сорок втором этаже царит тишина, только тусклый свет ламп и звук работающих компьютеров. Нахожу дверь с надписью "ИТ-отдел" и нерешительно стучусь. Дверь открывает высокий парень с растрепанными волосами и широкой улыбкой.

– Привет, я Эмма, – начинаю, чувствуя себя немного неловко. – Мне нужно поговорить с вашим новеньким, его зовут Нэйтан Вебстер.

– Конечно, проходи. Он в 207-м кабинете.

Парень кивает и приглашает меня войти. Внутри офиса царит хаос: повсюду разбросаны кабели, мониторы и столы, заваленные бумагами и чашками с кофе.

Проходя через офис, я замечаю, как Нейт бросает на меня быстрый взгляд из-за угла своего стола. Его глаза темнеют, а в уголках рта играет едва заметная усмешка. Он знает. Он знает, что происходит, и это сводит меня с ума ещё больше. Ускоряю шаг, чувствуя, как напряжение растет, как буря, готовая разразиться в любой момент.

Вебстер сидит за своим столом, окружённый мониторами, с лёгкой улыбкой на губах, как будто он самый невинный человек в этом здании. Меня это только больше раздражает.

– ЭТО ТЫ!

– Я, – отвечает он с непринуждённостью в голосе, – Не узнала?

– Нейт, немедленно останови это! – мой голос выходит громче, чем я планировала, и несколько голов поворачиваются в мою сторону.

Он поднимает взгляд от экрана, его глаза светятся от удовольствия, и он растягивает губы в самодовольной улыбке.

– Ты о чём? – спрашивает, словно не понимает, о чём я говорю. Его голос спокоен, но в нём слышится поддразнивание.

Сжимаю кулаки, пытаясь подавить желание ударить его. Вдыхаю глубоко, но это не помогает.

– Ты знаешь, о чём! Этот цветочный апокалипсис! Прекрати это, – мои слова звучат как приказ, и я надеюсь, что он поймёт всю серьёзность ситуации.

Нейт откидывается на спинку кресла, его руки сцеплены за головой. Он смотрит на меня с удивлением, но в его глазах всё ещё теплятся искорки веселья.

– Это не я. Может это толпа твоих поклонников? – его голос низкий и спокойный, как будто он действительно верит в то, что говорит.

Делаю шаг вперёд, приближаясь к его столу, и наклоняюсь к нему так, что наши лица оказываются на одном уровне. Стараюсь удерживать его взгляд, но в его глазах нет ни капли раскаяния.

– Я знаю, что они от тебя, – шепчу угрожающе, чувствуя, как напряжение нарастает между нами. Мои пальцы сжимают край стола, а сердце бьется так, что кажется, еще немного – и оно вырвется из груди. – Никому в голову не придёт заказывать доставку цветов каждые десять минут!

Нейт смотрит на меня, его глаза сверкают сдержанной улыбкой, а губы чуть приоткрыты, как будто он вот-вот рассмеется. Замечаю, как его плечи едва заметно подрагивают, и это только подливает масла в огонь. Он наклоняется ближе, и его теплое дыхание касается моего лица, смешиваясь с ароматом его парфюма.

– Эм, – его голос становится мягче, успокаивающим, – я не отправлял тебе цветы. Но если это то, что нужно, чтобы ты снова обратила на меня внимание, то, может быть, я подумаю об этом.

Его слова как гром среди ясного неба. Отступаю на шаг, чувствуя, как кровь приливает к щекам, заливая их ярким румянцем. В горле пересохло, а слова не находят выхода. Он все еще умеет так легко вывести меня из равновесия, и это вызывает во мне бурю противоречивых чувств – от ярости до отчаяния.

– Ты не можешь просто так вмешиваться в мою жизнь, Нейт, – мой голос дрожит от злости, и я стараюсь не показывать, как сильно он меня задевает. Каждое слово дается с трудом, словно я проглатываю острые осколки стекла. – Хорошо, скажи, что ты хочешь? Что мне сделать, чтобы ты остановил эти доставки цветов? – сердце колотится в груди, а голос всё равно предательски дрожит.

Нейт медленно встает со своего места, его движения плавны и уверены, как у хищника. Руки опускаются на стол, и он начинает обходить его, не сводя с меня глаз. Теперь он стоит так близко, что я ощущаю исходящее от него тепло. Его присутствие обволакивает меня, заполняя собой все пространство вокруг. В воздухе повисает напряжение, словно перед грозой.

– Одно свидание. Ничего более. Сегодня, – его голос звучит уверенно, почти требовательно, и в этот момент я понимаю, что этот парень привык добиваться своего. Он смотрит на меня, и в его глазах я вижу смесь решимости и что-то ещё, что мне трудно распознать.

Закатываю глаза, пытаясь скрыть тревогу, которая поднимается внутри меня, словно шторм. Мои пальцы нервно перебирают ручку на столе, а губы сухие от волнения.

– Сегодня никак не могу.

– Тогда завтра, – его тон не оставляет места для возражений. Он делает шаг ближе, и теперь я чувствую его дыхание на своей коже.

– Завтра тоже, – отвожу взгляд, чувствуя, как мое сопротивление тает под его напором.

Он хмурится и убивает меня взглядом, от которого мне становится холодно, несмотря на духоту в помещении.

– Завтра открытие отеля "Monsera Resort". Будет большой вечер. Все крупные СМИ. Меня попросили выступить от лица нашего журнала. Я что-то вроде приглашенной звезды. Сегодня будет подготовка к этому вечеру. Дженна, моя начальница, попросила ей помочь, – объясняю, пытаясь удержать голос ровным.

– Ты стала такой занятой. Ежедневник расписан на полгода вперёд? Мне записываться через твоего менеджера? – атакует меня сарказмом.

– Прекрати. Это не так, – смотрю ему прямо в глаза, стараясь показать, что он ошибается.

– Ладно, понял. Тогда можно я хотя бы провожу тебя после работы? – он делает шаг назад, но его взгляд всё ещё прицельно направлен на меня.

Молчу, обдумывая его предложение. Если я откажусь ещё раз, он подумает, что я его специально избегаю, но это не так. Я не из тех людей, кто будет набивать себе цену на пустом месте.

– И ты остановишь доставки? – уточняю для справки.

– Да, – его ответ звучит твёрдо, и я понимаю, что он не отступится.

– Хорошо, договорились. А то моим коллегам уже негде ходить, – говорю с лёгкой усмешкой, пытаясь разрядить обстановку.

Его губы изгибаются в легкой улыбке, и на