Рынок чувств: отыграть назад - Кэт Лорен

– Парень влюбился, – продолжил Никита. – Девчонка из приличной семьи. В общем, мне надо его отсюда убрать. На время. Чтобы остыл. Дай ему хоть какую-то работу в Москве. Неважно какую.

– Почему я? Знаешь, у меня самого куча проблем. Я не собираюсь играть в няньку.

– Потому что я тебе доверяю, – без пафоса ответил Никита. – Он парень прямой, руки у него крепкие, работать умеет. Просто сейчас ему нужен кто-то, кто поставит его на место.

Гром снова прогремел, дом дрогнул. Я машинально погладил Зевса ногой – тот прижал уши и тихо заскулил.

– Ладно, – сказал я после короткой паузы. – Пусть приедет. Посмотрю, что можно придумать.

– Спасибо, брат. Я твой должник.

Разумеется.

Я сбросил звонок и долго смотрел на экран телефона, думая, что делать с этим Глебом, внезапно свалившемуся на мою голову.

Парень с огнем внутри. Он показал себя на тех боях. Такие могут быть опасны, если им некуда этот огонь направить. Но иногда именно они оказываются самыми верными.

И мысль, едва сформировавшись, сразу обрела очертания.

Глеб будет следить за Мари.

Глава 11

Мария

Я смотрела на экран нового телефона и чувствовала странное облегчение. Маленький серый смартфон, без фотографий, без номеров из прошлого, без ничего лишнего. Только Лаура, Артем и такси. Все.

Подруга знала, зачем мне второй телефон. Для тишины. Для того, чтобы Андрей не смог найти меня там, где я не хочу быть найденной.

Когда-то я думала, что контроль – это забота. Но теперь знала: это тюрьма. Он не звонил неделями, но при этом я постоянно чувствовала взгляд за спиной – то ли людей, то ли его собственный. Я слишком хорошо знала своего мужа, чтобы верить в случайность.

Артем ждал меня у своего автомобиля на условленном месте. Схема была проста: я отправлялась к Лауре, оставляла у нее свой первый телефон и покидала одну из башен «Федерация», направляясь в метро в надежде, что за мной нет слежки. Уверена, цепные псы моего мужа знают, где живет моя подруга. И, если я здесь, значит, я у нее в гостях. Сигнал мобильного телефона тому доказательство. Никаких центров, никаких ярких мест, где могут быть «знакомые знакомых». Я выбирала их специально – тихие, незаметные, чуждые его миру.

Как бы мне ни хотелось посетить с Артемом зоопарк, я отвергла его предложение, боясь, что за мной может быть слежка. Такая жизнь приносила больше паранойи, чем счастья, но молодой человек не возмущался, а спокойно принимал мои пожелания. Своим терпением он показывал, как сильно я дорога ему, и что Артем готов на многое, лишь бы мне было комфортно.

Он стоял с букетом белых роз. Смешной, неловкий, с этой вечной попыткой казаться спокойным, хотя я видела, как он волнуется.

– Привет, – сказала я, и Тема улыбнулся так, что мне сразу стало тепло, и я тут же забыла о всех своих проблемах. – Я купил тебе твой любимый раф.

Артем открыл передо мной дверь своего автомобиля, помогая сесть. Как всегда галантный.

– Как прошла учебная неделя в университете?

Он всегда искренне интересовался моей жизнью. Задавал множество вопросов, но я всегда нехотя отвечала на них. Не хотелось зарываться еще больше в своей собственной лжи.

– Ничего интересного, – ответила с улыбкой, пока молодой человек выруливал автомобиль с парковки на главную дорогу. – Скучно, и много задают. Лучше расскажи, как прошла твоя неделя? Ты решился на сделку, о которой говорил?

Артем воодушевился и стал рассказывать о том, как рынок крипты ведет себя непредсказуемо, смеялся над собственными шутками, а я смеялась вместе с ним. Слушала, и впервые за долгое время ощущала себя просто девушкой на свидании. Не женой, не беглой, не той, которую кто-то ищет или контролирует. Просто собой.

Но где-то на краю сознания горела мысль: а если Андрей узнает? Я знала, что такой человек как он, способен на все. Он тот, кто добивается своего – мягко или грубо, но добивается. И я – его. До сих пор.

Я сделала глоток кофе и поймала себя на том, что слежу за улицей, пока стоим в пробке. Машины, люди. Никто не выделяется. Но я все равно настороже.

– Ты напряжена? – спросил Артем, прерывая свой рассказ о книге, которую прочел на этой неделе.

– Нет, – покачала головой и улыбнулась. – Просто думаю.

Он протянул руку и осторожно коснулся моей ладони. Не требовательно, не властно. Просто касание. Я вздохнула и не отняла руку.

– Спасибо за кофе, – сказала с улыбкой. – О, и за цветы тоже.

– Ты не должна меня благодарить за это. Радовать тебя входит в мои обязанности как твоего парня.

После его слов улыбка на моем лице померкла. Артем заметил это и сжал мою ладонь чуть сильнее.

– Машенька, прости. Я обещал, что не буду давить на тебя.

– Все в порядке. Просто… с моим отцом все так сложно. Он считает, что я должна учиться и не забивать себе голову отношениями.

Я понимала: все это – риск. Каждый раз, когда встречаюсь с Артемом, когда вру ему, я играю против Андрея. Но именно в эти часы я чувствовала, что жива. И это было важнее страха.

***

Я все еще немного сомневалась, когда мы поднимались в лифте. Артем держал пакеты с заказанным ужином и что-то весело рассказывал о том, как курьер перепутал его заказ с чьим-то чужим, и ему чуть не досталась коробка суши с надписью «для кота». Я смеялась, но внутри всеравно жило ощущение: я у него дома впервые.

Квартира оказалась просторной и светлой. Современный минимализм: светлые стены, много стекла и дерева, никаких лишних деталей. Большие окна от пола до потолка, через которые было видно ночной город – мерцающий, живой. В гостиной стоял кожаный диван, напротив – огромный телевизор. На полках аккуратно расставленные книги, в основном по финансам, психологии и что-то из классики.

– Уютно у тебя, – сказала я, снимая пальто.

– Уют – это когда тебе комфортно, – улыбнулся Артем. – Если тебе нравится, значит, я все правильно сделал.

После небольшой экскурсии мы устроились за небольшим столом. Артем разложил заказ: паста с морепродуктами для меня, стейк для него, салаты, вино. Он смотрел внимательно, когда я пробовала, а после спросил:

– А что ты вообще любишь? Какие блюда? Ты попросила заказать для тебя пасту, но это ведь не единственное, что тебе нравится?

– Если честно… – грустно улыбнулась, вспоминая, как буквально пару месяцев назад поругалась с едой, полностью отказавшись от нее. – Я