Королева хаоса - Н. Оуэнс
Она смотрит на тело Джеймса и невольно вздрагивает. Потом переводит взгляд на нас.
— В ближайшие дни нам предстоит многое спланировать.
Она кивает — то ли нам, то ли самой себе — и разворачивается, но потом останавливается и оглядывается через плечо.
— Ну? Вы идёте?
Я смотрю на остальных. И вижу то же, что чувствую сам: решимость вернуть нашу девушку. Я молча разворачиваюсь и иду следом. Марго лучше подготовиться. Потому что я готов сжечь Ад дотла, лишь бы вернуть свою девушку. Жнец внутри моей груди одобрительно рычит. Готовы они или нет… Короли хаоса уже идут.
24 АЗЗИ
Уф. Снова это место. Я опять плыву в этой тёмной, мрачной бездне. Боли я не чувствую, но и нормально себя не ощущаю. Чего-то не хватает. Будто в груди образовалась дыра. Эта пустота кажется неправильной. Она холодная и заставляет меня чувствовать себя одинокой. Но я знаю — это не так. Мои мужчины придут за мной. Я знаю, что придут. Этот план обязан сработать, и иначе всё будет напрасно.
— Дочка, пора просыпаться.
Мягкий, ласковый голос раздаётся где-то рядом. Знакомый и в то же время нет.
— Открой глаза, милая. Ты вернулась домой.
Домой? У меня никогда не было ощущения дома. С Фрэнком — это были бесконечные переезды и годы, похожие на пытку. Когда я встретила Майкла — это просто была крыша над головой. Даже когда я переехала в Эш-Вэлли, это место не казалось домом. По крайней мере, не сразу. Мои мужчины… Они стали для меня домом. Они были моим утешением. А их объятия — моим безопасным местом. Но я знала, что это не продлится вечно.
— Любимая, с ней всё хорошо?
Глубокий мужской голос раздаётся с другой стороны. Я пытаюсь пошевелиться, но тьма крепко держит меня в своих объятиях. Пытаюсь заговорить, пошевелиться, хоть что-нибудь. Но ничего не выходит.
И вдруг знакомое тепло окутывает меня. Кончики пальцев на ногах начинают покалывать. Тепло медленно поднимается по телу, словно растапливая ледяной холод, который ещё минуту назад сковывал меня. Постепенно я снова начинаю чувствовать тело. Пальцы, нос, движение пальцев.
— Пора открыть свои прекрасные глазки, милая.
Сладкий голос. Я почти уверена — это мама и наконец я приоткрываю веки. Всё ещё темновато и всё расплывается, но когда взгляд фокусируется, понимаю — дело не в глазах. Просто это помещение такое. Если его вообще можно назвать комнатой. Я резко сажусь, на секунду сбитая с толку, а потом память возвращается. Белла. Собрание. Испытание. Которое я, разумеется, выиграла. Я забрала её волчицу, потом появился Фрэнк с порталом, чтобы утащить меня в Ад. Джеймс, бросающийся ко мне.
Выражение страха и ярости на лицах моих королей… Я переживаю, что они сорвутся и разрушат мой план, но Мак и остальные умеют подбирать нужные слова. Остаётся надеяться, что они доверятся мне, потому что другого пути нет.
Я моргаю и окончательно прогоняю остатки тумана, осматриваясь. Комната, в которой я нахожусь, на самом деле — камера. Идеально. Я лежу на узкой койке у каменной стены. Слева — небольшая перегородка, за которой скрывается туалет. Ну хоть в туалет можно сходить без посторонних глаз. Маленькие радости жизни. Прямо напротив — металлическая дверь моей новой «квартиры». Выглядит прочной. Потом проверю, когда окончательно приду в себя. Справа — ещё одна каменная стена. Но в ней есть окно в соседнюю камеру. За решёткой стоит женщина. Она держится за прутья и грустно улыбается. Её глаза… Светло-серые, почти белые и смотрят на меня так, словно хотят сказать тысячу вещей сразу. Я не могу поверить слову, которое срывается с её губ:
— Дочка.
Не понимаю, она задаёт вопрос… Или утверждает то, что я уже почти уверена — правда. Я снова замираю, но теперь — от шока.
— Мама?
Я понимаю, что произношу это как вопрос, но увидеть женщину, о которой мне говорили, что я убила её… Это слишком. Всё детство я представляла её. Мечтала о тёплых объятиях, когда мне грустно. О возвращении домой после школы к человеку, который заботится обо мне, кормит, укладывает спать, печёт шоколадное печенье, когда я веду себя послушно. Я злилась на эту женщину за то, что она оставила меня с Фрэнком, а теперь стою перед ней, зная правду. Она пожертвовала собой ради меня. Да, я выросла рядом с чудовищем, притворявшимся моим отцом, но каждая рана, каждый шрам, который он оставил на мне… В итоге сделали меня сильнее. Я делаю шаг к ней, мне нужно убедиться, что она настоящая, но внезапно замираю, когда слышу, как где-то за пределами камеры открывается дверь. Женщина широко распахивает глаза и кивает в сторону койки. Во взгляде — мольба. Она хочет, чтобы я снова легла? Я непонимающе смотрю на неё… И вдруг слышу знакомый жестокий смех.
Фрэнк. Я бросаюсь к койке и делаю вид, будто так и не проснулась. Как раз когда я закрываю глаза и замедляю дыхание, слышу, как ключ входит в замок. Моя магия приподнимается где-то внутри груди, подталкивая меня наконец поставить этого человека на место раз и навсегда, но пока я сдерживаюсь. Напоминаю себе: он получит по заслугам в своё время, но сейчас нужно ждать и следовать плану. Всё должно сработать. Иначе никак.
— Это и есть великая сверхъестественная сила? Портал до сих пор держит её без сознания. Нам всё равно вести её к её величеству?
Незнакомый голос. Кто-то внезапно пинает мою койку, но я никак не реагирую.
— Да она вообще какая-то никакая. И что это у неё за отметины по всему телу?
Мужчина продолжает, и по камере разносится смех.
— Это моя работа.
Фрэнк произносит это с гордостью. Какая наглость. Гордиться тем, что издевался над ребёнком, который был в два раза меньше тебя.
— Я наблюдал, как рос этот маленький цветочек. И я следил за тем, чтобы у этой маленькой розы никогда не появились шипы. Королева Марго сказала, что после того, как получит от неё всё, что хочет, я смогу забрать её себе.
Он говорит это почти радостно. Фрэнк наклоняется и проводит пальцем по моей щеке, будто это нежное прикосновение, но он не знает… Цветок расцвел и у него теперь есть настоящие шипы. Я едва сдерживаю дрожь. И молюсь только о том, чтобы не вырвать от отвращения после его мерзкого прикосновения.
Где-то позади меня кто-то ударяет по металлическим прутьям. Фрэнк вздрагивает и отдёргивает руку. Я продолжаю лежать неподвижно, не
