Госпожа для отверженных - 3 - Лена Хейди

— Но он может просто напасть на неё, он же воин, — с сомнением произнесла Арника.

— Есть такой риск, — согласилась Крисса. — Но ведь леди Натали так самоуверенно только что заявила, что найдёт способ справляться не просто с рабами, а с отверженными. Пусть докажет это на практике, и лудус будет передан именно ей. И вообще, её же никто не заставляет, она может отказаться.

— Хорошо, давайте проголосуем, — обратилась к коллегам Элеонора. — Кто за то, чтобы передать лудус в Гранде гранд-даме Натали Игнатовой при условии, что она примет своим рабом эльфийского принца Эльтаира дель-Антара и сделает из него послушного гаремника за... две недели?

Женские ладони дружно взметнулись вверх. Правда, Крисса при этом поморщилась, недовольная тем, что Элеонора дала мне чуть больше дней.

— Единогласно, — подвела итог глава Совета и развернулась ко мне: — Итак, Натали, что скажешь?

Я чувствовала себя так, словно меня лишили почвы под ногами. За две недели подавить волю сильного мужчины, чтобы предъявить его Совету сломленной постельной игрушкой? Я никогда не пойду на такое. Может, мне удастся с ним как-то договориться? Пусть сыграет для этих дамочек роль послушного раба. Но насколько это будет приемлемо для гордого принца? Кинула растерянный взгляд на Ирнела, он едва заметно кивнул. Все эти дамы не знали одного: я бы согласилась в любом случае. Потому что я была твёрдо нацелена на то, чтобы прекратить настоящую бойню на гладиаторской арене. Вдобавок среди гладиаторов в Гранде находился тот, кто одним взглядом пленил моё сердце...

— Я согласна, — произнесла, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Глава 31. Особо буйный

Натали

Приняв решение по моему вопросу, гранд-дамы обговорили ещё несколько рабочих вопросов по проведению ярмарки для малоимущих и открытию детской библиотеки, после чего очередная сессия Артильонского Совета была торжественно провозглашена закрытой. К этому времени я успела надумать себе всяких ужасов насчёт эльфийского принца, которого мне навязали на «перевоспитание». Ирнел то и дело успокаивающе поглаживал меня спине, даря поддержку и не давая погрузиться в паническую атаку.

Когда собрание завершилось, ко мне подошла Руфина.

— Хочу тебя поздравить, Натали, — улыбнулась она.

— С чем? С эльфийским принцем на перевоспитании? — с недоумением посмотрела я на неё.

— Да нет же, — хохотнула она. — Хотя, и с этим тоже. Почему-то мне кажется, что ты без труда справишься с Элем.

— С принцем Эльтаиром? Почему? — спросила я.

— Ты всегда творишь невозможное, Натали. Рвёшь все шаблоны и постоянно выигрываешь. Такое чувство, что у тебя очень сильный ангел-хранитель, который безостановочно за тебя молится, — хохотнула маркиза, а я призадумалась.

А ведь и правда - у меня на самом деле есть такой ангел. Точнее, ангелианец. Возможно, моё невероятное везение связано именно с ним?

— Всё может быть, — уклончиво отозвалась я.

— Я хочу тебя поздравить с тем, что проект «Короли подиума» подходит к концу. Твои мальчики произвели настоящий фурор в мире моды, да и на всей нашей планете. Они у тебя молодцы! Сколько осталось до их возвращения? Восемнадцать дней? — прикинула Русрина.

— Да, — кивнула я и искренне призналась: — Я уже безумно по ним соскучилась.

— Скоро увидитесь, — ободряюще улыбнулась мне леди Рой и, пожелав отличного вечера, удалилась в сопровождении любимого гаремника.

А ко мне подошла Элеонора со своим невольником — рослым, широкоплечим, немного вальяжным парнем.

— Что ж, поздравляю, Натали: Совет пошёл тебе навстречу, несмотря на специфичность твоей просьбы, — произнесла она.

Я прекрасно поняла её намёк на тесную родственную связь хозяина Гранда с самой императрицей, но не стала озвучивать эту тему.

— Спасибо, леди Найт, — лаконично поблагодарила я её. — Хотя я бы предпочла, чтобы Гранд был передан мне безо всяких условий. Тем более таких сложных.

— Прекрасно тебя понимаю, — кивнула герцогиня. — Но условие всё же было поставлено, и ты сама на него согласилась. Полагаю, тебе нужно радоваться, что всё обернулось именно так. По протоколу, голосование по твоему вопросу должно быть единогласным. Крисса вполне могла выступить против, и ты бы никогда не заполучила бы Гранд. А так у тебя хотя бы появился шанс.

— Да, я понимаю. Спасибо, Элеонора.

Герцогиня в ответ кивнула.

— Правда, Крисса уверена, что эльф меня убьёт или покалечит, ну да ладно, — нервно усмехнулась я.

— Что-то мне подсказывает, что ты справишься, — улыбнулась глава Совета.

— Скажите, а вы не боитесь, что на Аншайн явятся родственники этого наследного принца и устроят тут такое, что мало не покажется? — спросила я её.

— Наш мир отлично защищён, — уверенно заявила Элеонора. — Наши техномаги проанализировали спектральные треки портала, через который к нам переместился Эль, и поставили заглушку. Сейчас к нам из его мира никто не попадёт.

— Ого, я и не знала, что такое возможно... — отозвалась я.

— Итак, у тебя есть четырнадцать дней на то, чтобы усмирить буйный нрав эльфийского принца. Должна признать, там тяжёлый случай, Натали, — нахмурилась леди Найт.

— Почему? — встревоженно уточнила я, но Элеонора уклонилась от прямого ответа:

— Увидишь сама.

— Ладно, — не стала настаивать я. Разберусь по ходу дела.

Герцогиня продолжила:

— Ровно через четырнадцать дней состоится новое собрание Совета, в этом же зале, в полдень. Твоя задача — прийти на него с совершенно покорным эльфом, который будет есть с твоих рук и преданно заглядывать в глаза. Я утрирую, конечно, но общий смысл ты поняла.

— Да, — отозвалась я. — А что с этим эльфом будет дальше? Он останется моей собственностью? Его у меня не заберут?

— Этого я не знаю, — честно ответила Элеонора. — Могу сказать одно: он останется твоим до тех пор, пока императрица не распорядится иначе.

— Гипотетически — через полгода я смогу дать ему вольную? — внимательно посмотрела я на неё.

— Формально — да, — герцогиня озадаченно потёрла висок. — Но как к этому отнесётся её императорское величество — не представляю.

— Простите, что вмешиваюсь в беседу, уважаемые дамы, — мягко вклинился в наш разговор Ирнел. — Герцогиня Найт, как управляющий леди Игнатовой, я прошу вас предоставить официальные документы на эльфийского принца