Пышка замуж не желает - Тая Вальд

где-то рядом. Сначала решила, что это соседи сверху у которых ремонт длился уже третий год, но открыв глаза, поняла, что потолок над головой совсем не мой. Белый, с резными узорами и позолоченными завитками, он выглядел так, будто его делали специально для королевы или, на худой конец, для той тёти из исторических сериалов, что постоянно падает в обморок.

— Леди, вы не голодны? — раздался мягкий женский голос.

Я резко села, и меня тут же качнуло. Голова гудела, как после тяжёлой вечеринки, только шампанское я вчера точно не пила. Передо мной стояла девушка лет двадцати в длинном сером платье и белом чепце, словно сошла с иллюстрации к «Джейн Эйр».

— Простите… а вы кто? — осторожно спросила я. — И… где я?

Девушка улыбнулась, но взгляд у неё был такой, как у медсестры, которая решила не спорить с пациентом, уверенным, что он Наполеон.

— Вы дома, леди. В поместье ди Валенс.

В поместье ди кого?

Я попыталась встать, но это оказалось непросто из-за длинной сорочки. Я опустила ноги на мягкий ковёр и только тогда заметила, что руки… другие. Полнее, белее, кожа бархатистая. Я уставилась на себя — грудь, которая раньше тянула максимум на «скромную тройку», теперь могла бы претендовать на роль отдельного персонажа в телесериале. И всё остальное — тоже не моё.

— Так… — я обхватила голову руками. — Мне снится кошмар. Или я умерла. Или я…

Тут в памяти вспыхнуло: фонтан, холодная вода, темнота. И — бах! — я здесь.

Ну офигеть теперь. Походу я… попаданка.

Я-то читала книги про таких: обычная девушка попадает в другой мир, становится невероятной красавицей, а вокруг сразу выстраивается очередь из женихов — принцы, герцоги, драконы… У них там страсти, интриги, любовь на всю жизнь. Но чтобы это произошло со мной? Да ещё вот так внезапно, после самой унизительной сцены в моей жизни… Это же… капец.

— Леди, вы точно в порядке? — служанка явно начинала беспокоиться.

Я глубоко вдохнула.

— Да. Просто… ударилась головой, и теперь всё кажется немного… странным.

Судя по её лицу, в новоиспечённой семье уже решили, что я слегка того, и объяснили себе это падением в фонтан. Прекрасно. Пусть думают, что я чокнутая, меньше вопросов будет.

Через пару часов меня спустили вниз, в гостиную. И если комната, в которой я проснулась, была «уютной», то гостиная была произведением искусства: камин с резными колоннами, гобелены на стенах, огромные окна с тяжёлыми шторами.

Там меня ждала… мама. По крайней мере, эта величественная женщина с идеальной осанкой и взглядом, способным остановить табун лошадей, назвала меня дочерью и поцеловала в макушку.

— Лиарра, милая, ты нас так напугала! — воскликнула она, усаживая меня на диван. — Если бы ты только знала, как мы волновались, когда слуги нашли тебя в фонтане.

Лиарра. Значит, меня зовут Лиарра. Хорошо. Запомню, чтоб не ляпнуть что-то не то.

Рядом сидел мужчина в дорогом камзоле — высокий, с сединой на висках и взглядом человека, привыкшего командовать. Отец. Он молча кивнул и сказал:

— Хорошо, что ты не пострадала. Но теперь надо готовиться к завтрашнему вечеру.

— К какому вечеру? — спросила я, чувствуя, что лучше уточнить сразу.

Мама с отцом переглянулись.

— К ужину у герцога. Там будут представители королевского двора, — сказала мама, и в её голосе звучало нечто вроде торжественности. — Нам важно, чтобы ты выглядела… достойно.

Я кивнула, делая вид, что понимаю, о чём речь.

До вечера меня оставили в покое, и я использовала время, чтобы осмотреть дом. Огромный, с анфиладами комнат, каждая из которых выглядела как музей. Мраморные лестницы, ковры, картины с суровыми предками. В саду — фонтаны (надеюсь, туда я больше падать не буду) и розовые кусты.

Я поняла: семья у Лиарры знатная и очень богатая. И сама она — из высшего общества. Только… тело осталось пышным. Не я одна тут с такими формами, но идеалы красоты явно такие же, как дома: большинство девушек худенькие, изящные. И значит, здесь я — тоже толстушка.

Вечером мы ужинали всей семьёй. Огромный стол, серебряные приборы, еда, которая выглядела как картинка из старинной книги рецептов.

— Лиарра, — начал отец, когда слуги разлили вино, — ты же помнишь, что через неделю начинается Отбор.

Я замерла с вилкой в руках.

— Отбор чего?

Мама удивлённо моргнула.

— Отбор невест для Его Величества, конечно. Это древняя традиция. Дочери всех знатных родов обязаны принять участие.

О, нет. Только не это.

— И что будет, если… ну… меня выберут? — спросила я осторожно.

— Тогда ты станешь королевой, — торжественно сказала мама. — Это величайшая честь для нашей семьи.

В голове тут же промелькнуло: королева? Нет уж, спасибо. Хватит с меня мужчин. Один раз обожглась — и всё, больше я в этот костёр не полезу.

Я положила вилку и сказала как можно мягче:

— А если меня… не выберут?

Отец пожал плечами.

— Тогда вернёшься домой. Но отказ от участия — невозможен.

Мама склонила голову и внимательно на меня посмотрела.

— Лиарра, это твой шанс. Подумай о том, что ждёт тебя, если ты станешь женой короля. Роскошь, власть, уважение…

Я лишь улыбнулась. Внутри уже зрел план: сделать всё, чтобы этот самый король на меня даже не взглянул. Скучная, молчаливая, неинтересная — вот мой образ на время отбора.

Пусть думают, что я — не для трона. Пусть выбирают кого угодно, только не меня. Потому что в каком бы мире я ни оказалась — я по-прежнему толстушка, которую проще высмеять, чем полюбить. А второй раз я этого не переживу.

3

Неделя до отъезда пролетела в каком-то сумасшедшем, интересном и невероятно странном вихре. Мои новые — и пока ещё чужие — родители, герцог и герцогиня ди Валенс, с упоением бросились готовить свою «оправившуюся после падения» дочь к предстоящему отбору. Видимо, моё неловкое молчание и растерянные взгляды они списали на последствия травмы, что было мне только на руку.

Каждый день начинался с того, что в мои покои входил целый выводок служанок во