Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

так интересно получилось. Я зашла к подруге, чтобы обсудить украшение зала — она взяла этот вопрос на себя, но у меня появились корректировки. Мы не договаривались о встрече: мы же подруги, также дружили с первого курса, — я горько рассмеялась, усиленно моргая, чтобы опять не разреветься. — Она встретила меня в одной простыне и так и застыла на пороге, ничего не говоря. Я, конечно же, поняла, что она не одна, и даже смутилась оттого, что не предупредила о своём визите. А потом… голос из спальни: «Дорогая, кто там?» Я узнала бы его из миллионов других голосов! Оттолкнув Мэгги, я ворвалась в спальню. Бобби, абсолютно голый, лежал с довольным видом на кровати, покуривая сигарету, а на полу валялся использованный презерватив. Я-то думала, у Бобби деловая встреча — именно на неё он собирался с утра, — я покачала головой, коря себя за глупость. — В тот же день я съехала от него на квартиру родителей, что пустовала несколько месяцев. Естетсвенно, свадьба не состоялась. Позже мне стало известно, что он хотел жениться на мне, чтобы получить доступ к активам моих родителей. У них была небольшая сеть итальянских ресторанов. Чтобы заведения не простаивали, я их продала и выручила за это хорошие деньги. Часть средств я планировала потратить на свадьбу, — я вздохнула, поражаясь тому, как легко Бобби удалось развести меня. — После отмены свадьбы я продала и квартиру родителей. Добавив средств от продажи бизнеса, я купила квартиру в престижном районе, обновила гардероб исключительно брендовой одеждой и устроилась на работу в отель. Боль не заглушалась недвижимостью и тряпками, а вот карьера спасла меня, потому что отвлекала! Начальство быстро оценило мои заслуги и за три года продвинуло на должность управляющей. Им нравился мой подход: строгий, безжалостный. Да и мне он пришёлся по душе. Потому что любовью в мире ничего не добьёшься — важна лишь власть! По крайней мере, она не причиняет боли, — закончив рассказ, я замолчала.

— Но почему ты несчастна? — Зоар коснулся моего плеча.

Я посмотрела на художника, сведя брови.

— Как мне быть счастливой, когда карьера всей моей жизни рушится?

— И потому ты считаешь свою жизнь оборванной? Если бы тебя интересовала карьера, ты бы не плакала сейчас о смерти родителей и предательстве жениха, — покачал он головой.

Я отвела глаза и выдохнула:

— Керианна. Она показала мне меня со стороны: безжалостная управляющая отелем! Только она не гнушалась отбирать жизни ради достижения своих целей — я же просто ломала другим жизни. «Справишься!» — говорила я сотрудникам, подписывая приказ об увольнении. Если я справилась с такими потрясениями, то и они могли пережить потерю работы. Ощущая боль, — я ткнула пальцем в свою грудь, указывая на сердце, — я стремилась причинить её другим. Мне было легче, Зоар! Оттого что не я одна страдала. Но почему-то каждую ночь после такого увольнения я плакала в подушку, понимая, что поступила несправедливо, что не следовало так сразу радикально… А потом вспоминала, за какие заслуги мне дали эту должность всего за три года. Если бы я сочувствовала людям, то оказалась бы съедена такими акулами, как я! А я не была готова потерять всё, чего так долго добивалась. Я утёрла нос и Бобби, и Мэгги! И всем своим сокурсникам. На данный момент у меня самая успешная карьера из всего нашего выпуска, — с гордостью заявила я.

Зоар рассмеялся, чем вызвал во мне недоумение. Встав с табурета, он подошёл к печи и взял чайник. Не спрашивая, он подлил чая и мне, и себе, а потом опять присел, но уже, как и прежде, напротив меня.

— Что тебя так развеселило? — недоумевала я, глядя на то, как беззаботно Зоар пьёт чай.

— Ты удивительная девушка, Кьяра! — с улыбкой ответил Зоар. — И горделивая, и чувствующая одновременно. Правда, я не вижу проблемы. Если тебе так важна власть, займи место Керианны. Да, её никто не любит, но она и не любви ищет. Ей также важна власть. И у неё есть власть! Возвращайся в отель, корми духа душами постояльцев. Это же малая цена за успех.

Я нахмурилась, потому что не прониклась его шуткой. О том, что он всерьёз, я не хотела даже думать!

— Я не убийца! — возразила я.

— Я, конечно, не маг, но подозреваю, что грязную работу выполняет Орфей. Тебе лишь стоит закрыть на неё глаза и наслаждаться властью, — Зоар поднёс чашку ко рту и, отхлебнув немного чая, закрыл глаза от удовольствия, будто пил сейчас саму власть, которой просил наслаждаться.

— Это не мой мир! У меня своя карьера, — привела я следующий довод.

Зоар поставил чашку на стол и облокотился на него, чуть подаваясь вперёд:

— Тогда у тебя есть другой выход. Ты ведь не испытываешь любви к Орфею. Какая разница, кого убивать: постояльцев или хозяина отеля? Если убьёшь его, спасёшь много жизней. А в обратном обряде, я уверен, светлый маг тебе не откажет.

Я снова посмотрела на кулон с изображением солнца, что висел на шее у Зоара.

— Ясновидец и мне сделал подарок, — сообщила я.

— Какой? — поинтересовался Зоар.

— Орфей не сможет найти меня с помощью магии, — улыбнулась я и, подумав, добавила серьёзно: — Разве что лично сюда заявится.

— Не переживай. Если он придёт, я не выдам тебя, — заверил Зоар.

— А если он применит против тебя магию? — заволновалась я. Пусть Зоар и выглядел более сильным против хрупкого Орфея, мне казалось, что чёрная магия может кардинально изменить расклад сил.

— Это вряд ли, — хмыкнул Зоар. — Он ведь не знает, что мне известно о его способностях. А раскрывать их самому — чревато! Особенно чёрным магам. Мало ли, вдруг я охотник, — он подмигнул мне, и я посчитала это признанием.

— Тогда ты должен убить его! — воскликнула я, недоумевая, почему Зоар раньше так не поступил. — Охотники ведь убивают чёрных магов?

Он рассмеялся:

— Кьяра, я не охотник — я художник! И ночами согреваю девушек чаем, — он указал взглядом на мою чашку, к которой после добавки я так и не притронулась, — а не хожу с пистолетом по домам чёрных магов.

Я всё-таки взяла чашку и сделала глоток, пытаясь запить своё разочарование. Конечно, я по-прежнему не желала Орфею смерти,