Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго
Спустившись в гостиную, я застала там настоящий светский приём. Мама восседала на диване, окружённая четырьмя элегантно одетыми дамами. Она выглядела помолодевшей на десять лет — осанка прямая, глаза сияют, а на лице то выражение спокойного достоинства.
— А вот и моя дочь, — произнесла мама, заметив меня. — Лиралин, милая, ты знакома с нашими гостями?
Я сделала идеальный реверанс — мускульная память тела Лиралин не подвела.
— Рада видеть вас в нашем доме, ринтаны, — произнесла я с лёгкой улыбкой.
— Ваша дочь так похорошела, Арвея, — заметила ринтана Аринд, полная дама с проницательными глазами и целой коллекцией колец на пухлых пальцах. — И этот медальон на ней — просто чудо! Он ведь из вашей лавки, не так ли?
— Именно так, — кивнула мама с гордостью. — Работа Лиралин. У неё настоящий талант к улучшению предметов.
— Об этом только и говорят в городе, — подхватила худощавая, элегантная ринтана Храйн. — Моя племянница приобрела у вас шкатулку для драгоценностей, которая меняет температуру в зависимости от того, что в ней хранится. Представляете? Жемчуг в ней всегда остаётся прохладным, а золото — тёплым.
Я прошла в комнату и заняла место рядом с мамой, наблюдая, как она расцветает от этих комплиментов. После стольких лет остракизма, после всех унижений и шёпота за спиной, она наконец вернулась в тот мир, частью которого всегда считала себя.
— Это кресло... — Селина Ленвуд, властная женщина с серебристыми прядями в тёмных волосах, провела рукой по подлокотнику кресла, в котором сидела. — В нём есть что-то особенное. Я сижу в нём уже полчаса, но спина совсем не устала.
— Лиралин улучшила всю мебель в гостиной, — с гордостью объяснила мама. — Каждый предмет адаптируется, обеспечивая идеальную поддержку.
— Невероятно, — Селина задумчиво посмотрела на меня. — Знаете, Арвея, я бы хотела заказать нечто подобное для своего салона. Может быть, ваша дочь найдёт время заглянуть ко мне на следующей неделе и обсудить детали?
Я едва не поперхнулась чаем. Приглашение в дом Ленвудов! Это был не просто знак принятия — это был прямой билет в высшее общество.
— Лиралин будет счастлива посетить вас, — ответила мама с безупречной светской улыбкой, но я видела, как блеснули её глаза.
— Кстати, говоря о визитах, — Селина сделала грациозный жест рукой, — я надеюсь, что вы все присоединитесь к нам на осеннем балу? Мой муж настаивает на более широком круге гостей в этом году. Свежие лица, новые идеи... — она многозначительно посмотрела на меня.
— Осенний бал Ленвудов? — мама не смогла скрыть удивления. — Это большая честь, Селина.
— Пустяки, — отмахнулась та с улыбкой, которая говорила, что это совсем не пустяки. — Мы слишком долго варились в собственном соку. Пора впустить свежий воздух в наши затхлые салоны. И ваша семья, Арвея, представляет именно то обновление, которое нам нужно.
Разговор перешёл на обсуждение последних городских сплетен и грядущих светских мероприятий. Я с интересом наблюдала за этим спектаклем. Три месяца назад никто из этих дам не снизошёл бы даже до приветствия с нами на улице. А теперь они сидели в нашей гостиной, восхищались нашей мебелью и украшениями, делали заказы и приглашали на балы.
Деньги и успех действительно открывали двери, которые казались наглухо запертыми.
Из открытого окна донёсся звук мужских голосов. Я выглянула и увидела отца, прогуливающегося по саду с высоким, элегантно одетым мужчиной средних лет. Карис Раднал тоже изменился за эти месяцы — расправились плечи, исчезли мешки под глазами, вернулась былая стать. В новом костюме, с аккуратно подстриженной бородой, он снова напоминал того уверенного в себе дворянина, которым, должно быть, был до разорения.
— Это ринтан Такрин? — спросила я у мамы, кивнув в сторону окна.
— Да, — тихо ответила она. — Он предложил твоему отцу выкупить наш южный участок. Тот самый, что пришлось продать три года назад.
Мама сияла от гордости, а я подумала о том, как удивительно всё обернулось. Тело девятнадцатилетней аристократки, душа женщины из другого мира, магический дар неизвестного происхождения... и всё это вместе почему-то создало идеальную комбинацию для успеха в этом странном мире. Иногда я задумывалась — а что бы сделала настоящая Лиралин со всеми этими возможностями? Использовала бы она свой дар так, как использую его я? Или выбрала бы другой путь? Но сейчас, глядя на счастливое лицо мамы, на преображённый дом, на новую жизнь, которая строилась вокруг, я понимала одно: что бы ни случилось дальше, я не жалела ни о чём.
Вечером, когда гости разъехались и поместье погрузилось в сонную тишину, я прошла в восточное крыло дома. Здесь, в бывшей музыкальной комнате, я оборудовала свою личную мастерскую.
В отличие от лавки, где каждый предмет имел своё чётко определённое место, здесь царил творческий беспорядок. Длинные столы вдоль стен были заставлены разнообразными материалами: куски металлов разных видов, драгоценные и полудрагоценные камни в необработанном виде, образцы тканей, дерева, керамики, стекла... Всё, что могло поддаться трансформации, находило своё место в моей коллекции.
В центре комнаты стоял большой рабочий стол, освещённый специальными лампами с улучшенными кристаллами, дающими яркий, но не утомляющий глаза свет. На столе лежал открытый журнал, куда я записывала результаты каждого эксперимента — с рисунками, подробными описаниями и наблюдениями.
Я зажгла все лампы, создав островок яркого света посреди вечернего сумрака, и с наслаждением вдохнула запах мастерской — смесь металла, кожи, дерева и той неуловимой ноты, которую оставляла моя магия. Для меня это был аромат творчества.
Сегодня я решила продолжить эксперименты с серебром — металлом, который лучше всего откликался на мою магию. Я взяла небольшой
