Вампиры Дома Маронар - Александра Плен
– Очень приятно, – склонила я голову в вежливом поклоне. Мне не сложно, а им в радость. Как бы только запомнить все их странные имена и не опозориться завтра?
– Хорошо, что ты выучила наш язык, – продолжил дед, – не придётся терять время на обучение.
– Язык-то я выучила, но читать и писать не умею. Также не знаю здешних законов, обычаев, в истории тоже плаваю. Мне бы наставника, желательно учёного и терпеливого: этикет подтянуть, богословие – чтобы случайно не оскорбить чью-нибудь высшую сущность, ну и прочие премудрости.
Пока мы с дедом обменивались светлыми мыслями, старший наследник аккуратно эвакуировал свою рыдающую супругу и через пять минут вернулся уже с Джетом. Тот коротко, экономно поклонился всем сразу и молча опустился на место Неферет, словно так и было прописано в протоколе.
Я скосила глаза на Главу, того при виде сына перекосило так сильно, словно у него несварение разыгралось вкупе с внезапной налоговой проверкой. Странный какой-то. Гордиться нужно таким отпрыском, а он кривится, рычит и психует, как кот, которого несут купаться.
– Джет сказал, что ввёл тебя в курс дела, – дедушка говорил мягко, почти по-домашнему, но в глазах лампочки хитрости мигают. Бывший Глава, как-никак: простота у него лежит в кармане рядом с запасной улыбкой для переговоров. – Ты придумываешь новые сины, мы обеспечиваем тебе роскошную жизнь в дома́не. Через два месяца турнир Десяти – и на нём мы должны победить.
– Победите, – снисходительно кивнула головой я. – Но сперва давайте по-взрослому: составим договорчик, озвучим и запишем требования, пройдёмся по каждому пункту, подпишем, заверим у… – Чёрт. Я же, вообще-то, неграмотная. Какие нотариусы, какие печати, где мой алфавит и зачем он убежал? – Ладно, хотя бы устно, – выкрутилась я.
По лицам маронарцев прокатилось искреннее удивление. Ну такое, открыточное: какой договор? Тебе мало роскошной жизни? Откуда в тебе эта наглость? Какие ещё требования? Сцена «мы платим – ты колдуешь – и все счастливы» дала сбой, а я тем временем вежливо улыбалась, готовясь достать невидимую папку с пунктами, подпунктами и особенно важными сносками.
Глава вперился в меня хищником: в зрачках искры, эмаль на зубах скрипит, из ушей вот-вот дым повалит.
– А может, нам поступить, как басаровцы с прошлым иномирцем? Переломать тебе ноги и закрыть в темнице?
Опаньки, пошли угрозы по прайсу. Дяденька, вы всё равно меня не напугаете сильнее, чем кварталка, не сданная вовремя в налоговую, с припиской «камеральная уже выехала».
– Попробуйте, – улыбнулась я так, что даже тень прищурилась. – Гарантирую: ни одного сина от меня тогда не дождётесь. Хоть огнём жгите, хоть по косточкам разбирайте – язык себе откушу и буду молчать. – Блефовать я, кстати, научилась отлично. Сертификат был выдан ещё родителями.
Лицо Главы покрылось красными пятнами. Мы уставились друг на друга и зависли секунд на девяносто, не моргая, как два профессиональных манекена. Взгляд у него – чистый василиск: не окаменеешь, так точно промёрзнешь до состояния ледышки. Если он хотел меня прогнуть – то не по адресу. Родители пытались, и что? Не вышло. А тогда я была моложе, мягче и в целом более «добрая версия 1.0». Сейчас же – апгрейд, броня +10 к упрямству, иммунитет к начальственным хмуростям.
– Ладно-ладно, спокойнее, – дедок поднял руки, погасив пожар одним жестом. – Никто тебе ноги ломать не будет, мы же не звери, как басаровцы, – старичок покосился в сторону жены Главы. – Говори, что хочешь, Мира.
О, сразу видно, кто в этой семье дипломат.
– Пункт первый: учителя по чтению и письму, – сразу же расслабилась я. – Пункт второй – свободное перемещение по дома́ну. Можно с охраной, я не гордая, пусть будут как аксессуар. Пункт третий: доступ в библиотеку, надеюсь, она у вас есть. Пункт четвёртый: оплата за каждый придуманный син – по пять домиков за каждый.– И пока Глава опять не начал пыхтеть от моей наглости (типа, зачем тебе деньги, ты и так на всём готовом), заранее пояснила, чтобы не затягивать с драматургией: – любой словарь конечен. Дойду до буквы «Я», и вуаля – потребуется выходное пособие. Ну там поместье захочу прикупить, замуж выйти, деток родить…
– Да кто ж тебя отпустит, даже после того, как ты переберёшь все иномирские слова, – пробурчал ближайший ко мне сосед, тот немолодой мужчина, брат Главы.
– Даже если останусь в дома́не, деньги лишними не будут, – улыбнулась я.
– Ещё что-то? – ядовито уточнил Глава тем тоном, каким обычно приглашают на дружескую беседу с палачом.
– Само собой, – мысленно потерла руки. – Полный пансион, адекватный график работы, два выходных в неделю минимум, без ваших «переработка – это стиль жизни». И финальный пункт: если вы победите в следующем турнире, отведёте меня к Хозяевам. Хочу пообщаться.
Авось прокатит? Я посмотрела в потолок, будто там висела кнопка «одобрить запрос». Спойлер: не прокатило.
– Исключено! – Глава так саданул по столу, что суставы у стульев вспомнили, что умеют хрустеть. – Хозяева велели их не будить. Они будут спать ещё сотню лет.
Запахло странностями. Мысли забурлили, как попкорн в микроволновке: от «Гла́вы сами запечатали вампиров в гробах, обмотали скотчем, и ключик на чердак выкинули» до «все давно откинули копыта или вообще никаких вампиров не было, и мы гоняемся за легендами». Против последнего, правда, громко спорит архитектура замка (она вся такая просторная и явно рассчитанная на существ повыше и с крыльями) и люди, перетянутые в этот мир. Ну не кот же Барсик порталы открывал, верно?
Ладно, встречу с Хозяевами отложим на потом. Сначала разберемся с текучкой.
– Тогда шестой заменим на… – хитро улыбнулась я. – Назначение Джета моим личным телохранителем.
Дочка Главы, сидящая напротив, метнула в меня взгляд, которым обычно режут канаты. В разговор она не встревала – всё это время облизывала глазами моего шпиона. И внезапно выяснилось, что мне это совершенно не нравится. Ну вот, совсем-совсем.
– Зачем он тебе? – фыркнул Глава. – У него куча своей работы. Он всё время в разъездах, в дома́не почти не живёт.
Я пожала плечами:
– Привыкла за неделю. Не спать, ни есть без него не могу…
Дом Эаннатум закашлялся, будто ему в горло попала моя самоирония и перекрыла кислород. Ничего, привыкнут. Джет даже бровью не повёл – каменная статуя «Всё под контролем», а вот его невеста от злости едва
