В расчете на любовь - Марианна Красовская
Вздрогнула от странного шороха за спиной, выпрямилась, но обернуться не успела. Чья-то ладонь грубо зажала мне рот, на лицо упала темная ткань. Я вырывалась, лягалась, мычала, но нападавший был сильнее. Меня спеленали в колючее покрывало и потащили прочь.
Демоны! Кто бы это ни был — он поплатится за это! А дальше я ничего не помнила, потому что к моему лицу прижали какую-то вонючую тряпку, и я окончательно провалилась во тьму.
Глава 18
О роли женщины в Икшаре
— Ты знаешь, Альмира, я поговорил с князем Снежиным…
— Он не князь, а княжич, — злобно буркнула я, с ненавистью глядя на князя Зариана.
— Он воин, а значит — князь, — отрезал мужчина. — А ты — лгунья и падшая женщина. Ты ни слова не сказала ему о сыне, а потом и вовсе уехала на Север, чтобы он ничего не узнал.
Из тирады князя я поняла самое главное: Снежин где-то рядом. Слишком близко ко мне, а значит, к Николасу. Он может похитить сына, а я никак ему не помешаю. И это меня встревожило даже больше, чем та дурацкая ситуация, в которой я оказалась.
— И зачем вы украли падшую женщину? — с недовольным видом спросила я, выразительно обводя взглядом комнату, в которой очнулась. Неплохая комната на самом деле. Довольно большая и вполне приличная. Толстый ковер на деревянном полу, широкая постель с меховыми покрывалами, пара вполне современных кресел на гнутых ножках, в одном из которых сейчас сидел князь, окно… и незнакомые горы за окном. В другом кресле сидела я и, честное слово, радовалась, что не лежу голая на кровати или на полу.
Сейчас я ощущала себя героиней дешевого любовного романа. Меня, черт возьми, похитили, но зачем? Чтобы получить то, что я и так готова была предложить этому мужчине? И что теперь делать? В романах героини убегают… но я же не дура! Куда я пойду? Местность незнакомая, ночи в горах холодные. Дикие звери, в конце концов! К тому же меня будут искать. Ермилин не простит подобной дерзости, а Туманов — отличный дознаватель. Эти двое весь Икшар перевернут! Князь Зариан свихнулся, если этого не понимает. Но объяснять ему элементарные вещи я, конечно, не стану. Не люблю глупых мужчин, знаете ли.
Запахивая плотнее кружевной пеньюар, я скрещиваю руки на груди. Ни о какой постели речи больше быть не может. Я без боя не сдамся.
— Ты слишком красива, чтобы быть дерзкой, — неожиданно заявляет Зариан. — Я хочу научить тебя быть настоящей женщиной: покорной, кроткой и нежной.
— А ты не очумел часом? — вырывается у меня. — Кто ты такой, чтобы меня учить? Муж, отец, брат?
— Твой хозяин с этого дня. Ты никому не принадлежишь. От тебя отказались все твои мужчины, потому что у них не хватило твердости с тобой справиться. Ну а я никогда не избавлялся от непослушного коня, я его укрощал. Или убивал.
Свихнулся? Нет. Не верю. А вот то, что бедняга подружился с Ратмиром — вполне возможно. Кто еще мог вложить в голову подобную ересь? Снежин мне мстит, и мстит изощренно. Но я не лошадь и уж тем более не покорная овца.
— Допустим, я буду послушной, — прищуриваюсь я. — И вы меня отпустите?
Ой, ничего сложного! Лицемерие появляется на свет вместе с женщиной. Любая знает, как обмануть мужчину. Что значит «быть послушной»? Улыбаться, льстить, говорить лишь то, что он хочет слышать? Справлюсь. Лечь с ним в постель? Переживу. Чай не девочка давно. Но вот беда, вовсе не в его интересах возвращать меня домой…
— Конечно, нет, — фыркает князь, подтверждая мои мысли. — Будешь жить, как и положено женщине. Родишь мне еще сыновей, научишься прислуживать…Место женщины — у ног мужчины. Ты запомнишь.
— Так-так, то есть вы собираетесь на мне жениться? — на всякий случай уточнила я.
— Ну нет. Ты порченая. Женятся только на невинных девах, а таких, как ты, берут в кадыньи, наложницы, по-вашему.
— И вас не смущает, что у меня есть отец и друзья, которые станут меня искать? — Я все еще не могла заставить себя испугаться, настолько нелепой мне казалась эта ситуация.
— Не найдут, — пожал плечами Зариан. — Это Икшар, мы в самой глубине гор. Чужаки сюда не пройдут, их не пустят. Ради тебя никто не станет портить отношения между странами. Если даже и узнают, что ты теперь моя кадынья, откуплюсь.
Я прикрыла глаза. В чем-то он прав. Кто я такая, чтобы из-за меня вновь развязывать войну? Ксандру я уже неинтересна. У отца совершенно нет связей. А Ермилин — всего лишь вояка. Его юрисдикция ограничена приказами сверху.
Ладно. Я жива, я цела, а значит — не все потеряно.
— А что будет с моим сыном? — тихо спросила я.
— Ты больше его не увидишь, — отрезал Зариан. — Мне чужие дети не нужны, у мальчишки есть отец. Он его заберет и вырастит достойным воином.
Вот как. Что ж, Ратмир, клянусь, я убью тебя собственными руками, когда выберусь из этой западни. Ты поплатишься за все.
Неосознанно я нащупала на шее амулет Барги. Барги? А что, если…
— Раздевайся, — вдруг скомандовал князь.
— Что, простите?
— Раздевайся. Снимай эту одежду. Отныне ты будешь носить лишь то, что я тебе дам. И есть из моих рук. Раздевайся, или мне придется тебе помочь.
К его помощи я была не готова, поэтому решила продемонстрировать свои замечательные способности к обучению прямо сейчас. Поднялась из кресла, повернулась к нему спиной и скинула на пол пеньюар, а потом распустила ворот шелковой сорочки. Больше на мне ничего не было.
— Повернись. Опусти руки.
Кипя от ненависти, я подчинилась. Даже не стала прикрываться волосами. Что же, он меня изнасилует? Надеюсь, не покалечит. Хотя кто же калечит породистую лошадь? Сначала ее пытаются подкупить яблоком, а уж потом хватаются за кнут.
Пытаясь сохранить равнодушный вид, Зариан осмотрел меня с ног до головы. Лишь чуть покрасневшее лицо выдавало его волнение. На мгновение он задержал взгляд на пышной груди, дернул кадыком и прохрипел:
— Что у тебя на шее?
— Оберег, — ровно ответила я, опуская ресницы. Смотреть на этого мерзавца было противно.
—
