Мой темный дракон - Айви Роут

Было больно, а самое главное ужасно обидно. Получила ни за что, ни про что. Просто потому что этот гад и еще половина города нас видела вместе!

— Элла, — голос его был спокойным и вкрадчивым. — Я прошу прощения, что втянул тебя в это и хочу помочь.

— Не надо мне никакой помощи! Ты чудовище!

Нерей тяжело вздохнул, прижал меня к себе поближе.

— Сейчас закружится голова, крепко закрой глаза.

Не знаю почему, но я подчинилась. Нерей сделал шаг вперед, а меня тут же замутило. Я прижалась к мужчине крепче, несмотря на все что только что произошло, почувствовав себя… спокойно?

Через пару мгновений головокружение прошло, а я услышала шум оживленной улицы. Распахнув глаза, я с удивлением увидела, что мы ни в каком не Квартале Роз, а почти в центре города. Нерей нес меня на руках к экипажу, дверь нам открыл тот самый подросток, который вышел из тени на балконе. Я вцепилась в одежду Нерейя. Что еще за странные фокусы?

Он внес меня на руках в экипаж, аккуратно сажая на мягкую скамью. Сел рядом, протягивая платок. Я тут же отодвинулась и, стрельнув взглядом в мужчину, отобрала у него платок и прижала к носу, хотя едва ли бы это помогло — весь подбородок был мокрый от крови, а как я выглядела, даже подумать было страшно.

— Куда, господин Нерей? — Промурылкал рядом женский голос. Я подняла голову и только сейчас увидела, что на скамье напротив сидела девушка. Не просто девушка. Невероятно эффектная блондинка с таким вырезом на платье, что я могла рассмотреть её солнечное сплетение. Длинные волосы были распущены, мягкими волнами стелились по плечам и сиденью рядом с блондинкой. В одной руке, затянутой в перчатку, она держала короткую и тонкую трубку из которой струился дымок. Меня она рассматривала с интересом и легким налетом презрения. Внутри у меня кольнуло. Кто это такая? Жена? Нет, любовница. Слишком красивая. И какого, тогда, спрашивается, черта, он потащился на прием со мной, а не с этой богиней красоты?

— Домой. — Дверь захлопнулась, девушка постучала по потолку, экипаж двинулся. Нерей повернулся ко мне. — Элла, это моя помощница Мона. — Девушка мне улыбнулась, но было в этой улыбке что-то такое зловещее. — Мона, это Элла.

И я не выдержала. Нервы мои, натянутые до предела, кажется, лопнули. Боль, головокружение, странная магия, заставляющая перемещаться из разных концов города.

— Что тут происходит⁈ — Вскрикнула я, отнимая платок от лица. — Отвечайте немедленно. Иначе я никуда не поеду!

Глава 10

Две пары глаз уставились на меня так, будто я была бродячей кошкой, грязной, с порванным ухом, которая залезла в хозяйский дом и принялась точить когти о дорогое кресло.

— Элла, — Нерей явно прилагал все усилия, чтобы звучать спокойно. — Я хочу загладить свою вину за произошедшее недоразумение, поэтому хочу, чтобы вас осмотрел врач…

Я краем глаза заметила свое отражение в окне экипажа и едва не вскрикнула. Вся нижняя часть лица в крови, нос синий, под глазами кровоподтеки. Ужасно!

— Этот с крысиной мордой! — Я повернулась к Нерейю, прерывая его речь. — Он искал вас. — Я выразительно глянула на Мону тоже. Наверняка у них тут одна шайка-лейка. — Что, если он был не один? Кто еще вас ищет? Как я вернусь домой? А как я буду работать? — Я ткнула пальцем в свое лицо. — Что предлагаете мне делать с этим?

Мужчина несколько мгновений рассматривал меня, будто решая что-то, потом склонил голову набок и произнес:

— В таком случае, предлагаю вам крышу над головой, пока шум не уляжется. И компенсацию, пока ваше лицо не вернется к товарному виду.

Я хотела уже возмутиться такой ужасной формулировкой, но голос подала Мона.

— Выгодное и рациональное предложение, не вижу смысла скандалить.

Я захлопнула рот и прожгла блондинку взглядом. Но стоило признать очевидное: Мона была права. Предложение было крайне щедрым. Счеты в моей голове работали споро. Я могла назначить за простой любую цену, быть может, сравнимую с той, что Нерей заплатил за вечер в губернаторском доме. И это недели на две!

— И где я буду жить? — Я кинула испытующий взгляд на Нерейя. Тот пожал плечами.

— У меня. Дом большой, места хватит.

— Но…

— Давайте сначала разберемся с вашими ранами, Элла.

Больше возразить у меня было нечем. Да и взгляд Моны, которым она смотрела на Нерейя, был куда красноречивей. А смотрела она на своего хозяина как на полнейшего идиота.

Повозка остановилась. Нерей вышел первым, не позволил мне и шагу самой ступить, взял на руки. Я попыталась возражать, но все мои попытки были быстро пресечены.

— Я могу ходить сама!

— Только после того, как врач скажет, что все в порядке.

Я насупилась, но возражать не стала, пусть таскает. В конце концов, это все по его вине.

Дом оказался одним из тех, что теснился в богатом квартале. Не центральная площадь, но на мой вкус куда лучше. Здесь была симпатичная аллея из красных кленов, а дома стояли чуть в глубине благоухающих садов. Я была здесь лишь однажды в детстве.

Дом Нерейя с синей крышей был небольшим, но сделанный со вкусом. К моему удивлению, и правда в морском стиле. Дом украшали ракушки и парочка полуголых дев с русалачьими хвостами.

Мона неустанно следовала за нами, у дверей встретил тот самый подросток. Ехал за нами?

— Врач ждёт в гостиной, господин Нерей. — Проговорил тот, и кажется, впервые за все это время взглянул на меня.

— Спасибо, Нокс. Элла, это Нокс, мой подручный.

Я кивнула парню, несмотря на всю неловкость происходящего. Знакомиться с кем-то в таком положении было несколько неудобно. Нокс ничего не ответил, просто пропуская нас внутрь. Кажется для помощников Нерей выбирает себе крайне неприятных типов.

Внутри дома уже суетились слуги, в сопровождении горничной, Нокса и Моны мы все торжественно прошествовали в гостиную.

— Господин Нейран.

Навстречу нам встал молодой мужчина с длинной белой косой. Я почему-то подумала, что цвет волос у него как у судьи, чья визитка до сих пор валялась где-то у меня.

— Госпожа Элла. — Меня усадили в кресло, и начался осмотр. Врач потрогал мой нос, приложил ладонь