Душа на замену - Рада Теплинская
Переведя дух, они встретились со мной взглядами, и между ними промелькнул безмолвный вызов.
— Давай полетим вместе! — предложил один из них игривым тоном, а другой кивнул в знак согласия.
— Ты обещала нам, помнишь? — напомнили они мне, и в их глазах мелькнуло озорное предвкушение. Хотя идея полетать с ними была, несомненно, заманчивой, от мысли о том, чтобы спрыгнуть со скалы, как они обычно делали, у меня сжимался желудок. Я категорически и безоговорочно отказалась от такого способа восхождения. Поэтому вместо дерзкого прыжка мы трансформировались на твёрдой земле. С мерцанием чешуи и всплеском первобытной энергии я приняла облик золотой дракониды, повторяющий их великолепные фигуры с тёмной чешуёй. Вместе мы начали осторожное, размеренное восхождение с земли — гораздо более обнадеживающее начало нашего совместного путешествия.
По сравнению с их величественными, внушительными формами я казалась миниатюрной, почти хрупкой. И всё же они поднимались рядом со мной с такой изысканной осторожностью, их мощные крылья бились в синхронном ритме, созданном для того, чтобы поддерживать и защищать меня. Их присутствие было живым щитом, а движения — мягким, плавным подъёмом. Первоначальный трепет страха, этот старый, знакомый ужас перед высотой, быстро рассеялся, забылся, как будто его и не было. Я отдалась моменту, наслаждаясь глубокой близостью, которую ощущал со своими драконами, со своими братьями. Безграничная свобода, которую дарил полёт, опьяняла, и наше совместное путешествие по бескрайнему голубому полотну утреннего неба превратилось в безмолвный, изящный танец, освещённый золотистым светом восходящего солнца. Нас захлестнула волна чистого экстаза и глубокого, невыразимого единения. Мы наслаждались этими невероятными ощущениями, позволяя им наполнять и возвышать нас, и это длилось и целую вечность, и одно мгновение. Только с общим вздохом сожаления мы осознали неизбежность наших земных обязанностей: пора было завтракать. В этот момент, когда я парила между небом и землёй, меня посетило глубокое осознание. Я с абсолютной уверенностью знала, что больше никогда не буду бояться летать — пока я со своими драконами.
Пока мы готовились к завтраку, все наши мысли были заняты предстоящей церемонией. Хотя предполагалось, что это будет камерное мероприятие, в первую очередь для семьи, все мы хотели избавиться от любого подобия непринуждённой домашней обстановки. Мои женихи, всегда прислушивающиеся к своей внутренней сущности, выбрали наряды, которые тонко перекликались с великолепными цветами их драконьих форм. Они были одеты в костюмы глубокого, почти чёрного цвета, ткань которых слегка мерцала насыщенным полированным серебристым блеском, отражавшим свет при движении. Рубашки под ними тоже были чёрными, что резко контрастировало с белоснежными галстуками, завязанными на шее. Длинные тёмные волосы обоих были собраны в аккуратные, но крепкие хвосты, что подчёркивало их точёные черты и силу их профилей. Они были невероятно красивы, и в этот момент, одетые так похоже, они казались настоящими близнецами. Только благодаря глубокому интуитивному резонансу, который я разделяла со своей драконихой, я могла инстинктивно отличать одну от другой, хотя озорной блеск в глазах Яна часто служил дополнительным подсказчиком.
Решив дополнить выбранную ими эстетику, я облачилась в струящееся платье золотистого оттенка. Это платье я заказала, когда жила у Льера Виллема, и его цвет идеально сочетался с сияющей чешуёй моей золотой драконицы. Ткань, возможно, шёлк или тонко сотканный атлас, приятно щекотала кожу, придавая образу спокойную элегантность. Свои длинные тёмные волосы я просто собрала на затылке, позволив остальным свободно ниспадать на спину. Пока мы спускались по парадной лестнице в столовую, между нами витало предвкушение. Братья всё ещё оживлённо обсуждали наш утренний полёт, их голоса звучали тихо и радостно. Я, в свою очередь, наслаждалась их энергичным присутствием, а моё воображение разжигало любопытство по поводу предстоящего ритуала. Внезапно я осознала, что меня ничему не учили, и я не читала никаких описаний этой церемонии. Из-за недостатка знаний я испытывал странное сочетание волнения и непреодолимого любопытства.
Войдя в обеденный зал, мы увидели, что там уже кипит жизнь. Присутствовала вся семья, а также Льер Минас — знакомое и желанное зрелище. Затем мой взгляд упал на незнакомое лицо: дракон, на вид не старше сорока лет, обладал поразительной, величественной красотой, свойственной всем драконам. Его спокойная властность и утончённая элегантность в одежде наводили на мысль, что он, скорее всего, жрец из храма. Проходя через большой зал, я заметил, что количество стражников, расставленных по всей резиденции, немного, но всё же увеличилось. Меня кольнула лёгкая тоска — это было нежное напоминание о том, что я больше не могу уединяться, но я понимала необходимость этого. Учитывая, что я обладаю золотой формой, а значит, обладаю огромной силой и потенциальной ценностью, такая усиленная охрана была разумной и предусмотрительной мерой предосторожности.
Мы довольно шумно вошли в столовую, и наша коллективная радость и оживлённая болтовня вызвали волну радостной энергии. Мы всё ещё с энтузиазмом делились впечатлениями от утра — о раннем пробуждении, захватывающих дух прыжках и нашем незабываемом совместном полёте. Наш восторженный рассказ сразу привлёк внимание всех за столом, прервав их разговоры перед завтраком и заставив всех обратить на нас внимание. Льер Айрелл, наш патриарх, широко улыбнулся, выражая одобрение. Он был явно рад нашему счастью и единству. Льер Минас смотрел на нас тёплым, понимающим взглядом, на его губах играла нежная улыбка. Священник, после того как окинул нас проницательным, оценивающим взглядом, который, казалось, уловил каждую деталь, учтиво кивнул и тепло, приглашающе улыбнулся. В его глазах читалось глубокое понимание. Льера Лавена с выражением глубокой нежности на лице улыбнулась нам, её глаза блестели от непролитых слёз — это была глубокая материнская привязанность и, возможно, лёгкая сентиментальная гордость за своих сыновей и их избранницу. Казалось, только младшие сёстры были больше заинтересованы в том, чтобы узнать подробности нашего оживлённого разговора, и их широко раскрытые глаза следили за каждым нашим жестом. Льера Ровена даже игриво вздохнула, сетуя на то, что её не пригласили поучаствовать в прыжках со скал.
78
В целом завтрак прошёл замечательно, в атмосфере тепла, смеха и ощутимого чувства общей радости — поистине прекрасная прелюдия к тому, что должно было произойти. Это было идеальное начало дня, в который я стану замужней женщиной.
После завтрака, когда со столов были смахнуты последние крошки, а в воздухе столовой ещё витали
