Игры богов - Нина Линдт
Алиса помогала, отвлекая внимание чудовища призрачными созданиями, которых сплетала из заклинаний. Но в какой-то момент Рэй увидел, как ее затягивает паутиной. Обернувшись, он обнаружил, что гигантский черный паук добивает Жака де Марли, подтягивая к себе Алису. Рэй усилил напор на Время, торопясь справиться с ним, но в этот момент чудовище, которому Алиса досаждала, отвлекая от Рэя, решило воспользоваться возможностью. Время вырвало из себя одну из больших часовых стрелок и как копье метнуло стрелку в Алису, пригвоздив замотанную в паутину ведьму к асфальту.
Алиса вскрикнула резко и страшно, крик оборвался на самой высокой ноте, и девушка, мелко вздрогнув пару раз, поникла в коконе, пронзенная временем насквозь.
Вопль отчаяния сорвался с губ Рэя. На его глазах Алиса умирала снова, и в этот раз она погибала вместе со многими его друзьями. У хозяина времени больше не оставалось ничего. Рэй, обезумев от боли и желания все исправить, стал отматывать время на часах назад. Он понимал, что совершает невозможное: произошло слишком много событий, вернуться к исходной точке означало пойти против законов времени и магии, означало умереть. Но Время и так уже восстало. А Рэю было нечего терять. Он понимал, что погибнет, но страстно хотел вернуть жизнь Алисе хоть на миг. А давать возможность чудовищу превратить ее в монстра, не собирался. Время сопротивлялось, но Рэй упорно откручивал его назад.
В это время послышался противный визг. Рэй повернулся и увидел мчащегося прямо на него гигантского паука, щелкающего хелицерами. Санти пытался остановить его.
Рэй стал крутить колесико быстрее, молясь богам, чтобы механизм часиков, которые предназначались для связи с Алисой, выдержал временную магию и послужил ему ключом к прошлому.
Реальность вокруг него стала смазанной, как нечеткий кадр. Только монстр Времени продолжал оставаться хорошо видимым. Он сопротивлялся, метал в Рэя стрелки и куски зданий, но хозяин времени успел овладеть реальностью и теперь был неуязвим для происходящих событий. Получалось, что чудовища не было, хотя оно все еще сопротивлялось воле хозяина времени.
Паук тоже пытался схватить его, покрыть паутиной, но в конце концов смазался. Чудовище Время визжало и ревело, пытаясь схватить того, кто посмел сопротивляться ему.
Но магия и сила Рэя совершили невероятное: в конце концов и чудовище распалось на груду часовых механизмов и растаяло в дымке измерений.
Рэй продолжал отматывать время в поисках возможной точки отсчета. Он допускал, что если часы сломаются, если его сил не хватит, то он навсегда останется в этом смазанном пространстве безвременья. Колесико часов впилось в его пальцы, кровь и кожа наматывались на него, пот выступил на висках и лбу, сердце колотилось так, что грозило разорваться в любой момент.
— Еще немного… еще… — Рэй уже закрыл глаза, доверившись инстинктам и магии времени. В какой-то момент колесико остановилось само. Рэй осторожно перевел дыхание и нерешительно открыл глаза.
ГЛАВА 30
Рэй снова оказался во дворце, прямо перед ним стояла прекрасная Ива. Небесный Странник отпустил ее из своих объятий, и девушка нерешительно подошла к Рэю.
— Как странно, — Ива улыбнулась. — Я верила в тебя всегда. И я рада, что вы с Алисой снова вместе.
Рэй понял, что его отбросило в момент, когда выяснилось, что Ива — его сестра. Он посмотрел на руки: пальцы еще горели от трения о колесико, но часов в ладони не было. Бросив взгляд на Алису, Рэй заметил, что медальон по-прежнему висит у нее на шее.
Видеть друзей живыми было странно. И странно было осознавать, что, пойдя против законов временной магии, он все еще жив. Или это просто воспоминание?
— Нам пора, Ива. У нас еще много дел в небесных чертогах. Я созову божественный суд. Моя мать не имела права так поступать ни с тобой, ни со мной… А ты, Рэй… как мой названный брат… — Небесный Странник подошел к Рэю и так же, как его отец Небесный Ветер, положил ему руку на плечо. — Понимаю, что ты захочешь остаться здесь, но не хочешь ли ты от меня получить какую-либо помощь? — тут его глаза хитро блеснули. — Советую подумать, — вдруг тихо добавил он. — Второго шанса не будет.
И тут Рэй все понял.
— Ты поставил временную заглушку… Но почему не предупредил о том, что будет?
— Боги любят вмешиваться в судьбы людей, но куда интереснее наблюдать за тем, как вы самостоятельно принимаете решения. Ты совершил невозможное, Рэй. Ты вернул себе власть над временем и отмотал его так далеко, как никто до тебя даже не пытался сделать. Твоя магия мощна за счет твоей любви к Алисе и друзьям. Я лишь поставил точку отсчета, зацепку на случай, если не одолеешь врага. Тебе удалось совершить этот невероятный по силе подвиг. Даже боги не могут так играть со временем, — в голосе Небесного Странника прозвучало глубокое восхищение.
— А противовесная сила? — спросил Рэй. — Сколько у меня остается времени прежде, чем она убьет меня?
Небесный Странник наклонился к нему и тихо ответил:
— Она уже убила тебя, Рэй. В другой временной реальности. Не подведи в этой. Другого шанса спастись не будет ни у кого.
— О чем это вы? — робко спросила Алиса, подходя ближе. Ее ладонь чуть дотронулась до пальцев хозяина времени, и Рэй крепко взял ее за руку, наслаждаясь прикосновением к той, кого он любил больше жизни. Если он и смог совершить этот невероятный по смелости и силе поступок, то только благодаря этой любви.
— О том, что Рэй видел будущее, и оно ему сильно не понравилось, — усмехнулся Небесный Странник. — И я снова спрашиваю тебя, Рэй, не желаешь ли попросить меня о чем-нибудь?
— Посоветуй, как избежать того, что случится, — ответил Рэй. Хоть ему и не нравилось просить богов о чем-либо, но он понимал, что один не справится. Один мудрый совет лишним не будет.
— Тебе нужно передать магию времени другому. Время и власть несовместимы. В тот момент, когда ты примешь на себя королевскую власть, Время восстанет против тебя. Если отдашь магию времени, одним врагом станет меньше.
— Как же я могу передать магию времени, если это делается только после смерти хозяина времени? — спросил Рэй.
— Ты не совсем обычный хозяин времени, — усмехнулся Небесный Странник. — Ты полубог. Так что ты можешь придумать способ передачи силы. Только
