Такие разные родные - Анна Глушкова

— На самом деле, не настолько уж и большая, — мягко улыбнулась ему Айне.

— Ага, ситуация с порталом отлично это доказала, — усмехнулся Лекс.

Они уже осмотрели огромное дерево, которое являлось центром этого мира, и по совместительству жилищем и хранилищем, прогулялись по небольшой рощице вокруг озера и даже залезли на невысокую скалу, чтобы посмотреть, откуда берется водопад.

Этот мирок и правда был совсем небольшим, но очень уютным. Сэму и Лео нравилось все, что они видели, все вызывало у них восхищение. Им казалось, что они попали в волшебную сказку, в одну из тех историй, которыми они зачитывались в детстве.

Теперь вся компания расположилась на берегу озера прямо на траве и вела неторопливую беседу. Спешить им было некуда, силы Айне восстанавливались медленно, и впереди была еще целая ночь.

— Нам придется спать прямо здесь? — вдруг спросил Лео.

— А что вас не устраивает? — удивленно подняла брови Айне, — здесь довольно мягко и тепло. Можно попросить духов земли сделать для вас траву погуще и возвышение под голову вместо подушки. Здесь вы отлично выспитесь.

— А вы?

— А мы помедитируем, как всегда. Для нас так привычнее.

— Как-то странно будет засыпать в чужом мире. Я и так сейчас чувствую себя словно во сне.

— Вашим телам все равно нужен будет отдых, тем более что сегодня приключений у вас было даже с избытком, — на последних словах Айне вдруг замерла, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, — странно, я не могу понять…

— Что случилось, Айя? — Лекс настороженно следил за ней взглядом.

— С Элли что-то не то, — обеспокоенно произнесла она, — она словно спит, но как-то странно. Я ее не могу позвать, она не реагирует на мой призыв, словно ее астральное тело что-то сдерживает.

— Что это может быть? — взволнованно спросил Сэм.

— Я не знаю, — Айне решительно поднялась с травы, — но собираюсь это выяснить.

— Айя, нет! Ты еще не готова открыть полноценный портал. Твоих сил будет недостаточно, чтобы провести нас всех, — Лейт поднялся следом за сестрой.

— Поэтому я схожу одна, на это моих сил должно хватить. Резерв восстановился почти наполовину, — девушка не собиралась отступать, — я должна удостовериться, что с Элли все хорошо. Что-то мне не спокойно.

— А что, если Элли не одна? Что, если рядом с ней Софи или кто-то еще? Представь, что с ними будет, когда они увидят тебя, выходящую из портала, — обеспокоенно произнес Лео.

— Будем решать проблемы по мере их возникновения, — успокоила его девушка, — сейчас для меня важно удостовериться, что мои волнения напрасны, что с Элли все хорошо. Я дам вам знать, свяжусь с тобой Лекс. Это не отнимет у меня много сил.

— Я и так почувствую все, что будешь чувствовать ты, если ты не станешь закрываться от меня, как любишь делать обычно, — тут же отозвался ее брат, — теперь уже и я начал волноваться, что с девочкой могло что-то случиться.

— Но ведь Айне справилась с драконом! — воскликнул Лейт.

— У него могли остаться сообщники, — пробормотал Сэм, а затем решительно подошел к девушке, — может, ты сможешь взять меня с собой? Я места себе не найду от волнения за Элли, — он с надеждой заглядывал ей в глаза, но Айне отрицательно покачала головой.

— Прости, Сэм, но я и так слишком рискую, открывая этот портал. Одна я смогу справиться с любой неприятностью, если она возникнет, но с тобой мне будет сложнее. Лекс будет держать вас в курсе, а мне надо идти. Опять это предчувствие! За сегодня уже второй раз.

Айне на миг замерла, словно собираясь с силами, прикрыла глаза, настраиваясь на тонкую связь, существующую между ними с Элли. Уловив в пространстве колебания тонкой красной ниточки, Айне решительно взмахнула руками, открывая портал. А потом шагнула внутрь, не тратя время на слова прощания и даже не взглянув на мужчин, остававшихся у нее за спиной.

* * *

— Шарль, где ты ходишь, — Марибэль гневно взглянула на помощника Вестроса, появившегося в зале с алтарным камнем, — собери всех оставшихся верных людей здесь. Моя интуиция подсказывает, что у нас могут быть гости. Надеюсь, это лишь мое волнение, но лучше нам перестраховаться. Сколько у нас осталось людей?

— Вместе со мной четверо, — недовольно произнес Шарль.

Его драконьей натуре очень не нравилось, что эта женщина позволяет себе отдавать распоряжения дракону, пусть он и в человеческом теле. Но Вестрос с благосклонностью относился к этой старухе и не позволял им перечить ей. Она была нужна ему для того эксперимента, который он задумал. Поэтому Шарлис терпел ее выходки и даже исполнял ее распоряжения, успокаивая себя тем, что это ненадолго.

Когда Вестрос с ней наиграется, старуха в полной мере испытает на себе его недовольство. Он хотел выместить злость на ее внучке, ведь она была бесполезна для его господина, но и тут его ждало разочарование.

Он совсем забыл, какие хрупкие эти людишки, не рассчитал силу и вот результат. Эта глупая самка мертва, а ведь могла не сопротивляться, успокоить его и осталась бы в живых. Но что теперь об этом вспоминать.

Позже он избавится от ее тела. Сейчас важно, чтобы эксперимент, который так желал провести Вестрос, завершился удачно. И он приложит к этому все свои силы. Шарлис очень надеялся, что на этот раз интуиция старой колдуньи ее подводит, и никто не побеспокоит их во время ритуала.

— Этого будет недостаточно, — недовольно проворчала графиня, — вот, возьми этот порошок, он лишит зрения любого, на кого попадет. Если вдруг здесь появится незваный гость, просто кинь щепотку этого порошка ему в глаза, он ослепнет, и вы легко его одолеете. Главное, не дайте ему прервать ритуал, это очень важно. Я не смогу помочь вам, мне нужно полностью сосредоточиться на том, что я буду делать. Ты запер Софи?

— Да, — буркнул Шарлис, посылая остальным драконам в замке приказ собраться в зале, — откуда нам их ждать?

— Я не знаю, это лишь плохое предчувствие, может все еще и обойдется, просто будьте готовы, — с этими словами Марибэль направилась к креслу, возвышавшемуся в изголовье алтаря, на котором неподвижно лежала Элли.

Перед тем, как сесть в это кресло, колдунья коротким ритуальным кинжалом уколола палец девочки. Алая капля крови упала в небольшой сосуд с водой, туда же Марибэль добавила свою каплю крови и, опустившись в кресло, начала монотонно читать заклинание над