Власть Шести - Анфиса Ширшова

— Ты уже говорил, — с явной горечью в голосе произнесла она.

— Знаю. Но это правда, Джейн. Большего сказать не могу.

— Нэйт сейчас находится в этом ресторане, — глядя прямо в голубые глаза Леджера, резко сказала она. — И он там не один. А с Натали.

Леджер невольно отступил на шаг, растерянно проводя ладонью по шее.

— Ее ты от семьи Нэйта не спасаешь?

И что он мог сказать? Что Натали ему не жалко? Или что она знает, на что идет, связываясь с Нэйтом? Тогда пришлось бы прямо сейчас изливать душу, к чему Леджер не был готов.

— Так должно быть, Джейн. Все сложнее, чем тебе кажется.

— Да нет, все просто. Я обычная сирота без гроша в кармане, — усмехнувшись, сказала она. — А вам такие по статусу не положены. Ты сам говорил.

— Лично я вовсе так не думаю.

— Все, хватит с меня, — подняв ладони вверх, громко произнесла Эм-Джей. — Я не хочу больше ничего выяснять. Ты поступил подло, обманув лучшего друга и настроив его против меня.

— Я спасал тебя, Джейн! — не выдержал Леджер, перехватывая ее за талию и прижимая к себе. Он смотрел в ее огромные ореховые глаза, видел каждую веснушку на скулах и носу. И губы… Как же хотелось их поцеловать! По телу прошла дрожь, Леджер склонился ниже. — Я не хотел, чтобы ты пострадала.

— Почему? Какое тебе дело до меня? — выпалила она и облизнула пересохшие губы. Джейн как будто не понимала, что именно хотел сделать Леджер, а он все яснее осознавал, что выпустить ее из своих рук — смерти подобно. — Я никогда тебе не нравилась, ты вечно меня избегал! Так хоть сейчас не ври.

Она вывернулась из его объятий, и Леджеру оставалось только слушать торопливый стук ее каблуков по брусчатке. Тонкий звон колокольчика, и Эм-Джей скрылась за дверью в пафосный ресторан.

Бёрнс выругался сквозь зубы и устало прикрыл глаза, сцепив ладони в замок на затылке. На душе было тяжело, но в то же время кое-что прояснилось.

В прошлый раз он избрал неверную тактику.

Но в этот раз Леджер собирался пойти до конца.

Глава 28

Эм-Джей мгновенно пожалела о сорвавшихся с губ словах. «Я никогда тебе не нравилась…» Ну и что? Всем нравиться невозможно! И переживать из-за этого тоже не стоит. Но, похоже, тотальный игнор со стороны Леджера, который он демонстрировал в свое время, все же задел ее, раз спустя полтора года она об этом упомянула.

С губ сорвался нервный смешок. Да уж, нашла за что его упрекнуть. За то, что не нравилась ему… Почему же не сказала, как жестоко он с ней поступил тогда? Вот из-за чего стоило устраивать сцену.

Влетев в зал, где на нее с недоумением и беспокойством уже уставились подруги, Эм-Джей попыталась выровнять дыхание, но, вновь бросив взгляд на Нэйта, она лишь судорожно вздохнула. Он по-прежнему был здесь, все еще в компании Натали. Правда, девушка не выглядела довольной. Сначала ковыряла ложкой десерт, а затем что-то остервенело принялась строчить в телефоне.

— Что это за кофта на тебе? — удивилась Стелла, стоило Джейн упасть на стул. — И куда ты пропала? Мы уже звонили тебе несколько раз!

— Я дошла до парковки, — принялась на ходу сочинять Эм-Джей. — Мне нужно было сделать срочный звонок по работе…

— Твой дедок не дает тебе отдыхать, — насупилась невеста Оливера.

— Нет, все в порядке. Я уже все уладила.

Джейн растянула губы в улыбке, чувствуя, как горят щеки. И чувствуя на себе взгляд Нэйта.

— Эм-Джей, тебе не жарко? — заботливо уточнила Валери, кивком головы указав на кофту Леджера.

— О… Да, точно. На улице было прохладно, вот я и накинула.

Она стянула с плеч толстовку Бёрнса и растерянно принялась мять мягкую ткань в руках. Как поступить? Снова выйти на улицу и попытаться найти Леджера? Но видеть его сейчас было выше ее сил. Она положила кофту на колени и устроила на ней ладони, сцепленные в замок. От толстовки пахло сигаретами, цитрусом и имбирем.

Эм-Джей схватила запотевший бокал с безалкогольным белым вином и сделала несколько глотков. Щеки ее все еще пылали, но она осмелилась поднять взгляд на Нэйта. Он как раз расплатился за ужин, стащил с шеи галстук и помог подняться своей девушке.

Эм-Джей проводила их взглядом, с горечью подумав, что после Нэйта у нее никого не было. Это казалось просто невозможным. Когда они засыпали в обнимку, она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Разве можно ощутить что-то подобное с кем-то другим?

Нэйт Джеймисон все еще оставался ее первым и единственным мужчиной.

* * *

В тот вечер Нэйт так и не сделал предложение своей девушке. Кольцо по-прежнему лежало в кармане, а Натали вышла из ресторана едва держа себя в руках, но по выражению лица было очевидно, что девушка крайне недовольна.

Он отвез ее домой и набрал номер Леджера.

— То есть этой ночью ты предпочел компанию не своей будущей жены, а лучшего друга? — с явной улыбкой в голосе сказал Бёрнс, стоило ему ответить на звонок. — Польщен, ничего не скажешь.

— Я не сделал предложение Натали, — устало выдохнул Нэйт, выбил из припрятанной на черный день пачки сигарету и сел на пустую скамейку, около которой был припаркован его автомобиль.

— Почему? — В голосе Леджера мгновенно появилось напряжение.

Нэйт немного помолчал, выпуская дым в темное звездное небо. Голова кружилась, хотелось орать во все горло, разбить что-нибудь, а главное… Главное, рвануть сейчас к Эм-Джей и вытрясти из нее все причины, по которым она так поступила с ним. Оказалось, ярость никуда не делась. Тлела себе тихонько, а стоило в его поле зрения появиться той, без которой он когда-то жизни не мыслил, как пожар разгорелся вновь, и Нэйта сжигали в нем заживо прямо сию секунду.

— Я встретил Мэри-Джейн.

Леджер долгое время никак не реагировал, но Нэйта это не смутило. Он снова и снова затягивался, окутывал себя дымом, словно завесой.

— И как все прошло? — наконец тихо спросил Бёрнс.

— Никак. Мы ничего друг другу не сказали. Но я… Сука, как же тяжело мне было сдержаться, Ледж. Я думал, все, уже не злюсь, но хрен там.

— Подожди, а как же Натали?

— Ты-то лучше остальных знаешь, что я к ней ничего не чувствую. А предложение… Отложу на другое время.

— Все-таки собираешься сделать ее своей женой?

— Мне придется, — негромко ответил Нэйт.

— Ты ведь не собираешься снова начать