Замуж за незнакомца - Теона Рэй
Я бросил мантию на стул, закатал рукава рубашки. Тщетно искал фартук, заглядывал и под стол, и в углы, и по шкафам порыскал на всякий случай – ничего. Либо снял где-то в других комнатах, либо питомцы стащили. Второй фартук за неделю, да сколько можно!
***
Атали
Моя спальня находилась в плачевном состоянии, я в нее зайти не решилась. Притащила из кухни чемодан с вещами наверх, наполнила ванну горячей водой, растворила в ней порошок и взбила до пены.
– Ну не совсем же я безрукая, – убеждала я себя, замачивая в растворе чулки, сорочки и платья.
Я, может, и не стирала никогда, но книги-то читала, а в них персонажи и готовят, и стирают, а иногда даже шьют. И описано все настолько подробно, что невольно запомнишь. Вот я и запомнила, что сначала в воде нужно растворить порошок или наструганное мыло, потом на один-два часа замочить вещи, после пожулькать, отжать, сложить в таз, грязную воду из ванны слить, набрать чистой, в ней прополоскать вещички, снова отжать их и развесить…
А где развесить?
Я осмотрела потолок, стены. Крючки были, веревки тоже, но разве одежда высохнет в закрытом помещении без притока свежего воздуха? У нас дома Лия развешивала вещи на заднем дворе, и на ветру они сохли довольно быстро.
Я со смешком представила, как тащу таз стираного белья на улицу и при народе начинаю вывешивать свои цветастые панталоны. Они трепыхаются на ветру, ткань хлопает…
В ванной так в ванной.
Через два часа я усердно бултыхала в воде зеленое «папино» платье. Оно было новым, но дождевая вода промочила чемодан, и теперь даже новые платья пахли какой-то затхлостью. Отжала я его с трудом. Три юбки – нижняя для пышности – корсет из плотной ткани с костяными вставками, оборки на рукавах.
Пыхтя, вытирая со лба пот, я поднимала платья за плечики, за счет воды становившиеся такими жутко тяжелыми, что у меня заболели запястья. Отжимала их недостаточно хорошо, не хватало сил, но какую же гордость я чувствовала! Обо всем забыла: и о злом Рио, и об отсутствии покупателей, и о голоде. Кстати, надо бы поесть, а то завтрака не случилось, время обеда, а ужин и вовсе может в горло не полезть, смотря какой разговор будет у нас с Рио.
Грязную воду я слила, наполнила ванну чистой. Дрожа от усталости, шмыгнула носом, посмотрела на воду, на таз с одеждой, снова на воду. Мне что же, снова все отжимать?! Я уже не смогу, пальцев почти не чувствую!
Прополоскать прополоскала, а отжимать не стала. Пыталась, конечно: на панталоны, сорочки, чулки сил хватило. А платья повесила как есть – мокрые. Под их тяжестью веревки опасно натянулись, но лопнуть не должны. Донельзя довольная, я так все и оставила, надеясь только, что хотя бы завтра надену чистое платье, пахнущее порошком, а не сыростью.
Все это заняло у меня около трех часов. Пока я занималась стиркой, все время поглядывала через перила в торговый зал – не пришел ли кто? Но нет, ни одной живой души. Если так и дальше пойдет, то налоги и сборы платить будет нечем, я уж не говорю о безбедной жизни и путешествиях.
Забавно как – жить в двух шагах от вокзала, откуда отходят паровозы, и никуда не съездить. А так хочется на море! Я на море никогда не бывала, но читала, что там чудесно. Пляжи с белоснежным песком, теплое лазурное море, пальмы, и виды из окон гостиничных номеров обязательно на зеленые холмы, и воздух сладко-соленый, согретый жарким солнцем.
В мечтах о путешествии я просидела за прилавком еще час, жуя бутерброд, попивая чай. Все-таки нужно попросить поваренных книг, питаться одними бутербродами никак нельзя. А может…
Я направилась к стеллажу с книгами по домоводству. Шитье, вязание, кройка, уборка, стирка – всему можно научиться из книг. А вот и поваренные: «1001 рецепт для неопытных хозяек». То, что нужно. Детектив я прочла и не погибла, и даже лосиные уши не выросли, и чувствовала я себя вполне здоровой. Не знаю, что за чары на этих книжках, но вреда они, похоже, не несут.
Наверное, если бы Рио на меня сегодня не накричал (а он кричал, как мне слышалось), то я бы продолжала слушаться его и ничего не трогать. Но он меня обидел, и я из вредности решила взять эту книгу. «1001 рецепт». А почему, собственно, тысяча один, а не просто тысяча? Почему не девятьсот девяносто девять? К чему такие сложности-то. Тысяча один! Что там за рецепт такой, которому обязательно нужно было испортить ровную цифру на обложке?
Им оказался жареный поросенок. Я долго читала состав блюда, прикидывала, во сколько может обойтись приготовление такого поросенка, но представляла только примерно. Я несколько раз была с Лией на рынке, цены запомнила, да не все. Например, я точно знала, что яблоки можно купить за тринадцать медяков, а если улыбаться торговцу – за семь. Мед для обмазки поросенка – серебрушка. Мед дорогой, на всю округу только одна пасека, и ее владелец вконец обнаглел, как говорила Лия.
Я передумала готовить поросенка, хотя желудок протестующе сжался. Очень уж аппетитным выглядел детеныш свиньи на рисунке. Но мед за серебрушку я покупать не стану, да и сам поросенок ни много ни мало три серебряных стоит.
Оставшееся время до закрытия лавки я листала эту книгу, время от времени вглядываясь в текст внимательнее, чем нужно. Искала хоть какой-то намек на чары, да так ничего и не увидела. Шершавая серенькая бумага, ровные строчки, буквы не пляшут, картинки яркие. Если Рио заколдовал ее, то как-то не очень хорошо, раз даже не заметно.
Часы тренькнули, оповещая, что
