Невеста темного генерала. В объятиях дракона (СИ) - Элин Морт

— Моя королева, — произнес он.

Я замерла, затаив дыхание, а затем приняла клинки из его рук.

Что-то зашуршала, раздался треск разрывающейся бумаги. Мы повернулись на Ричарда. Он швырнул остатки договора на пол, а затем коротко поклонился Кайдену.

Сегодня мы все стали свободны.

Но в ту же секунду огромные витражи тронного зала вздрогнули от новой волны грозы. За стенами снова раздались гулкие раскаты грома и дикий вой ветра, словно сама природа напоминала нам о том, что дело еще не закончено.

Я дернулась, глядя на окна.

— Ритуал… — прошептала, едва слыша свой голос. — Нужно завершить ритуал!

Не говоря больше ни слова, я рванулась к выходу, крепко сжимая в руках оба кинжала и не обращая внимания на потрясенные и испуганные взгляды придворных и стражи. Кайден последовал за мной без вопросов, его шаги были легкими и стремительными, словно тень, готовая поддержать и защитить в любую секунду.

Мы мчались через длинные, извилистые коридоры дворца к древнему ритуальному кругу, слыша за спиной шаги придворных и стражников, подгоняемых любопытством и тревогой. Стоило оказаться на улице, как дождь и ветер принялись хлестать в лицо так сильно, что казалось, сама земля решила еще раз испытать нас — на прочность и решимость.

Наконец мы добрались до древнего алтаря. Я остановилась внутри ритуального круга, тяжело дыша и крепко сжимая в руках кинжалы. Передо мной на каменных плитах зияли два пустых отверстия.

Без колебаний я вставила оба кинжала в предназначенные для них места, чувствуя, как сердце замирает от ожидания чуда, способного изменить судьбу.

Левый кинжал засиял серебристым светом, наполняя воздух тихой, вибрирующей магией. Я ощутила прилив надежды — но затем посмотрела на правый клинок, и ледяной холод сковал меня изнутри.

Второй кинжал оставался мертвым и безжизненным, он не светился и никак не реагировал на мою силу. Словно нечто еще должно было произойти — что-то важное и решающее, без чего я не стану хозяйкой этой земли.

Я растерянно подняла взгляд на Кайдена, и увидела в его глазах такое же смятение и тревогу. Гроза не только не стихала — казалось, она яростно набирала силу, протестуя против моей неудачи.

— Что… что мы упустили? — прошептала я в отчаянии.

Кайден шагнул ближе, крепко взяв мою руку в свою. Его голос звучал твердо, но в нем тоже слышалось смятение:

— Должно быть что-то еще. Какая-то последняя часть, ключ, которого мы не видим.

Очередной удар грома сотряс стены, заставив нас обоих вздрогнуть. Магия вокруг бешено пульсировала, словно пытаясь предупредить об ошибке, о том, что мы стоим на краю провала.

Я снова посмотрела на холодный, безжизненный клинок, осознавая, что именно в нем заключена загадка, ответ, который нам еще только предстояло найти. Что-то важное мы упустили, что-то не поняли до конца, и теперь цена этой ошибки могла оказаться слишком высокой.

— Но что? — прошептала я в пустоту, перекрываемую ревом грозы и завыванием ветра.

Времени у нас почти не осталось.

Глава 64

Я так и стояла в центре древнего ритуального круга на открытой площадке, чувствуя, как холодный ветер бросает в лицо острые капли дождя. Гроза бушевала над нами с яростью и непреклонностью, будто пыталась сбросить нас с этой земли, стереть все следы наших действий и забыть о нас навсегда.

Руки мелко дрожали от усталости и нарастающей паники. Я огляделась, пытаясь найти хотя бы малейшую подсказку, что именно пошло не так.

— Что мы упустили?.. — вырвалось у меня, голос был тихим и сдавленным, полным отчаяния.

Мы были уверены, что гроза над Салларией стала отражением проклятия, которое я должна была снять. Я была истинной парой Кайдена, воплощением древнего прощения, вернувшегося на родную землю с моей магией. Все должно было завершиться здесь и сейчас. Но не завершилось.

Мой взгляд снова остановился на кинжалах в центре круга. Левый сиял глубоким, живым светом, в то время как правый клинок оставался холодным и безжизненным, никак не реагируя на мою силу. Почему они отличались так сильно? Что я упустила?

Вдруг я замерла, когда в памяти всплыл давно забытый эпизод: именно левым кинжалом я случайно поранилась много месяцев назад в хранилище академии. Тогда он впервые признал мою кровь и магию. Возможно, смысл был гораздо проще и глубже одновременно.

— Я не просто проводник, — осознала я внезапно, и голос прозвучал неожиданно ясно. — Я и есть связь.

Не тратя больше времени, я решительно выдернула из круга безжизненный кинжал. Глубоко вдохнув, я тщательно вытерла лезвие о ткань своего платья. Затем, не позволяя себе колебаться ни секунды, я стянула ткань со второго плеча и решительно провела лезвием по коже, оставляя на ней тонкий, болезненно горячий след.

Я вздрогнула от резкой боли, но продолжила действовать. Кровь потекла по плечу — и в тот же миг кинжал вспыхнул ярким, насыщенным алым сиянием, словно подтверждая правильность моего решения.

— Эмилия… — встревоженно позвал Кайден, сделав шаг ближе, но он не остановил меня, лишь встал рядом, поддерживая своим присутствием.

Я вернула теперь уже живой клинок на его место, и тут же почувствовала, как воздух вокруг становится плотным, наполняясь теплом и силой. Оба кинжала вспыхнули ровным, глубоким светом, и от них ко мне потекла магия, окутывая ритуальный круг мягким и теплым пульсированием.

Алая сила, словно живая кровь самой земли, хлынула во все стороны, заполняя древние камни и трещины, оживляя каждый камешек, каждую травинку и каждый комочек земли, возвращая Салларии ее истинный вид.

Ветер утих, и в полной, абсолютной тишине я ощутила, как весь мир внезапно застыл, затаил дыхание, наблюдая за нашим последним шагом.

Над головой тяжелые грозовые тучи начали стремительно рассеиваться, уступая место чистому, светлеющему небу, на котором проступили первые, бледные оттенки рассвета.

Я облегченно выдохнула. Земля под ногами больше не казалась враждебной — она была родной и сильной, будто вместе со мной домой и в самом деле вернулось что-то еще.

Дрожа от усталости и огромного облегчения, я глубоко вдохнула влажный, прохладный воздух, ощущая, как магия оседает внутри, возвращая ощущение покоя и принадлежности.

— Все закончилось? — спросил Кайден, подходя ближе и беря мою руку в свою.

— Да, — ответила я, поднимая взгляд и встречаясь с ним глазами. — Закончилось.

Кайден едва заметно улыбнулся.