Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт

– Порча имущества академии запрещена!

– А точнее?

– Приобретение поломанного за свой счет.

– Свечками пользоваться запрещено!

Мы в этом не участвовали. Я не запомнила все правила, меня тогда желающие поговорить со мной драконы отвлекли, а Алика робела рядом со Стефаном. Тот же стоял с нами, не собираясь уходить, словно ему медом намазано.

После этого начался конкурс «Почтальон» на скорость и выносливость. Нужно было доставить письмо ведущему от девушки, которая жила на последнем этаже.

– А писем точно на всех хватит?! – шепотом спросила Стефана, глядя, как многие парни бросились штурмовать лестницу. Он рассмеялся. – А там точно живет девушка? – Мне стало интересно.

– Конечно нет! Сейчас им всучат по конверту. А суть конкурса в том, сколько каждый из них сможет конвертов принести.

– А-а-а! – дошло до меня. – Теперь понятно, почему речь шла не только о скорости, но и выносливости.

– А еще честности, – добавил Стефан.

– Это здесь при чем?!

Он замолчал, бросив на меня хитрый взгляд, но вскоре я все поняла, когда первый вернувшийся принес белый конверт, а ведущий поставил на нем цифру один и расписался, после чего отослал нести обратно наверх.

Игра набирала обороты. За конверты дрались, пытаясь отобрать у более быстрых соперников, ставили подножки, толкались. Игра была жесткой. Насколько поняла, на каждом этаже были наблюдающие, и получившие два предупреждения за нечестную игру выбывали.

– А почему два, а не три? – спросила, привыкнув, что в нашем мире любят троицу: три попытки, три желания…

У драконов дела обстояли более сурово.

– Отсеиваются те, кто не понимает с первого раза, – объяснил он.

– Отсеиваются?! – ухватилась за слово. – А что, идет отбор куда-то?

– Ну да, в личные помощники.

– У тебя тоже есть?

– Да, – как само собой разумеющееся подтвердил он. – Я вас познакомлю. Он со мной с первого курса.

– Первокурсникам тоже можно иметь помощников? – удивилась еще больше.

– Только драконам, – обломал он.

Ну и ладно, не сильно и хотелось. Мне они ни к чему.

В конкурсе «Почтальон» победил парень, поднявшийся двадцать три раза!

– Вижу, что после бега вы хотите пить, – с сочувствием произнес ведущий и распорядился: – Принесите воды!

Ему притащили графин. Посмотрев на емкость и количество участников, дракон приказал заменить. Видимо, все было подготовлено заранее, так как тут же вынесли два ведра воды, которые участники должны выпить до дна, пуская по кругу. Этакие ведра дружбы.

Потом соревновались в умении писать любовные стихи, восхваляя девичьи прелести. Некоторые придумывали такие забавные рифмы, что присутствующие животы надрывали от смеха. Неудавшиеся экземпляры комкали и бросали на пол.

Затем ведущий сказал, что нужно соблюдать чистоту, и устроили конкурс на меткость: разбросанную по полу бумагу следовало закинуть в расставленные корзины. Даже девушки попробовали себя в нем. Потом участникам выдали метлы, оседлав которые, они бежали на скорость по коридору из адептов, уворачиваясь от разрешенных подножек.

– Не думал, что будет так весело, – признался Стефан. – Зря на посвящения не ходил.

Мне тоже понравилось, забавно было! Давно я так не смеялась. В конце вечера ведущий спросил у старшекурсников, впечатлил ли их кто настолько, чтобы выбрать себе помощника. Парня, который победил на первом этапе, выбрали сразу. Ко многим стали подходить, даже к девушкам, которые в конкурсах вообще не участвовали.

Обратила внимание, как к одной подошел дракон, что-то сказал, но она отрицательно мотнула головой. Тогда он бросил на пол перед ней белый платок. Склонив голову, она нагнулась и подняла.

– Что это значит? Зачем он бросил платок? – спросила у Алики.

Та метнула взгляд на Стефана и пояснила:

– Привилегия драконов старших курсов выбрать себе на месяц любого помощника из людей. Обязанность, от которой нельзя отказаться.

– Надеюсь, это не будет мешать учебе, – произнесла мрачно.

– Катрина, в этом нет ничего страшного. Девушка аристократка, ей не пристало сразу соглашаться. Он пощадил ее гордость, – успокоил меня Стефан.

– Ну если так, – протянула с сомнением и напряглась, увидев, кто направляется в нашу сторону.

Он шел не спеша. Уверенно приближался, подбираясь, словно хищник к загнанной дичи, которая уже никуда не убежит. Я воочию убедилась, насколько Сигррден популярен в академии. Перед ним расступались, провожали взглядами, девушки от волнения задерживали дыхание, когда он проходил мимо, отчаянно ловя его взгляд. Напрасно! Он не сводил глаз с меня, и выражение лица не сулило ничего хорошего. Вот попой почувствовала, что Сигррден нашел способ отыграться!

Не желая пялиться на него, как другие, перевела взгляд на Стефана, который тоже заметил направляющегося к нам Эрана и весь подобрался. Нет, он не изменил положения тела, не убрал расслабленную улыбку, но словно сам воздух вокруг нас стал гуще и плотнее.

– Я могу понять, зачем берут в помощники парней: письмо даме сердца передать, книги нужные принести, мелкие поручения выполнить. А девушек зачем? Для бытовых нужд? Разве сложно самому в комнате пыль смахнуть или постельное белье сменить? Неужели драконы настолько не приспособлены в бытовом плане, что не могут сами себя обслужить? – продолжила разговор со Стефаном.

– Катрина, уверяю, мы можем все! Это всего лишь способ поближе познакомиться с понравившейся девушкой. Можно и самому постель перестелить, но ведь намного приятнее знать, что к ней прикасались нежными ручками, – проворковал он, подхватывая мою ладонь и целуя пальцы.

Я сильно сомневалась, что высокородные аристократки с радостью машут тряпками, моют полы и меняют белье, но была рада, что Стефан понял меня и подыграл. Может, Эран не захочет, чтобы его заподозрили в симпатии ко мне, и пройдет мимо? К тому же Стефан неплохо разыграл интерес ко мне.

Не прокатило.

Сигррден подошел и терпеливо ждал, когда мы закончим ворковать и обратим на него внимание. После чего демонстративно вытащил из кармана платок и уронил у моих ног. Весь его вид выражал превосходство.

Видя эту самодовольную рожу, я бы скорее себе хребет сломала, чем наклонилась. Пауза затягивалась. На нас и так обращали внимание, а тут мы словно магнитом для чужих взглядов стали.

– Эран, она с нами. – В голосе Стефана прозвучало предупреждение, но тот его проигнорировал.

– Правила едины для всех. Мы с тобой равны, и демонстрируемый тобой интерес ничего не меняет. Она только что принесла клятву не нарушать традиции. Или ты меня опередил, и она только что дала согласие быть в услужении у тебя?

Сволочь! Судя по тому, с каким ехидством спросил, ответ он знал. «Вместо того чтобы ручки целовать, лучше бы не терял время и платок достал, указывая ее место», – так и читалось в его взгляде.

Неприятно было осознавать, что меня загнали в угол.