Как приручить дракона. Закрытая академия - Диана Маш

– Макс, – донесся до уха сахарный до приторности девичий голос, жутко растягивающий слова.

– Кристалл, – ровно произнес Лерран, холодным, как морозное утро голосом.

– Как хорошо, что я тебя застала. Сегодня вечером в главном зале планируются проводы господина Кровеля. Обещай, что пойдешь со мной?

– Ректор Кровель уходит на пенсию? – не ответив на вопрос девицы, Лерран задал свой.

– А ты не знал? Он уже собрал вещи и уехал. Завтра нам должны представить его заместителя. Представляешь… – девица, которой из-за двери мне не было видно, понизила голос до заговорщицкого шепота. – Никто не знает кто это, но ходят слухи, что он с востока... Из драконьей Орды.

Вот так новости. Король Норлинга утвердил на должность ректора одной из самых престижных академий – варвара? Никак иначе жителей Орды, после гражданской войны, случившейся в драконьем царстве около восемнадцати лет назад, не называли.

Как мне было известно из газет, правящая семья вся давно убита, Великие дома более не существуют, а за трон там, до сих пор, продолжалась грызня. Царство обнищало. Люди голодают, сбиваются в банды, нападают на соседние территории. Большинство учреждений закрылись, включая школы и университеты. Негде получать образование.

Скорее всего девица ошибается. Подхватила где-то сплетни и разносит по академии, в попытке привлечь к себе внимание. Сомневаюсь, что Лерран поведется.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Обещай, Макс! – голос ее стал требовательным, капризным.

Раздражающим.

Повинуясь секундному порыву, я вышла из-за двери и приблизилась к парочке. Прижалась всем телом к боку брюнета и распластала ладонь по горячему, твердому, как камень торсу. К моему удивлению, Лерран даже не вздрогнул.

– Макс сегодня занят, – ласково проворковала я, неосознанно поглаживая рельефы. – Обещал весь вечер провести со мной.

– А ты еще кто такая?

Золотистые глаза стоящей напротив миловидной рыжей девицы, невинной, на первый взгляд, но с перекошенным от злости ртом, расширились, сверкнули и мысленно разрезали меня, на сотни мелких кусочков.

Все же зря я вмешалась не в свое дело. Первый враг в академии у меня, считай, уже есть. Кристалл Голь. Красивая, как и на портрете. Если верить отчетам – единственная дочь маркиза Голь. Избалованная сверх меры, первая красавица академии. А значит может подкинуть проблем.

Но если я закусила удила, то с места не сдвинусь. Чаще себе во вред.

– Меня зовут Аксель, – стащив свободной рукой шляпу, я тряхнула головой и водопад мягких платиновых локонов – моя гордость! – словно шелковый водопад заструился по спине, до самых ягодиц. На Леррана я старалась не смотреть. Хоть и почувствовала, как торс под моей ладонью ощутимо напрягся. А вот реакцией – расширенные зрачки, шумный выдох, заигравшие желваки – Кристалл сполна насладилась. – Разве Макс не рассказывал? Я его невеста. Приехала повидать любимого. Так скучала…

Расплылась в широкой улыбке и блаженно прикрыла глаза, чтобы выглядело достовернее. Счастливая влюбленная дурочка – самая простая из всех моих ролей.

– Макс, это правда?

Рыжая подняла на него полный ужаса взгляд. Я тоже. Стало вдруг интересно, что же он ответит? Оттолкнет? Заявит, что знать меня не знает? Велит проваливать обеим?

Лерран удивил.

Оказывается, все это время он сверлил мою макушку нечитаемым взглядом. Лишь в глубине черных глаз трескается лед. То ли от злости, то ли от негодования или возмущения. Он будто предлагал – выбирай, что больше нравится.

Зарывшись пальцами в мои волосы, Лерран больно потянул за них, заставив меня приподняться на носочки. Но даже так я не доставала до его литого, обнаженного плеча.

Запах сандалового мыла стал резче. Сверкнув глазами, парень склонился и стал так близко, что мои губы обдало его горячим дыханием. В животе потянуло. Мысли разбежались.

– А разве похоже, что она врет?

Не ожидавшая подобного представления Кристалл шумно выдохнула, взбешенно заметалась в поисках ручки. Нашла, дернула и тут же сбежала, не забыв громко хлопнуть дверью.

– Можешь не благодарить, – выдавила я довольную улыбку, хотя чувствовала, как тело сковало от излучаемого им холода.

Как-то резко стало не по себе. Я вдруг отчетливо осознала, что нахожусь одна в комнате с мужчиной. Сильным мужчиной. Способным подавить любое мое сопротивление. И помощи ждать неоткуда.

Благо я с детства умела скрывать свои слабости от врагов. Воспользовавшись заминкой, ловко выскользнула из рук брюнета. Отступила на шаг, нервно теребя прядь волос.

– Прости, что не поверила. Похоже, ты не врал насчет комнаты. Схожу к ректору, узнаю, что к чему.

У самого выхода в спину ударил грубый голос:

– Больше никогда ко мне не прикасайся.

И чего так реагировать? Даже обидно. Я же просто пыталась помочь. Чувствовала, что он хочет отделаться от девицы, но почему-то медлит.

– Больно надо, – бросила надменно, схватила в руки потрепанный дорожный саквояж с вещами, шляпу и захлопнула за собой многострадальную дверь.  

Глава 2. Подкожная чесучка

Спеша сбежать из комнаты, пока меня не приморозили к месту холодным, как зимние ночи на севере взглядом, я совсем не подумала о том, к какому, собственно, ректору мне идти?

Господин Алас Кровель, зачисливший меня в академию, как недавно выяснилось, успел уйти на пенсию, а новый заместитель прибудет только завтра. И как быть?

Ладно, разберусь на месте. В крайнем случае, есть еще смотритель – недовольный карлик с огромным, крючковатым носом – что при встрече презрительно бросил в меня ключом.

Фигура он малозначимая, поэтому информации о нем у меня не было, что не очень-то и печалило. Не важно, как сильно я ему не понравилась, заниматься ведением хозяйственных дел в академии он обязан. Вот пусть и решает мой вопрос.

Лестница, поворот, снова лестница. Высокие потолки, украшенные защитными рунами и сверкающими кристаллами, излучающими мягкий свет. Шумные голоса гуляющих по коридорам адептов отражаются эхом от старинных каменных стен. Странно, что на входе в академию не выдают свиток со схемой здания. Людям с плохой памятью потеряться здесь, как нечего делать.

Помниться, еще час назад, пересекая на дилижансе главные ворота, я даже не подумала дождаться полноценной остановки. Выскочила раньше всех остальных и, окрыленная пьянящим чувством свободы, понеслась прямо в замок.

Думала вот оно – избавление от всех