Полный попадос, или Мне очень жаль! - Ирина Ардо
Конечно, не ему же методом отбора жениться… Хотя, какой там отбор, когда на свете существовала такая девушка, как Мариелла? Хрупкая светловолосая нимфа с пронзительными зелёными глазами. Каждое её движение было плавным, а голос… Стоило ей заговорить, и мне показалось, что где-то бежит первая весенняя капель:
– Доброго дня, – супруга принца сделала несколько шагов по направлению к нам, все девушке склонили головы в знак почтения. – По просьбе дорогого друга Его Высочества, я согласилась помочь в организации этого отбора. Вас ждёт четыре этапа, где Вы сможете продемонстрировать свои магические навыки, ум и таланты. Помните о честной конкуренции. В случае любой попытки нанесения вреда здоровью одной из конкурсанток, виновница будет жестоко наказана. Отстранение от отбора – самое мягкое, что может быть. По всем вопросам можете смело обращаться ко мне, это ясно?
Участницы неуверенно кивнули, а я подумала, что всё происходящее больше похоже на какой-то цирк, в котором ректор – главный клоун. И, судя по переглядкам Эдгара и Мариеллы, меня тоже в скором времени можно будет причислить к артистам погорелого театра.
Понравилось ли мне это? Определённо нет!
– Испытания мы придумали необычные, – продолжила свою речь будущая королева. – Разумеется, красота и магический потенциал важны. Однако лорду арс Шагоррскому нужна женщина, которую он сможет уважать. Уважение можно получить разными способами. Например, продемонстрировать своё умение в ведении финансов.
Девушки скривились при виде нескольких плотных тетрадей. Когда нам их раздали, я открыла первую страницу, чтобы понять, что от меня хотят.
Доходы, расходы, налоги… Это что, бухгалтерский учёт?! Они тут жён со свету сживают каждый квартал, что ли?
– Задания разные, – ректор внимательно оглядел каждую из нас, – украсть или повторить не получится. Уровень сложности у всех одинаковый. Через час будет обед, на котором мы сможем пообщаться со всеми в неформальной обстановке, а пока можете отдохнуть или подумать над первым этапом. На выполнение каждого задания вам будет даваться неделя.
Дружная троица покинула гостиную, оставив нас наедине друг с другом. Пусть я училась не на бухгалтера, однако у менеджеров был такой предмет. Жаль, что я попала в этот мир в самом начале семестра, могла бы получше разобраться, однако даже при таких обстоятельствах было понятно, что что-то тут не сходилось. Я не знала принципов налогообложения и ценообразования в этом мире, так что готовилась докучать Агате и ребятам.
– Что это? – аккуратная шатенка брезгливо поморщилась, глядя расчёты в своих руках.
– Если до тебя так туго доходит, Элена, то можешь смело паковать вещи, – та самая брюнетка окинула всех полным превосходства взглядом. – Я пять лет потратила на то, чтобы научиться этому.
– Пять лет? – насмешливо мурлыкнул кот.
– Блохастым слова не давали.
– Мне очень жаль, что Вы так плохо следите за своими любимцами… Как Вас величать?
Барсику не следовало влезать, однако я не собиралась отдавать его на растерзание этой мегере.
– Для тебя я госпожа Талия Андор, безродная.
– М-да, – нарочито медленно осмотрела её фигуру, – тот самый случай, когда имя вот совсем не говорящее, но допустим. Раз уж мы перешли на «ты», то так будет даже проще. Ещё раз позволишь себе неделикатное высказывание в мой адрес или в адрес моего фамильяра, приворожу тебя к провинциальному сапожнику-неудачнику! Может быть.
Разумеется, я бы этого не сделала. Во-первых, я не умею, а во-вторых, очень жаль гипотетического сапожника. Я человек мягкий, сердобольный, не раздаю людям незаслуженных наказаний.
– Ты смеешь мне угрожать?! – и снова багровое лицо.
Лучше надо контролировать свои эмоции, милая. Лучше!
– Я не угрожаю, а всего лишь предупреждаю. Выполняй задания отбора, веди себя в соответствии со своим статусом, а не как торговка на базаре, тогда получишь то, чего желаешь.
Ой, нарываешься, Вика! Ой огребёшь по полной!
Но поющего Кобзона было не остановить. Мой внутренний поборник справедливости неистовствовал и желал выдрать нахалке волосы. С проплешиной она бы точно выпендривалась меньше.
Остальные девушки, кроме одной, молча следили за нашей перепалкой, размышляя, чью сторону им занять. Агата была полностью права, когда назвала их курицами. Видимо, эта Талия-Прямоугольния способно на многое, раз от неё так шарахаются.
– Ну, что, леди, добро пожаловать на отбор, – хохотнула русоволосая девушка, которой было вообще всё равно на наши перебранки.
Мне бы её выдержку…
Глава 20. «Веселье только начинается»
☆Виктория☆
Я предпочла вернуться в комнату, чтобы лишний раз не мозолить глаза остальным участницам. Тем более, что мне было жутко интересно, что же там такое навыдумывал арс Шагоррский. По сути, если есть мозги, с этим можно разобраться.
Разулась и села на кровать в позе лотоса, раскрыв тетрадь.
– Всё же решила побор-роться? – Барсик запрыгнул ко мне.
– Не-а, – ответила предельно честно. – Спортивный интерес. Всё-таки в магии или каком-нибудь этикете я и не конкурент. А тут уже дело принципа закопать эту противную Талию поглубже.
– Пр-ремер-рзкая мадмуазель, – согласился со мной он. – Так бы и р-расцар-рапал ей физиономию.
Тут была доля истины. Возможно, после подобной корректировки, эта зазнайка меньше бы кривила губы, смотря на окружающих.
– Уже есть идеи? – не унимался фамильяр.
– Знаешь, – размышлять вслух было действительно проще, – на первый взгляд всё хорошо, дебет и кредит сходятся, никаких нареканий. Вот только мне всё равно что-то не нравится. Только глаз не цепляется за ошибку…
– А ты думала, будет пр-росто, если дали неделю?
Тоже верно. Мне срочно нужны ребята. Посчитать и вычислить я могу самостоятельно, однако без должных знаний это невозможно. Это явно финансовый отчёт по хозяйственным затратам и прибыли, который предоставляют сотрудники: закупка продуктов, ремонт, оплата труда и прочее. Кто-то где-то точно смухлевал и приберёг деньги, но для этого мне нужно понимать, сколько что может стоить, а также какие налоги откуда взимаются и в каком размере.
Без Агаты, Даниэля и Рика у меня точно не было шансов найти что-либо.
– Очень надеюсь, что ребята будут здесь уже скоро. Мне интересно посмотреть, что они там придумали.
– Думаю, это будет феер-рия, – Барсик довольно облизнулся, предвкушая шоу.
Если подруга всё же решится показать клыки, то даже парни будут без надобности. Вообще, я была очень благодарна им за помощь и поддержку, но чувствовала себя неловко. Складывалось ощущение, что со мной носятся, как с хрустальной вазой, по какой-то причине, понятной всем, кроме меня.
С другой стороны, я действительно была, как слепой котёнок, которого кинули под
