Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй

– Значит, вы и есть дер Кардаха́р, – заявила Обринь и подошла к Грониделу. – Он наш союзник, – прошептала она. – Лицо ему я позже начищу.

– Не сомневаюсь в этом, – согласился Гронидел и улыбнулся внезапно нагрянувшему спасителю от городской стражи. – Дер Рони, – представился принц, – и моя свита. – Он указал на инайцев за спиной.

Мужчина по имени Кардахар хмыкнул.

– Следуйте за мной, дер Рони и его свита, – позвал он и свернул в переулок.

Глава 10

Галлахер

По мере путешествия к делегации из Инайи и Зальтии присоединялись воины-ошони. Ручейками они выныривали из проулков и вливались в общий поток, рвущийся следом за основным провожатым.

Гронидел заметно напрягся, оценивая численное преимущество возможных врагов, и Галлахер поспешил шепнуть ему на ухо, что встретить Кардахара было большой удачей, потому что он на их стороне.

Безусловно, оба понимали, что дальний родственник королевы Марьям не просто так оказался жителем Сантияра, в который их загнал Фейран и его загадки. Более того, не по чистой случайности этот прыткий ошони встретил их в городе и спас от пристального внимания городской стражи.

Дом Кардахара, о личности которого король Инайи был наслышан, располагался в богатом районе. Порт и его суета остались в другой стороне, в то время как вокруг одна за другой возвышались аккуратные постройки. Известняк постепенно уступал позиции каменным блокам из мрамора и гранита, изогнутые крыши с бурой черепицей становились разноцветными.

Кто в здравом уме станет писать картины на крышах? Высаживать деревья и сады на многоуровневых балконах? Возводить фонтаны перед входными дверями и наполнять искусственные пруды золотыми рыбками?

Богатые ошони, кто же еще! С ними никто не мог тягаться в желании выставить монументальную красоту напоказ и похвастать достижениями перед миром. Честные и открытые, они бесхитростно сорили деньгами и морщились, когда их пытались расспросить, откуда средства на такой комфорт.

Да-да, лучшие контрабандисты, способные доставить что угодно и куда угодно, были представителями ошони. Как честность, открытость и прямолинейность сочетались с крупными подпольными поставками товаров на Великом континенте?

Чтобы не лгать, Ошони либо молчали, либо… убивали. И опасаться следовало не их мужчин-воинов, что оттачивали искусство ведения боя с юных лет, а их женщин, что с тех же юных лет постигали науку о ядах и противоядиях. Женщины-ошони были лучшими лекарями после волхвов и лучшими убийцами на всем Великом континенте.

Вот так и вышло, что наиболее коварными и жестокими в мире маны оказались не воинственные и грозные инайцы, не закрытые и рассудительные туремцы, и даже не выносливые и хитрые зальтийцы, а самые прямолинейные и открытые ошони.

Кардахар, возглавлявший уже толпу воинов, в центре которой шествовали Галлахер и Гронидел, вскинул руку и крутанул кистью. Охранники-ошони резво разошлись по сторонам и исчезли в проулках между великолепными особняками района Сантияра. Остальные вошли в дверь в высоких воротах и оказались в чужом дворе.

Кардахар кивнул охранникам, что поджидали их с другой стороны, и жестом пригласил гостей следовать за ним.

Огромный трехэтажный дом из белого мрамора казался не менее помпезным, чем соседские строения. Литые колоны удерживали широкий балкон второго этажа, на котором растянулся зеленый сад. Витражи на третьем этаже изображали, как сады мира смертных тянутся вверх и оказываются в Небесном Царстве Дуона. На зеленеющем газоне сбоку от подъездной мощеной дорожки притаился пруд с золотыми рыбками и беседками, увитыми плющом. Фонтана Галлахер не приметил, однако это вовсе не означало, что его на территории нет. Все же Кардахар (именно ему кланялись слуги, что находились на улице) славился своим богатством, и отсутствие атрибута того самого «статуса» могло показаться другим ошони странным.

Попав внутрь дома, все замерли.

«А вот и фонтан», – подумал Галлахер, оценивая взглядом мраморную полуобнаженную девицу, выливавшую воду из кувшина на голову не более одетого спутника.

Высотой в два этажа, зрелище казалось совершенно вызывающим и разнузданным.

Гронидел усмехнулся разглядывая девушку с длинными витыми волосами, которые прикрывали часть ее лица и все аппетитные прелести. Мужчину с листьями на бедрах рассматривать не имело смысла: не узнать лицо Кардахара мог только слепой.

Гронидел подозрительно покосился на Обринь. Галлахер не удержался и сделал то же самое.

Девчонка смотрела на сооружение и не моргала. Еще бы! Ведь каменная девица, что так заботливо ухаживала за своим господином, была зальтийкой и профилем весьма напоминала… саму Обринь.

Такое сходство вызывало не восхищение приятной случайностью, а подозрения и ужас, который в данный момент исказил лицо девушки.

– Моя жена, – будто невзначай обронил Кардахар и указал на деву в фонтане. – Она позировала скульптору.

– Какое бесстыдство, – пробурчала Обринь и откашлялась.

– В те времена создание этого фонтана показалось нам шалостью, способной смутить чопорных и не готовых к переменам гостей.

– Это в какие же времена? – фыркнула воительница и сложила руки на груди.

– Перед ее смертью, – озвучил Кардахар и пошел дальше.

Остальные невольно отвели взгляд от памятника погибшей супруги хозяина дома и последовали за ним.

Слуги кланялись пришлым чужеземцам. Галлахер несколько раз поворачивался к Обринь, чтобы оценить ее реакцию на происходящее, и заметил, как Гронидел тоже косится на девчонку. Очередная дама в годах испуганно прижала ладони к лицу и с шепотом «госпожа» на языке ошони, плюхнулась на колени перед идущей Обринь.

– Встаньте! – рявкнула та, не выдержав напряжения и указывая рукой на деву-ошони в годах. – Я не ваша госпожа!

– Это не она! – раздался бас Кардахара. – Или для вас все зальтийки на одно лицо?

– Просите, господин. – Служанка, а следом за ней и другие слуги, склонилась еще ниже.

– Не обращайте внимания, – беззаботно махнул рукой хозяин дома и вошел в распахнутые двери гостиной. – Асади́д! – позвал он.

Верный слуга вышел вперед.

– Его величество короля Галлахера проводи в подготовленные для него покои на втором этаже. Его высочество принца Гронидела – в покои на третьем этаже.

Слуга не успевал кланяться дорогим гостям, на которых указывал Кардахар.

– Всех остальных посели в комнатах для гостей на первом этаже.

– Мой господин, а как же… – Слуга не договорил.

– В комнатах для гостей, – повторил тот.

– Да, мой господин. – Пожилой ошони поклонился.

– Мы не собирались здесь ночевать, – озвучил Галлахер, и принц, стоящий рядом, одобрительно кивнул.

– Вам придется, – ответил хозяин дома. – Как только вы вернетесь в город, не пройдет и тридцати минут, как вас остановит городская стража и начнет задавать вопросы. Только суть не в вопросах, а в том, что они потянут время, пока на помощь не прибегут их приспешники – служители Роя. Вас вместе с