Строптивая истинная в Академии Драконов - Александра Берг

Пожав плечами, я всё исполнила. А то ещё вылечу, и тогда придётся бодаться с мачехой, а на это я была не готова.

Что касается ванной, то она напомнила мне ванную комнату из моей общаги, где я жила после детского дома. Облупленная плитка, дыра для слива прямо в полу, медная раковина… Впрочем, туалет, к счастью, оказался вполне сносным, не считая того, что из кранов поначалу текла ржавая вода. Впрочем, стоило немного слить её, и мутная жижа сменилась на вполне пригодную для умывания.

В зеркало на меня смотрела уставшая, вымотавшаяся, бледная девушка со всклоченными волосами, которые сейчас были похожи на солому.

И в таком виде я предстала перед Эйденом?

Ужас…

Стоп!

А почему я, собственно, думаю о нём? Наверное, это естественная реакция любой девушки, которую бросили — желание предстать перед бывшим во всём блеске.

Пусть Эйден был мне безразличен, но это желание отчего-то было сильнее меня.

Снова, чувства Эллин каким-то образом вмешались?

“Ничего” — погладила я себя по плечу.

Вот устроимся, начнём постигать азы владения магией и найдём парня куда лучше, этого напыщенного придурка.

Он ещё локти будет кусать!

Тяжело вздохнув, я решила заняться насущными проблемами. Умывшись ледяной водой, от которой защипало кожу и прояснилось в голове, я вышла из ванной, окинув критическим взглядом своё новое пристанище. Нужно было что-то делать со всем этим бардаком.

За неимением тряпок пришлось пожертвовать парой панталон, привезённых из дома — не самое лучшее решение, но выбора не было.

За работой время пошло как-то веселее. А когда я мыла окно, взобравшись на табурет, который нашла внутри шкафа, в комнату постучались.

Я инстинктивно напряглась, думая, что за дверью может стоять Эйден…

— Кто там? — голос предательски дрогнул.

— Эльза, — откликнулись из коридора. — Я заметила оберег… Но если ты занята, то зайду позже.

— Нет! — получилось слишком экспрессивно, словно я была готова ухватиться за любую возможность человеческого общения. Впрочем, так оно и было.

Девушка была менталистом! В этом я не сомневалась. Во-первых, кто ещё в здравом уме будет взбираться на седьмой этаж? Во-вторых, даже через ограничитель я почувствовала отклик магии — словно тупая игла кольнула сердце, узнавая родственную силу.

— Я сейчас, погоди, — соскочив с табурета, я пригладила волосы, чтобы не показаться совсем уж чучелом, и открыла дверь.

На пороге стояла милая девушка, с копной рыжих волос и веснушками на щеках.

— Здравствуй, — я улыбнулась.

Впервые это не доставило мне дискомфорта — улыбка была искренней, а не натянутой маской.

— Добрый день, — девушка переступила с ноги на ногу.

Она волновалась, впрочем, как и я. Видеть перед собой открытое, действительно доброжелательное лицо в чужом для меня мире было подобно глотку свежего воздуха.

— Эллин Ройс, — представилась я, протянув руку.

— Эльза Кью.

Рукопожатие оказалось мягким и тёплым, как и она сама.

— Ты новенькая, да? Слышала, ректор говорил о тебе.

— Надеюсь, никаких гадостей? — попыталась отшутиться я, но девушка приняла мои слова всерьёз.

— Нет, что ты! — замахала она руками. — Просто упомянул, что нужно внести кое-какие корректировки в учебную программу.

— Понятно… Может, зайдёшь? Как-то неуютно разговаривать в коридоре.

Я отступила в сторону, пропуская гостью в комнату, которая, несмотря на все мои усилия, всё равно была похожа на сарай.

— Очень... мило... — Эльза явно пыталась быть вежливой, но запнулась на полуслове.

— Давай без этого, — я махнула рукой. — Мы обе понимаем, что комната оставляет желать лучшего.

Улыбка медленно сползла с лица девушки, уступив место понимающему выражению. Она явно оценила мою прямоту.

— Знаешь, — доверительно произнесла Эльза, присаживаясь на краешек кровати, — когда я только заселилась, нашла в шкафу засушенную мышь.

Её передёрнуло от воспоминания.

— Кажется, она там лежала несколько лет…

— Это вообще нормально? — возмутилась я, прислонившись к старому письменному столу. — Выдавать студентам такие... помещения?

— Думаю, с твоей комнатой просто вышло недоразумение, — задумчиво протянула Эльза. — Тебя ведь не ждали, верно? Загляни к мадам Брикс. С помощью бытовой магии она сможет тебе помочь.

— Спасибо! — я поставила у себя в голове мысленную зарубку. — Правда, спасибо.

— Слушай, — Эльза поднялась с кровати, — может, пойдём сейчас?

— Сейчас?

Девушка энергично кивнула:

— Лучше сегодня, иначе завтра до кастелянши не достучишься. В академию хлынут толпы студентов, и у мадам Брикс будет столько работы, что она даже слушать тебя не станет.

В её словах определённо был смысл. К тому же, перспектива провести ночь в комнате, больше похожей на чулан, совсем не радовала.

16

Собравшись с духом для повторного визита к мадам Брикс, я переоделась в новенькую форму академии. По крайней мере, теперь я больше походила на студентку, а не на пациентку психушки.

К моему приятному удивлению, Эльза оказалась моей ровесницей — такой же первокурсницей. Её живые зелёные глаза светились энтузиазмом, когда она рассказывала о том, что учебный год здесь начался ещё летом, а не по привычному мне осеннему расписанию. Каникулы, по её словам, были удручающе короткими — всего неделя передышки, и уже послезавтра нас ждал новый семестр.

По пути Эльза увлечённо рассказывала об учёбе, преподавателях и студенческой жизни.

— А вот это — кабинет профессора Агоро. Он преподаёт теорию магических потоков. Жуткий зануда. А там, за поворотом, лаборатория зельеварения…

Я жадно впитывала каждое слово, но один вопрос настойчиво пульсировал в моей голове, пока наконец не вырвался наружу:

— Слушай, Эльза... А почему к менталистам такое пренебрежительное отношение? Словно мы прокажённые какие-то.

Эльза резко остановилась и уставилась на меня так, будто я спросила что-то совершенно очевидное.

— Ты что, только вчера родилась?

Мысленно усмехнувшись, я неуверенно пробормотала:

— Нет... просто... м-м-м... там, откуда я родом, с подобным не сталкивалась.

— Возможно, не везде ситуация одинакова, — задумчиво протянула Эльза. — Прошло достаточно времени, чтобы…

Договорить она не успела — мы как раз подошли к двери с табличкой "Хозяйственная часть".

Мадам Брикс встретила нас неприветливо, демонстративно уткнувшись в какие-то бумаги.

— Что ещё? — буркнула она, даже не поднимая головы.

Эльза мгновенно преобразилась, её голос стал медовым, словно патока:

— Мадам Брикс, простите за беспокойство. Моей подруге