Штрафной удар в сердце (ЛП) - Ми Мэри

— Чего?! — я чуть не закричала. Теперь я сама металась взад-вперед. — Начинай с самого начала. Ты же только что вышла отсюда, все было нормально. А теперь ты влетаешь и говоришь, что Рики едет сюда? И что он знает, что я не у тебя?

— Я не специально! — ее руки вспорхнули вверх. — Я выложила сториз, как только сюда пришла, с подписью «новое гнездышко моей, prima», забыв, что этот дебил тоже подписан на мой аккаунт. Потом он мне написал, спрашивая, какого хрена ты не у меня, и я… запаниковала.

Я зажала переносицу, умоляя свои легкие начать работать нормально, потому что сейчас я заглатывала ртом воздух и была в шаге от потери сознания.

— Но не переживай, — сказала Граси. — Я не сказала ему, что ты живешь с мужчиной.

Слюна скапливалась во рту, за этим последовала тошнота, потому что это предложение было полной противоположностью фразе «не переживай».

— Я сказала ему, что квартира принадлежит команде и что они размещают новых сотрудников здесь, пока те не найдут себе жилье.

Часть дурноты отступила, потому что, черт возьми, это действительно умно.

Когда я снова открыла глаза, Граси уже почти грызла свои ногти, запредельно сильно подняв брови.

— Ладно, теперь объясни мне все с самого начала. Почему он вообще приезжает сегодня? — спросила я сдержанным тоном.

И снова это чертово выражение «мне жаль» на ее лице.

— Он сказал, что хочет сделать тебе сюрприз, но раз ты переехала, ему нужно было знать, куда ехать, — последовала пауза, и я уже знала, что дальше будет что-то, от чего мне захочется завыть. — И он собирается остаться у тебя, так что нам нужно перенести все твои вещи в комнату Далтона и по всей квартире так расставить, будто ты тут одна живешь, чтобы твой брат поверил, что ты не с кем не живешь, — проговорила она скороговоркой и натянула улыбку, будто это могло помешать мне придушить ее.

Я отошла от нее, чтобы не поддаться искушению, и потянулась за телефоном, пытаясь дышать медленно. Паниковать времени не было — на это останется ночь, когда я буду лежать на полу и сражаться с панической атакой, если Рики вдруг узнает, что я переехала к мужчине.

Черт возьми.

— Ты мне теперь так сильно задолжала, Граси, — пробормотала я. — Будешь чистить требуху для менудо38 каждый раз с этого дня и до конца времен.

Она только кивнула, уже наполовину дошедшая до гостевой спальни:

— Принято. Я начну перетаскивать твои вещи. А ты… разбирайся с Далтоном.

Я глубоко вдохнула, закрыв глаза и нажав на зеленую кнопку вызова. Команда улетела пару часов назад в Нэшвилл, это короткий перелет. Мои легкие горели, пока я затаив дыхание ждала, когда он возьмет трубку. Часть меня надеялась, что он не возьмет, и я просто оставлю ему самое сумасшедшее голосовое сообщение в его жизни. Но хотя бы говорить с ним не придется. Граси сказала, что надо просто написать, но это было слишком крупное дело для простого текста.

— Только бы не ответил, только бы не ответил, только бы не⁠…

— Ари? — голос Далтона был обеспокоенным на том конце, и я постаралась укротить торнадо, бушующее в груди. — Все в порядке? Что-то не так с квартирой? Я могу позвонить сторожу, и⁠…

Я прервала его милую, тревожную болтовню:

— Нет, нет. С квартирой все отлично. Прекрасно, правда, — его кухонный пол скоро будет с вмятинами от моих шагов. — И спасибо тебе за напитки в холодильнике. Ты буквально купил каждый мой любимый. Тебе не стоило это делать.

— Солнце, — в его голосе слышалась улыбка. — Не за что. Но я знаю, что ты позвонила не ради этого. Так что выкладывай.

Я глубоко вдохнула, и слова посыпались, как одно длинное, бесконечное предложение:

— Граси проговорилась моему брату, что я переехала. Он уже был в пути, чтобы навестить меня, а теперь еще и хочет остаться у меня на ночь.

