Игры богов - Нина Линдт
Раган снова присмотрелся к Сантьяго. В нем не было ничего сверхъестественного, но откуда-то интуитивно пришло ощущение страшной опасности. Раган вдохнул, выдохнул и совершил оборот в лунного волка. Это было его самое сильное воплощение, а тут размениваться на мелочи не придется. И тут же понял, что не зря обернулся. Сантьяго излучал огромную магическую силу. Теперь, зрением лунного волка, Раган видел исходящие от Сантьяго сероватые волны. Оглянувшись на магов, он заметил, что Рэй тоже излучает энергию, только легкого красноватого оттенка. Макс, видимо, был магом послабее, поэтому от него не было никаких волн.
Нетерпеливо переступив огромными лапами, Раган вызверился на Сантьяго. Шерсть встала дыбом, появилось ощущение уверенности в своей силе и готовности к бою.
Сантьяго сделал какое-то мимолетное, едва уловимое движение пальцами, и в то же мгновение липкая паутина пришила Рагана к настилу набережной. Раган вцепился в липкие нити зубами и заметил, что Макс тоже оказался в паутине.
— Я займусь ими позже, — жадно разглядывая Рэя, произнес Сантьяго. — Сначала я разделаюсь с тобой и заберу всю твою силу.
Маневр Сантьяго не стал для Рэя неожиданностью. Он был спокоен, зная, что Басилун освободит Рагана и Макса, а столкновение с Санти считал неизбежным. И лучше всего было им драться на равных, не впутывая в это дело других. Ведь, по сути, Сантьяго жаждал власти, поэтому и сражаться с Рэем было логичнее. Раган и Макс были для него лишь приятными бонусами, а Анна — вожделенным призом.
— Взять суперсилу еще не значит научиться ей управлять, — возразил Рэй. Он говорил это честно, ведь магия времени начала своевольничать, когда он вернулся полностью к магии огня. Слишком много силы, это тоже плохо. Природа не зря мудро распределяет виды магии, ведь если дать всю власть в руки одного… никто не знает, что может случиться. — Будь осторожен, Сантьяго. Сила может обратиться против тебя же самого.
В ответ Сантьяго выбросил паутину, но Рэй легко спалил ее еще на подлете.
— Чтобы удивить меня, Сантьяго, тебе придется постараться.
Рэй сделал несколько шагов вперед, оставляя позади себя друзей. Так он сможет защитить их. В нем сейчас две могущественные магические силы: огонь и время. Правда о его отце придавала Рэю еще больше уверенности в себе. Он считал себя способным противостоять удару Сантьяго. Но чувствовал, что маг прощупывает его возможности, чтобы атаковать основной силой в самое слабое место. Рэй старался не показать только одного: что его слабое место — это жизнь его друзей и Алисы. Даже магия времени, которая так и норовила вырваться из-под его контроля с момента возвращения во дворец, не делала его настолько слабым, как страх за близких ему людей.
Сантьяго ударил снова, на этот раз паутинные нити были жесткими, со стальным блеском. Просвистев в воздухе, они ударили бы по Рэю, но тот успел выхватить часы и вернуть назад удар, чья энергия при свертывании во времени обрушилась на Сантьяго. Маг упал под тяжестью стальной паутины и силы удара. В этот же момент часы в руке Рэя вдруг рассыпались на шестеренки и детали. Рэй попытался собрать их снова на ладонь движением руки, но ничего не вышло.
Связь со временем стала стремительно слабеть. Рэй почувствовал, что кто-то еще поглощает временную магию. Но не мог понять, кто способен на такое. В пространстве времени его сила соревновалась с другой, чьего присутствия он до сих пор не замечал. Но теперь его невидимый противник стал усиливать свои позиции, вытягивая магию времени из Рэя.
Пока Сантьяго поднимался, вытирая кровь, которая сочилась из царапины на щеке, Рэй пытался осознать происходящее. Сила времени вытекала из него, уходя куда-то в сторону, не к Санти. А значит, это не Сантьяго выпивает его магию. Или же время и в самом деле, как говорил его учитель Конрад, не может принадлежать тем, кто стоит у власти? и теперь строптивая магия нашла другого хозяина? и покидает Рэя? И как он раньше не вспомнил об этом?
Не вовремя. Как не вовремя.
Макс вовремя увидел, как хозяин времени, опешив, смотрит на остатки своих часов и не замечает, как Сантьяго готовит новый удар.
— Рэй, ты в порядке? — Макс ударил по встающему Сантьяго электрическим разрядом, тот вскрикнул и снова упал, давая возможность сыщику подойти к хозяину времени. — На тебе лица нет.
— Макс, у нас мало времени, — Рэй попытался собрать силы.
Раган бросился на Сантьяго, мелькнув мимо в виде лунного волка.
— Останови его! — Рэй сказал это и понял, что слишком поздно.
Сантьяго коварно подпустил Рагана совсем близко, а потом обвил его шею стальной паутиной и начал затягивать петлю, набрасывая все новые нити взамен тех, что рвал волк.
— Раган! Нет! — Анна выбежала из здания, вслед за ней вышли Алиса и отряд ведунов, который вел связанными Веру и Тариту.
Сантьяго замер на мгновение. Растерянно оглянувшись, он бросил взгляд на одну Анну, потом на другую и расхохотался. Рагану удалось вырваться из его пут, воспользовавшись замешательством мага. Лунный волк отряхнулся и оскалился, готовый к новой атаке. Макс уже был близко, когда Сантьяго повернулся к настоящей Анне и, ухмыльнувшись, вдруг вонзил в сердце волка острый толстый луч паутины.
Анна закричала так страшно, что Макс, который не успел ничего сделать, только почувствовал, как слабеют колени от ее боли. Сантьяго отбросил его в сторону, как куклу. Откатившись и приложившись об асфальт, Макс подскочил, чтобы прийти на помощь, но понял, что снова прилип к земле из-за намотавшейся на него паутины. Басилун уже помогал ему выпутаться из нее, а Макс глаз не сводил с умирающего оборотня. Раган, насаженный на паутинный клинок, умирая, вернул себе человеческий облик. Его синие глаза посмотрели на Сантьяго с ненавистью, желанием вцепиться в горло, но потом погасли. Последняя судорога пробежала по телу оборотня, и Сантьяго сбросил его на землю к своим ногам.
Анна метнулась к мужу. Ей было все равно теперь, что сделает с ней Санти. Вся жизнь вышла из нее с последним вздохом Рагана. Дрожа от потрясения, она провела рукой по лицу того, кого полюбила так сильно. Без его любви, поддержки и защиты все теперь казалось ей незначимым и ненужным. Ее кошмар стал реальностью. Самый большой страх осуществился.
— Раган… жизнь моя… — охрипшим и севшим голосом позвала она его. Но Раган больше не смотрел на Анну. Его душа ушла далеко, к звездам, где лунные волки собираются в стаи
