Дитя Вселенной - Лия Джей
И ее саму, в общем-то, тоже. Каждую ее часть и всю ее в целом.
«Как же здорово, когда тебя понимают, принимают и… может, все-таки любят, а?»
Глава 35
Все горит и тает
Ави спускалась к воде, чтобы отмыть кастрюлю из-под гречки с тушенкой, которую они благополучно умяли на обед, когда вдруг раздался резкий вопль Дарины:
— О, нет!
Ави обернулась, от неожиданности выронив кастрюлю. Дарина испуганно-истерически озиралась по сторонам и расшвыривала наваленные перед ней книги.
— Кажется, я потеряла справочник «1000 и 1 магический камень»! Наверное, выпал по пути из сумки. Нужно осмотреть окрестности! Это чрезвычайно ценная книга!
— Да ладно, не паникуй ты так, — попытался успокоить ее Мик. — Сто процентов валяется где-то на дороге, по которой мы сюда добирались. Сейчас прогульнемся…
— Балбес! — взъелась на него брюнетка. Из-за черной подводки, от которой она не отказалась даже здесь, на окраине леса, ее взгляд казался особо гневным. — Неужели ты не знаешь, что магические книги способны самостоятельно передвигаться⁈
— Оу, точно, — боязливо дернул бровями Мик, с опаской поглядывая на разъяренную подругу и на всякий случай отступая на шаг назад.
— Не беспокойся, мы ее найдем, — примирительно сказал Эрик, поспешно хватая Мика за плечо и уводя за собой. — Ты можешь остаться в лагере и поискать пока информацию в тех книгах, а мы разделимся и прочешем лес около дороги. Идет?
— Ага, — более-менее удовлетворенно буркнула Дарина и погрузилась в чтение.
Ави, Вирджиния, Микаэль и Эрик вышли на песчаную дорогу, обрамленную могучими соснами и остановились.
— Мы с Ави берем на себя эту сторону, — Эрик махнул рукой вправо, — Мик, Вирджи, вы — ту. Встречаемся здесь же через час. Если что-то случится, посылайте сигнальную вспышку.
— Но ведь магию использовать нельзя, — запротестовала Вирджи.
— Если случится и вправду что-то серьезное, тебе в любом случае придется ее использовать, — хмуро произнес Эрик и, взяв Ави за руку, направился в чащу.
Терпкий запах хвойного леса приятно щекотал нос, а янтарные полянки зверобоя и алые гроздья бузины то и дело отвлекали сосредоточенный взгляд Ави от поисков. И все же она старалась внимательно обследовать каждый холмик и ложбинку, где могла бы запропаститься злополучная книга. Эрик вообще не смотрел под ноги и, насвистывая какую-то веселую песенку, изучал верхушки деревьев. Кажется, пропавший фолиант не особо его беспокоил.
— Расскажи что-нибудь о себе, — вдруг попросил он.
— Мы, вообще-то, не на свидании, а на важном задании по поимке древнего справочника, — фыркнула Ави, не особо довольная тем, что ей приходится заниматься подобным.
— Одно другому не мешает, — на щеках Скайсна показались задорные ямочки.
— Ладно, — смилостивилась она, краснея. — Что именно?
— Что ты любишь?
— Ну… Обожаю фэнтези и горячий шоколад. Еще люблю рисовать портреты. Только они редко у меня получаются похожими, вечно моя фантазия добавляет несуществующие детали.
Она смущенно улыбнулась, затем перевела мечтательный взгляд на огненный шар, быстро приближающийся к горизонту. Его золотистая каемка уже почти касалась края уходящей вдаль дороги. Под провожающими день облаками залегли сиреневые тени, а их пушистые верхушки лучились розовато-лимонным сиянием.
— И закаты… Обожаю закаты. Они объединяют людей.
Она подставила лицо солнцу и позволила легкому ветерку развевать свои пшеничные волосы, окрашиваемые закатными лучами в бронзу. Эрик остановился рядом, не отрывая взгляда от девушки.
— Представляешь, миллионы глаз сейчас видят одно и то же. Мы суетимся в эти последние минуты, пытаясь нагнать уходящий день и успеть завершить на самом деле совершенно не нужные дела. Кто-то ищет книгу, кто-то заваривает очередную кружку кофе, дописывая сочинение к дедлайну, кто-то надраивает полы к завтрашнему приходу гостей… А потом все мы поднимаем глаза и встречаемся со снисходительно-величественным взглядом солнца. Смотрим на его мягкие лучи, на купающиеся в них облака, поля золотистых колосков или многоэтажки, вдруг сменившие свои серые стены на персиково-розовые. Смотрим на преобразившийся мир и думаем: «Он никогда уже не будет таким, какой он есть сейчас.» Лучи не лягут так же, листочек не повернется под тем же углом, кошка не наступит так же лапкой на его тень, а ты не увидишь всего этого. Все изменится. Уже изменилось, ведь тот миг ушел и ты живешь в следующем. Изменишься и ты. Уже изменился, ведь ты подумал о том, о чем никогда до этого не задумывался. И ты вдруг понимаешь, что жизнь скоротечна, непредсказуема, неповторима, необъяснима и чертовски красива. И тебе в голову вдруг приходит мысль: «Я хочу наслаждаться ею, каждым мгновением, которое мне доведется прожить. Я хочу чувствовать, хочу видеть, дышать, бежать, кричать, шептать, прикасаться, любить и любоваться. Я хочу жить.» И ты поднимаешь взгляд и снова смотришь на солнце. Ты и миллионы других людей. И вы видите одно и то же, чувствуете одно и то же. Вы живете. Разве это не красиво?
Она вопросительно взглянула на Эрика. Княжич, все это время неотрывно наблюдавший за ней, наконец почувствовал теплый взгляд ее медово-золотистых глаз. Они сверкали и сияли, но не только от солнечных бликов. Это сияние шло откуда-то изнутри.
Любовь? Магия? Может, все вместе?
Ави видела перед собой только его изумрудные глаза, в которых крошечными искорками отражался закат, и не могла найти ответа на эти вопросы. И не хотела их искать. В этот миг, ее миг, она лишь хотела поддаться этому неведомому нечто, разжигающему их обоих изнутри, и насладиться этим мгновением.
Вдох. Легкий запах корицы и вишни. Поцелуй.
Пламя, уже горевшее внутри, вспыхнуло с новой силой. Восторг. Волнение. Смущение. Будто первое погружение в бассейн с ледяной водой. И теперь все горит и тает внутри тебя. И вокруг тебя…
Ави нехотя отстранилась, невольно вздрогнув, когда что-то твердое и тяжелое уткнулось в ее ногу. Она перевела взгляд вниз и изумленно уставилась на пеструю книгу, которая недовольно отфыркивалась и шелеста страницами.
— Тысяча и один магический камень, — прочитала Ави название, выгравированное черными буквами на обложке. — Мы нашли книгу Дарины!
— Скорее, это она нашла нас, — усмехнулся Эрик.
— Да уж, застала врасплох, — она смущенно улыбнулась, затем наклонилась и поспешно подняла старинный фолиант, пока тот не опомнился и не удрал в ближайшие кусты.
— Ну все,
