Дитя Вселенной - Лия Джей
«Обманывать друзей нехорошо. Но ведь обман и полуправда — разные вещи, верно? Как бы то ни было, это слишком личное.»
— Вселенная должна послать нам знак, когда придет время, — закончила Аврора.
— Ребят! — донесся до них взволнованный голос Мика с опушки леса. — Идите все сюда! Тут какая-то арка! Светящаяся!
— А вот и знак.
Глава 41
Где он?
Вирджиния остановилась у сияющей серебром и золотом арки, пытаясь отдышаться после бега. Две витиеватые колонны, сотканные из сверкающей пыли, уходили ввысь, у самых верхушек елей сплетаясь воедино и образуя покатый свод. Пространство между ними застилала таинственная дымка.
— Лунный камень у нас! Ави вернулась! Арка — знак Вселенной! — затараторила Вирджи, не обращая внимания на все больше и больше округляющиеся глаза Мика. — Некогда объяснять. Идем, надо спасать мир!
— Предлагаешь нам шагнуть… туда⁈ — Мик бросил скептический взгляд на пелену, застилавшую проход между двумя столпами света. — Не надоели тебе приключения?
— С тобой, нет, — ляпнула девушка и тут же залилась краской.
— Как и мне с тобой, — улыбнулся голубоглазый парень ей в ответ.
— И не надейтесь, вдвоем мы вас не отпустим, — ухмыльнулся Эрик, пробираясь сквозь ветки и оказываясь рядом.
— Пойдем все вместе, — решительно сказала Аврора, но тут же, смутившись добавила: — Если вы, конечно, не против. Вообще, вы не обязаны и можете не…
— Прекрати сейчас же! — перебила ее Вирджи. — Запомни уже, мы твои друзья, Ави. А друзья не бросают на полпути!
Аврора благодарно улыбнулась ей в ответ.
— На счет «три»?
Эрик решительно взял Ави за руку, остальные встали по бокам.
— Раз.
Вдох.
— Два.
Выдох.
— Три.
Шаг…
И снова в неизвестность.
* * *
Белые, стремящиеся в вечную высоту колонны сверкали в лучах дневной звезды. Центральную башню со стеклянным куполом-спиралью окружало множество ей подобных. Хрустальные статуи утопали в испещренных узорами стенах, а стены — в пышном зеленом саду.
Так некогда выглядел Дворец соленитов.
До одного дня. До одной битвы…
Теперь же, когда пятеро подростком вышли из-за туманной завесы, окутывающей арку, они увидели лишь истерзанные временем руины.
Выстроенные кругом колонны были покрыты плющом, сухим, как земля, из которой он рос. От них замысловатым узором бежали трещины, стекаясь в центр круга и образуя там одну большую расщелину. Над ней клубами поднимался сизый дым.
«Разлом?»
Ави подняла глаза и уставилась на колонны по ту сторону Разлома. Каждая из них была окутана густой светящейся дымкой, сквозь которую виднелся темный силуэт.
Их было тринадцать. Кто-то сидел, не шевелясь, опустив голову на колени, кто-то бился о сияющую преграду и пытался кричать, но его голос не мог покинуть кокона. Как и он сам.
Из-за центральной колонны вышла невысокая женщина в розовом брючном костюме. Ее всегда идеально уложенные волосы теперь были растрепаны. Она то и дело заламывала руки и бросала испуганные взгляды по сторонам.
«Меггери?»
— Аврора, я так беспокоилась! — о ее волнении говорил не только голос, но и брови, которые то опускались, то вновь подпрыгивали вверх. — Хорошо, что вы нашли портал. Время на исходе. Затмение совсем близко.
— Где мы? — нахмурилась Ави. — Что вы здесь делаете? И кто эти люди? — она обвела взглядом темные силуэты, прикованные к колоннам.
— Пленники духа.
— Нужно освободить их! — взметнулась Дарина. — Сив может быть среди них!
Девушка побежала к Разлому, собираясь его перепрыгнуть, но ее остановили резко брошенные слова госпожи Меггери:
— Нет! Это опасно! Разлом затянет тебя!
— А как вы тогда там оказались? — недоверчиво уставилась на нее Дарина, но все же замерла в паре метров от края.
— Тебе незачем сюда идти. Я уже пыталась освободить пленников, но они находятся под охранным заклятием. Даже я не смогла его снять, — она провела рукой по краю кокона, показывая, что дальше не может продвинуть руку. — Пока лучше позаботиться о другом. О кольце. Ави, во время затмения ты должна будешь воссоединить Око.
— Хорошо, я знаю… Подождите, а вам откуда это известно? — недоверчиво бросила Ави.
— Так гласит легенда.
— Я про Лунный камень. Откуда вы знаете, что он у меня?
Меггери ненадолго замялась, и Ави заметила, как она бросила косой взгляд в сторону. Так делают, когда лгут.
— Исидор. Он все рассказал мне, — мягко улыбнулась она. — На тебе лежит такая ответственность, Дитя. Я обязана тебе помочь.
Она заламывала руки, и брови на ее лице продолжали танцевать.
«Может, она просто нервничает? И искренне желает помочь? Ей ведь можно доверять, да? Она уже помогла ей однажды. Если бы не Изольда Меггери, я так никогда бы и не раскрыла тайну своего кулона и не узнала бы о своем истинном предназначении.»
* * *
«Ты меня слышишь?» — голос Дарины попытался пробраться в голову Сива.
Пока Ави разговаривала с Изольдой, девушка успела незаметно отделиться от друзей и обойти Разлом. Для этого ей пришлось выйти из круга и, пробираясь сквозь колючий кустарник, пройти с сотню метров в сторону. Но это того стоило. Чем ближе она подходила к окутанным пеленой колоннам, тем ярче светилась лилия на серебряной цепочке.
И теперь она стояла за одной из них, прислонившись спиной к барьеру и краем глаза наблюдая за разговором в центре круга. Но лишь краем. Все остальное свое внимание она направила на темный силуэт внутри светового кокона, пытаясь передать ему свои мысли. Тонкое искусство управления разумом, которому ее когда-то научил отец. Она прекрасно умела применять его на обычных людях, но, чтобы пролезть в голову к магу, ей требовалось соглашение.
Сив же его не давал.
Без сознания сложно было это сделать.
* * *
— Дух может нагрянуть в любую минуту, — обеспокоенно продолжала женщина в розовом. — Пойми, он не даст тебе спокойно воссоединить кольцо. Ведь, сделав это, ты вернешь народам мир. Отсутствие вражды не позволит духу хаоса как-либо подпитывать свои силы. Он просто погибнет. Уверена, он не допустит такого.
— И что нам делать? — подала голос Вирджиния. — Его сила неимоверно огромна! Мы не справимся, если он вдруг решит напасть.
— А он решит…