— Ладно? — отозвался Далтон, явно не понимая, к чему я веду. Жаль, конечно, потому что я надеялась, что он сам все поймет, и мне не придется озвучивать то, что я вот-вот скажу.

— Она сказала ему, что твоя квартира — моя квартира, и что команда поселила меня здесь, пока я не найду себе жилье, и теперь мне придется спать в твоей комнате этой ночью, потому что он уже в пути, — выпалила я и добавила: — Но я не буду спать в твоей кровати и не полезу в твои вещи.

— Ари…

Я не обратила внимания. Раз уж слова начали литься, остановиться я уже не могла.

— Я просто лягу на пол, он ведь всего на одну ночь приедет…

— Ари…

— Обещаю, я все оставлю в чистоте, и мы ни⁠…

— Малышка, — перебил он, голос мягкий, но уверенный.

Вот тут я и заткнулась. Наверное, он именно для этого и сказал это слово, но все равно, у меня в животе все сжалось, а между ног начало покалывать.

— Я уже говорил тебе, это и твоя квартира. Если твой брат хочет остаться на ночь — меня это вполне устраивает, — ком в горле стал меньше. — Но есть одно правило.

Я выпрямилась от тона его голоса, полным власти, и постаралась не обращать внимания на то, как это меня заводит.

— Ты будешь спать в моей кровати, солнце.

Я могла бы его представить — этот взгляд, уверенный, твердый, чуть приподнятая бровь, как вызов. Он всегда давал мне возможность поспорить. И я, как всегда, собиралась этим воспользоваться.

— Далтон, я не буду спать в твоей кровати, — сказала я, направляясь к двери его спальни, ноги сами несли меня туда.

Сердце билось быстрее с каждым шагом. Было что-то захватывающее в том, чтобы заглянуть в его пространство. Я гадала, будет ли оно более личным, чем остальная квартира.

Будут ли там какие-то мелочи, которые расскажут мне больше о нем?

Открыв дверь, я замерла в ожидании его ответа. Мы оба знали, что я все равно окажусь в этой кровати, что я упираюсь просто потому, что такова моя натура. И сердце сжалось от осознания того, что Далтон не против моего сопротивления.

Он был терпелив со мной. Принимал мою независимость, кроме случаев, когда речь шла о том, чтобы я спала на полу или на диване, видимо. Я заглянула в темную комнату, и меня накрыл его запах, сильный, обволакивающий.

— Я уже был у тебя между ног, — сказал он. Я захлебнулась собственной слюной. Вот этого я точно не ожидала услышать. Он продолжил, абсолютно невозмутимо, как будто я не задыхалась на другом конце провода: — Думаешь, мне будет обидно, если ты поспишь в моей кровати? Ты ляжешь туда. И я хочу чертово фото в подтверждение. Одежда — по желанию. Поняла, Ариэлла?

Мне нравилось, как он произносил мое имя. Старался произнести его так, как положено.

— А если не пришлю? — поддела я, наконец отдышавшись, машинально прикусив губу от мысли, что собираюсь войти в его пространство.

Я сделала шаг, и замерла от бессвязного крика Граси с другой стороны квартиры.

Черт.

— Мне надо узнать, что там у Граси, пока она не довела меня до панической атаки, — сказала я, разворачиваясь и направляясь ее искать.

Далтон хрипло рассмеялся:

— Ладно. Но не испытывай судьбу, солнце. Я хочу фотку.

ГЛАВА 36

АРИЭЛЛА

PINCHЕ PENDEJO39

Ладони горели огнём — я весь день обдирала мозоли, но сейчас боль казалась далёкой, пока я стояла, опершись о кухонный остров. Рикки изучающе смотрел на меня, его взгляд скользил по квартире, прежде чем вернуться ко мне.

Не было сомнений, что мы родня. От оттенка кожи до глубокого цвета глаз и волос. Волос были коротко выбритыми — прическа, от которой обычно женщины млели, а я закатывала глаза. Мы явно были одной крови, но больше всего нас выдавали улыбки — почти идентичные.

Но сейчас он не улыбался.

— Значит, они просто так поселили тебя в многомиллионной квартире? — спросил он, приподняв бровь. — Щедро, ничего не скажешь, Ариэлла.