Строптивая истинная в Академии Драконов - Александра Берг
Я нервно сглотнула. За этими скупыми строчками скрывались тысячи погубленных жизней.
В учебнике говорилось, что после подавления восстания выжившие участники утверждали, будто действовали под принуждением магов разума. Возможно, так оно и было... Или это стало удобным оправданием для тех, кто хотел избежать наказания?
Я перевернула страницу. Здесь была карта, показывающая масштабы разрушений — выжженные деревни, разрушенные города... Целые регионы были охвачены восстанием. А ведь это случилось всего сто лет назад — совсем недавно по историческим меркам.
Академия постепенно оживала — то тут, то там в окнах зажигался свет, по коридорам разносились голоса возвращающихся с каникул студентов. Но у нас, на седьмом этаже, по-прежнему царила тишина.
Ночь я провела беспокойно. Снились какие-то обрывочные сны: то Эйден, почему-то с хвостом, то библиотекарь, размахивающий книгами как мечом, то мачеха, злорадно ухмыляющаяся из темноты.
Проснулась разбитой, с гудящей головой.
Умывшись ледяной водой, чтобы привести мысли в порядок, оделась и вышла в коридор, едва не столкнувшись с Эльзой. Её рыжие волосы были собраны в аккуратный хвост, а на лице сияла приветливая улыбка.
— Доброе утро! Как тебе спалось на новом месте? — поинтересовалась она,
— Могло быть хуже, но благодаря тебе и… мадам Брикс, матрас не намял бока.
Девушка хихикнула.
— Не благодари! Кстати, можно спуститься в столовую. Пойдём?
Я благодарно кивнула — после беспокойной ночи желудок настойчиво требовал полноценного завтрака.
По пути вниз мы миновали несколько этажей. На нижних уровнях было особенно многолюдно — возле склада успела выстроиться целая очередь из студентов. Мадам Брикс, судя по доносившемуся из-за двери раздражённому голосу, была не в духе.
Столовая находилась на первом этаже.
Стол факультета менталистов размещался в дальнем углу, возле покрытых изморозью окон. Пока мы с Эльзой двигались вдоль раздаточной линии, я чувствовала на себе настороженные взгляды студентов, которые так же, как и мы, пришли на завтрак. Некоторые откровенно отводили глаза, другие перешёптывались, показывая в нашу сторону.
Каша в моей тарелке выглядела совершенно безвкусной — серая масса, в которой с трудом угадывалась овсянка. Впрочем, выбирать не приходилось.
Едва мы расположились за столом, Эльза вдруг вскочила и энергично помахала рукой.
Обернувшись, я заметила, как в просторную столовую бесшумно проскользнули двое — высокий хмурый парень и девушка с длинными тёмными волосами. В отличие от лучезарной Эльзы, эта парочка несла с собой густую тень меланхолии. Неохотно, точно преодолевая некий барьер, они всё же приблизились к нашему столу.
— Ян, Линн, как прошли каникулы? — голос Эльзы прозвенел неуместно бодро в окружающей их ауре уныния.
— Нормально, — процедил парень, садясь напротив.
Девушка же окатила меня холодным, оценивающим взглядом, словно сканируя, и демонстративно отвернулась, поджав тонкие губы.
— Познакомьтесь, это Эллин — наша новенькая.
— Новенькая? — в голосе Яна прозвучала плохо скрытая тревога.
— Да, — я улыбнулась, попытавшись разрядить напряжённую атмосферу. — Сила пробудилась совсем недавно.
— Тебе было бы лучше, если бы она вообще не пробуждалась.
— Ян, прекрати! В силе менталистов нет ничего зазорного, — возмутилась Эльза, повысив голос.
— Ты скажи это им! — парень кивнул в сторону двустворчатых дверей столовой, где как раз появились шумная компания старшекурсников, в темно-бордовой форме.
“Боевые маги" — догадалась я, вспомнив вчерашнее изучение брошюры академии.
Каждому факультету был присвоен свой цвет: менталистам — глубокий синий, целителям — успокаивающий зелёный, артефакторам — загадочный фиолетовый, а боевикам достался агрессивный бордовый.
— Проклятье, только не сейчас, — процедила сквозь зубы Эльза, заметно побледнев.
— Глядите-ка, крысиное гнездо уже в сборе! — раскатисто прогремел один из боевиков. — И, кажется, у них прибавление в стае!
Казалось, пространство вокруг нашего стола внезапно опустело, образовав невидимый вакуум.
— Не реагируй, — шепнула Эльза. — Они специально провоцируют.
Боевые маги, почуяв слабость, медленно приближались к нашему столу, как стая хищников к загнанной добыче. Их предводитель — массивный парень с квадратной челюстью, театрально зажал нос:
— Фу, какая вонь! Удивительно, как администрация позволяет этим мозгоедам сидеть в одном помещении с нормальными студентами!
Я заметила, как побелели костяшки пальцев Яна, когда он стиснул кулаки. Эльза едва заметно качнула головой, безмолвно умоляя сохранять спокойствие.
В столовой резко упала температура — каждый из немногочисленных присутствующих старался не поднимать глаз. Студенты уткнулись в свои тарелки, желая избежать любого контакта с нами. Это делало ситуацию ещё более неприятной.
— Что, язык проглотили? — издевательски протянул предводитель шайки.
— Пошли отсюда, — буркнул один из его прихвостней, которому явно наскучило это представление.
— Выродки! — выплюнул главарь напоследок.
Аппетит был безнадёжно испорчен. Я уныло ковырялась в остывающей каше, не в силах проглотить ни кусочка.
— Всегда так? — спросила я, обводя взглядом друзей по несчастью.
— Не всегда, — Ян криво усмехнулся. — Иногда бывает и похуже.
— Завтра у нас совместная лекция с ними, — обречённо выдохнула Эльза. — Тренировка у профессора Эллериха.
— Мы будем заниматься вместе с... ними? — я в ужасе уставилась на подругу.
— Не только с ними, — пояснила Эльза. — На тренировку собираются все факультеты от менталистов до целителей.
— Я не выдержу… — вдруг выдала Линн. — Ларс… он.
Это были её первые слова за завтраком.
— Ларс Анселл просто придурок. Всё будет хорошо, Линн.
Как бы Эльза ни старалась излучать дружелюбие и спокойствие, я заметила, как подрагивают её руки и как она избегает смотреть в сторону стола, где сидел Ларс со своей компанией.
— Это ведь совершенно ненормально! — я резко выпрямилась. — Куда смотрит руководство? Ректор! Нужно немедленно пойти и пожаловаться!
— Ты это серьёзно сейчас? — горько усмехнулась Эльза. — Ни академия, ни ректор и пальцем не шевельнут. Отец Ларса — один из меценатов. За счёт его золота ты ешь, носишь форму и получаешь всё необходимое для учёбы. И его же деньгами тебе будут платить стипендию, если преуспеешь на занятиях.
— Лучше ходить в обносках, чем…
— Эльза права, — прервал меня Ян. — Ты ведь новенькая, верно? Тогда вот тебе совет — сиди тише воды, ниже травы! И не вздумай во что-либо вмешиваться! Если будешь спорить, то я сам с тобой... побеседую.
Я онемела от шока. Мне угрожают.
