Тот ещё подарочек дракону - Терин Рем

— Понимаю тебя. Я без своей Маисы и дня не представляю. Ты очень сильный дракон, раз столько выдержал. Ладно, поделюсь с тобой силой, а то, не ровен час, свалишься где-нибудь над Южным хребтом, не долетишь до любимой, — с улыбкой сказал Джер, положив руки мне на шкуру и передал часть своей магической энергии.

Зверь утробно заурчал, благодаря собрата, затем поймал крыльями восходящий поток и оттолкнулся от выступа на скале. Сначала ухнул вниз, а потом стремительно набрал высоту, поднявшись выше облаков.

За эти две недели наша с Дарой сокровищница изрядно пополнилась золотом, но всё равно изнутри меня грызло чувство вины и неправильности происходящего. Драконы не должны оставлять свою пару так надолго. Дело не в том, что я не доверял Лирену. При всей моей нелюбви к Янтарному, вынужден признать, что он тот ещё сильный и хитрый змей. Лир не обманет доверия Совета, но я опасался из-за его горячего желания найти свою собственную пару. Нет, я нисколько не против такого поворота событий, лишь бы не в ущерб безопасности моей жены.

В желании поскорее добраться до пары махал крыльями как заведённый, но всё равно прибыл в Дааленд только к вечеру. Сменил ипостась на окраине столицы, как было оговорено в соглашении с людьми, а потом на пролётке телепался целый час. Одно было хорошо — в такое время Дара уже должна быть дома. Хоть не придётся ждать её, стоя под дверями аудиторий. Спрыгнув с подножки, буквально бегом вбежал на крыльцо съёмного коттеджа, распахнул дверь и… замер, прислушиваясь к себе.

Судя по ощущениям, Дарины дома не было, но в гостиной горел свет и слышался тихий девичий голосок. Что за ерунда?! Где моя жена?

Без стука открыл дверь, и первой увидел худенькую темноволосую девочку лет двенадцати на вид, сидевшую на странном стуле с колёсиками. Она гладила по руке спящую брюнетку постарше, но, когда я ворвался в комнату испуганно вскрикнула, и пригнулась, как будто закрывая собой бессознательную особу.

— Что здесь происходит? Кто вы такие, и где моя жена и Лирен? — строго спросил я.

— Лирен — это тот золотоволосый дракон? — дрожащим от испуга голоском спросила малютка.

— Да, — подтвердил я.

— Он ушёл несколько часов назад. Говорил, что ненадолго, но до сих пор не вернулся. Наверное, всё же обманул, — со слезами в глазах, произнесла девочка.

— Так, не надо реветь. Уверен, Янтарный не поступил бы так с ребёнком. Ни один уважающий себя дракон не обидит заведомо слабого — это бесчестно. Никто вам не навредит. Просто расскажи мне всё: кто ты и эта девушка, что спит на диване? Почему вы в этом доме? — старался я говорить как можно мягче, но из-за нервов всё равно получилось резковато.

— Меня зовут Ясина, а это моя сестра Эмара. Эми украла кошель у вашего друга, а тот нашёл нас, но ничего дурного не сделал. Золотоволосый поклялся мне, что позаботится о нас. Он хочет взять в жёны Эмару. Она ведь у меня умница и красавица, — лепетала маленькая истощённая человечка, нервно дёргая до безобразия тонкими пальчиками подол выцветшего платья.

— Это понятно, но почему твоя сестра без сознания? — снова спросил я.

— Я её усыпила. Подлила в воду настойку житицы. Эми никому не верит, а я устала убегать, и не хотела, чтобы сестра пострадала. Вот мы и договорились с вашим другом… — с каждым словом девочка говорила всё тише, боязливо сжимая и без того узенькие плечики.

— Он мне не друг, — по привычке буркнул я, но мои мысли были заняты другим.

Хотя бы часть происходящего стала мне понятна. Лирен решил увезти старшую девчонку по праву добычи, а младшую… тут и гадать было не о чем. Эту кроху нельзя оставлять одну. Просто не выживет, да и малышке явно нужна помощь лекарей. Где сейчас Янтарный и Дарина? Последний вопрос меня тревожил больше всех остальных.

В этот момент громко хлопнула входная дверь и я понёсся навстречу вошедшему дракону. Лирен был без Дарины.

— Почему ты один? Где моя жена? Ты что, оставлял Дару без охраны, пока искал свою зазнобу? — прорычал я, впечатав сородича в хлипкую межкомнатную перегородку, по которой сразу побежали мелкие трещины.

— Прости. Дарину похитили. Я нашёл в одном из альковов следы синельского порошка. Обыскал всё, но твоей пары нигде нет. Вернулся сюда на пару минут, только чтобы уладить один вопрос, а потом… — виновато глядя на меня, оправдывался Лирен.

— Я убью тебя, — прохрипел я, испытывая жуткую смесь беспомощности, ужаса и ярости.

— Позже будешь меня убивать, сейчас надо объединить усилия, чтобы найти Дарину. Если с ней… Если с твоей парой случится непоправимое, то тебе даже руки не придётся марать. Я сам тебе помогу, — с неподдельной болью в голосе сказал Лирен, оттолкнув меня.

С минуту я стоял, прикрыв глаза, и старался просто дышать. Даже это делать было трудно. Мне казалось, что вместо воздуха я вдыхаю пламя, так болело что-то в груди. Синельский порошок даже для драконов был очень опасен, а Дарина — хрупкая человечка.

— Где она может быть? Ты выяснил хоть что-то? — стараясь думать логически, спросил я, но держать все эмоции под контролем было просто невыносимо.

— Мало. У меня есть только догадки. В последнее время возле Дарины крутились две девицы и брюнет. Его запах я почувствовал в том алькове, где нашёл порошок. Узнал, где этот гадёныш живёт, но дома тот пока не появлялся. Пацан — сын высокопоставленного чиновника, обучается на целительском факультете, что считается непрестижным среди родовитой знати, — хмуро ответил Лирен.

— Есть предположения, где его искать? — спросил я.

— Нет, но можно прочёсывать город улицу за улицей. У тебя с Дарой связь, твой дракон может найти след. К тому же, на Дарине мой амулет с родовой защитой. Он должен уберечь её от большинства угроз, и я смогу ощутить артефакт, когда окажусь близко. Сейчас я оставлю денег своим гостьям, чтобы они не нуждались, если что-то пойдёт не так, и мы приступим, — предложил Янтарный.

— Мою жену похитили, одурманили опаснейшим веществом, а ты предлагаешь тратить время на то, чтобы любезничать с человечками, а потом тупо прочёсывать город?! — раздражённо спросил я.

— У тебя есть другие предложения? Плана лучше у меня нет, — огрызнулся Янтарный.

— Зато у меня есть. Полагаю, мне известно, где находится ваша пропажа, — неожиданно произнесла та самая девица, которую несколько минут назад