Друзья по-эльфийски - Анна Кривенко
Старший эльф Маинэ Нирэль задумчиво пожёвывал нижнюю губу.
— А тебе не кажется несколько странной… внешность мальчишки? — спросил он вдруг, словно не слыша возмущений старшего сына. — Такая нежная кожа, красивый овал лица…
— Отец??? — возмутился Арраэль. — И ты туда же! Он и тебя почти очаровал!!!
Маинэ посмотрел на отпрыска строго.
— Попридержи язык! Я не о том. Мне кажется, что это девчонка! В молодости я двадцать лет жил среди людей и очень хорошо разбираюсь в их внешности. Не похож он на мальчишку, слишком смазлив и нежен…
Арраэль ошарашенно замер, обдумывая подобный вариант, но потом всё равно упрямо поджал губы.
— А что это меняет? Связь с человеком в любом случае — это позор. Зачем он нам нужен? Ты что ли зря последние три столетия взращивал свою репутацию? Желаешь в один миг всё разрушить только потому, что твой сын-идиот оказался впутан в мутную историю???
Вот тут-то уже и Маинэ нахмурился.
— Согласен, что история не очень… — наконец выдал он. — Но старейшины не заметили в метках ничего опасного…
— Это на первый взгляд, — прервал его Арраэль. — Я краем уха слышал, как сам Авиуд выразил сомнение по поводу происхождения меток. Я уверен, что прямо сейчас они собирают протестные подписи против присутствия в Лиардоне человека даже на правах магического друга…
Эти новости сделали красивое лицо Маинэ ещё более обеспокоенным. Перспектива оказаться изгоем его совсем не прельщала, но рубать сгоряча он тоже не хотел.
— Думаю… нужно заблокировать воздействие меток при помощи амулетов и… выпроводить мальчишку-девчонку из королевства… — наконец проговорил отец и выдохнул. — Я сам всё обсужу с Лиэном…
Когда Маинэ вышел из кабинета, Арраэль раздраженно поджал губы…
— Слабак! — бросил он вслед отцу. — Нерешительные потом пьют воду поражения, а не вино победы….
К счастью, Маинэ его не услышал…
* * *
Настойчивый стук в запертую дверь заставил Лиэна вздрогнуть на плече Алины. Открыл глаза, нехотя оглядываясь.
Девушка спала в его объятьях. Её невинный вид мгновенно вызвал у парня улыбку. Эльф наклонился и поцеловал её в щеку, а его длинные волосы скользнули ей на грудь, щекоча кожу.
Но стук раздался снова. Лиэн нахмурился, встал с кровати и поспешно набросил на обнаженное тело мятую тунику. Дверь в спальню прикрыл и направился ко входу, готовясь к неприятностям.
Они последовали незамедлительно.
В пороге стоял отец. Увидев растрёпанные волосы Лиэна и помятую одежду посреди бела дня, он напряжённо поджал губы. Вошёл без разрешения, подвинув Лиэна в сторону, и уселся на диване в гостиной.
— Надеюсь, он действительно не мальчик… — процедил Маинэ, вглядываясь в лицо младшего сына с подозрением. Губы Лиэна всё ещё хранили явные следы страсти и поцелуев. — А то мне придётся убить вас обоих…
Лиэн напрягся, но сохранил бесстрастность на лице, после чего спокойно проговорил:
— Это девушка. Моя предназначенная…
— Поздравляю! — бросил Маинэ притворно. — Но есть одна большая проблема: никто не примет ваш союз. Вся столица на ушах. Никто не верит в то, что высшие силы могли соединить эльфа с человеком. Кстати, её пол ничего не меняет. Правда, если твоим любовником был бы всё-таки мальчишка, то с тобой сейчас был бы совершенно иной разговор…
Лиэн кивнул, хотя едва сдерживал глубокое возмущение.
— В общем, сын, — Маинэ выровнял и без того ровную спину, — она должна уйти! Если хочешь видеть её живой, отправь её отсюда как можно скорее. Силу ваших меток мы заблокируем амулетами, а там, надеюсь, она ослабнет. Ей тут не жить!!!
Лицо Лиэна побледнело, но стало жёстким.
— Тогда я уйду вместе с ней… — заявил он твердо на что отец лишь хмыкнул.
— Всё не так просто! Я не отпущу тебя, пока ты не пройдешь очищающее испытание Оракулом. Если Оракул подтвердит, что ты чист в своих намерениях, иди на все четыре стороны, а если нет, тогда… придётся отвечать за всё, сын. Надеюсь, ты не собираешься наплевать на свою семью и не подвергнешь нас позору!
С этими словами Маинэ резво поднялся, взмахнул подолом туники и величественно удалился, оставив после себя шлейф подавляющей власти…
Лиэн так неистово сжал челюсти, что хрустнули зубы.
— Ненавижу Лиардон… — процедил он и опустил голову, чувствуя, что поводок вокруг его шеи затянулся, как никогда…
Глава 42
Уйти, чтобы спастись
Волнение около дома семьи Нирэль нарастало.
Лиэн выглядывал из окна, мрачно констатируя факт, что толпа протестующих эльфов всё больше росла. Они скандировали протест против союза с человеком и громко выражали недоверие всему роду Нирэль.
Эльф сжал зубы так сильно, что они хрустнули. В тот же миг к его плечу позади прикоснулась тонкая ладонь.
— Лиэн… что будем делать?
Парень быстро развернулся к Алине и задёрнул портьеру. Он не хотел, чтобы она видела толпу, но крики невозможно было скрыть.
— Тебе действительно нужно уходить как можно скорее… — прошептал он скорбно. — Я дам тебе несколько надежных эльфов из своей личной охраны, они проводят тебя. В Священном Лесу — на спорной территории — ты сможешь подождать меня у реки. Я приду туда, как только пройду испытание Оракулом…
— Оракулом? — удивилась Алина. — Он такой же, как в древнем Храме?
— Нет, что ты! — горько усмехнулся Лиэн. — Ничего общего на самом деле. Общение с истинным Оракулом мы давно потеряли, а это просто артефакт, который стал заменой. Но за столетия эльфы якобы уверились в том, что он тоже вещает истину…
— А ты так не считаешь?
Лиэн опустил взгляд.
— Не знаю… После Храма всё в моем мире кажется фальшивым…
Алина чувствовала, как сильно тяжело её возлюбленному. Она обняла его, зарываясь лицом в длинные золотые волосы, и прошептала:
— Всё будет хорошо, я уверена в этом. Буду ждать тебя у реки и считать дни до нашей встречи. Уверена, что метки помогут нам воссоединиться везде и всегда…
В подтверждение её слов знаки на запястьях синхронно вспыхнули, и Лиэн улыбнулся.
— Спасибо! Ты… удивительная!
Он смотрел в красивое лицо своей предназначенной и до сих пор
